Défense berlinoise

Cet article utilise la notation algébrique pour décrire des coups du jeu d'échecs.

Position de la défense berlinoise après 4...Cxe4

Parmi les ouvertures du jeu d'échecs, la défense berlinoise est une variante de la partie espagnole. Elle s'obtient après les coups 1. e4 e5 2. Cf3 Cc6 3. Fb5 Cf6 4. O-O Cxe4 (voir le diagramme de gauche). Son code ECO est C67. Elle diffère de la défense classique berlinoise (dont le code ECO est C65) par son quatrième coup, 4...Cxe4, au lieu de 1. e4 e5 2. Cf3 Cc6 3. Fb5 Cf6 4. O-O Fc5.

Analyse

Après 1. e4 e5 2. Cf3 Cc6 3. Fb5 Cf6 4. O-O (le coup principal) 4...Cxe4, les Blancs peuvent récupérer leur pion par la séquence de coups 5. Te1 Cd6 (attaquant le Fou b5) 6. Cxe5 Cxe5 7. Txe5+ Fe7, mais la structure de pions symétrique qui en résulte donne aux Noirs l'égalité. Après 5. d4 Cd6 (5...Fe7 est devenu rare) 6. Fxc6 dxc6 7. dxe5, les Blancs ont obtenu une majorité de 4 pions contre 3 à l'aile Roi alors que la majorité de pions à l'aile Dame des Noirs est handicapée par les pions doublés sur la colonne c. Ceci compense le désavantage que subissent les Blancs du fait de leur perte de la paire de Fous. Après 7...Cf5 (7...Ce4 8. De2 est bon pour les Blancs), 8. Dxd8+ (8. De2 est moins bon) 8...Rxd8, la position obtenue (voir le diagramme de gauche) est dite du mur de Berlin, en raison de sa grande solidité au bénéfice des Noirs.

Position dite du mur de Berlin après 7...Cf5 8. Dxd8+ Rxd8

Cette position du mur de Berlin est empreinte de déséquilibres dynamiques : les Noirs n'ont plus le droit de roquer, et leur Roi au centre est à la merci des attaques des Blancs. Leurs pièces manquent de coordination, et si de nouvelles pièces venaient à être échangées, la finale risquerait de leur être défavorable du fait de leur mauvaise structure de pions. Cependant, les résultats pratiques des Noirs sont très bons dans cette ouverture, qui est maintenant considérée comme l'une des meilleures défenses contre 1. e4 à la disposition des Noirs. En effet, ils bénéficient de la paire de Fous et au cas où d'autres pièces seraient échangées, l'impossibilité de roquer ne serait plus désavantageuse pour les Noirs. Au contraire, la position centrale de leur Roi serait même un avantage dans la finale.

Les Noirs feront leur possible pour préserver leur Fou de cases blanches, mais même si ce Fou venait à être échangé, les Noirs seraient quand même bien. En effet, ils se retrouveraient avec un Fou noir contre un Cavalier, dans une position où chaque camp bénéficie d'une majorité de pions sur une aile. De plus, le Fou qui reste aux Blancs est un mauvais Fou, car le pion e4 venu en e5 est sur une case noire. Ce pion e5 trop avancé peut aussi se révéler être une faiblesse pour les Blancs.

Dans le livre The Chess Advantage in Black and White, où Larry Kaufman a fait de la défense berlinoise l'épine dorsale du répertoire qu'il préconise pour les Noirs, le grand maître international Alex Sherzer indique d'autres avantages de la défense berlinoise pour les Noirs : face à un adversaire féru d'attaques, ils partent avec l'avantage psychologique qu'ils ont peu de chances de se faire mater. De plus, la compréhension stratégique des positions qui en résultent se révèle plus utile que la mémorisation forcenée des différentes possibilités. Tout ceci fait de la défense berlinoise une ouverture très populaire.

La défense berlinoise a la réputation d'engendrer de nombreuses parties nulles. Mais les Noirs y ont des chances plus importantes de remporter la partie que dans la plupart des autres milieux de jeu sans les Dames sur l'échiquier, en raison des déséquilibres dynamiques mentionnés. En pratique, les finales découlant de cette ouverture sont excitantes et elles sont remportées par le meilleur des deux joueurs. Auparavant, la variante du mur de Berlin était considérée comme étant légèrement en faveur des Blancs. Populaire au début du XX^e siècle (elle était notamment pratiquée par le champion du monde Emanuel Lasker), la défense berlinoise avait par la suite été supplantée par la variante Morphy de la partie espagnole (3...a6). La découverte récente du coup 9...Fd7 (après 9. Cc3) a poussé Vladimir Kramnik a adopter la défense berlinoise (voir la partie ci-dessous). Avec ce coup, il a remporté son match de Championnat du monde contre Garry Kasparov sans perdre une seule partie sur la défense berlinoise (le match a compté quatre parties nulles sur cette variante : le fameux mur de Berlin s'est révélé inexpugnable). Depuis ce match, la défense berlinoise avec 9...Fd7 est très populaire. Une autre variante possible est le coup d'attente 9...Re8 (après 9. Cc3), les Noirs attendant que les Blancs aient joué un coup de plus avant de choisir comment poursuivre leur développement. Au demeurant, ce coup 9...Re8 ne se révèle pas inutile, car les Noirs ôtent leur Roi de la colonne ouverte d.

Une partie nulle célèbre

Ce fut ce qu'on appelle une « nulle de combat ».

Garry Kasparov (Elo 2849) – Vladimir Kramnik (Elo 2770)

Championnat du monde 2000, Londres, 3^e partie^[1].

1. e4 e5 2. Cf3 Cc6 3. Fb5 Cf6 4. O-O Cxe4 5. d4 Cd6 6. Fxc6 dxc6 7. dxe5 Cf5 8. Dxd8+ Rxd8 9. Cc3 Fd7 10. b3 h6 11. Fb2 Rc8 12. Tad1 b6 13. Ce2 c5 14. c4 Fc6 15. Cf4 Rb7 16. Cd5 Ce7 17. Tfe1 Tg8 18. Cf4 g5 19. Ch5 Tg6 20. Cf6 Fg7 21. Td3 Fxf3 22. Txf3 Fxf6 23. exf6 Cc6 24. Td3 Tf8 25. Te4 Rc8 26. f4 gxf4 27. Txf4 Te8 28. Fc3 Te2 29. Tf2 Te4 30. Th3 a5 31. Th5 a4 32. bxa4 Txc4 33. Fd2 Txa4 34. Txh6 Tg8 35. Th7 Txa2 36. Txf7 Ce5 37. Tg7 Tf8 38. h3 c4 39. Te7 Cd3 40. f7 Cxf2 41. Te8+ Rd7 42. Txf8 Re7 43. Tc8 Rxf7 44. Txc7+ Re6 45. Fe3 Cd1 46. Fxb6 c3 47. h4 Ta6 48. Fd4 Ta4 49. Fxc3 Cxc3 50. Txc3 Txh4 51. Tf3 Th5 52. Rf2 Tg5 53. Tf8 Re5 ½-½.

Notes et références

Bibliographie

• John Cox, The Berlin Wall, Quality Chess, 2008
• Glenn Flear, Offbeat Spanish, Everyman Chess, 2000
• Larry Kaufman, The Chess Advantage in Black and White, McKay Chess Library, 2004.

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