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Donativum
Sous l'Empire romain, un donativum est une récompense exceptionnelle accordée à un corps de troupe, généralement équivalente à plusieurs années de solde. Les prétoriens (garde personnelle de l'empereur) reçoivent fréquemment un donativum : lors de l'avènement d'un nouvel empereur, lors d'une naissance ou d'un mariage dans la famille impériale.
Les autres corps de troupe (légions, troupes auxiliaires) en reçoivent moins souvent, voire jamais.
Sommaire
Exemples
Quelques exemples de donativa rapportés par les historiens romains :
- En 41, Claude, craignant pour sa vie après l’assassinat de Caligula, offre 15 000 sesterces par tête aux prétoriens qui l’avaient emmené dans leur camp. Il fut le premier empereur à s’assurer ainsi de la fidélité de sa garde.
- En 68, Galba refuse de donner aux prétoriens une gratification plus considérable qu’à l’ordinaire, répondant « qu’il avait coutume d’enrôler des soldats, et non de les acheter ». Les prétoriens corrompus par Othon l’assassinent peu après. (Vie des douze Césars, Galba, XVI).
- En 69, Vitellius « sentait la menace du donativum suspendue sur lui, et comme il n’avait pas d’argent, il accordait tout le reste aux soldats ». (Tacite, Histoires, livre II, XCIV).
- En 69, Vespasien met un coup d’arrêt à la surenchère, avec plus d’efficacité : « quant aux troupes qui avaient participé à sa victoire, bien loin de leur accorder quelque faveur extraordinaire, il leur fit même attendre longtemps leurs récompenses légitimes » (Suétone Vie des douze Césars, Vespasien, VIII)
- En 193, le sénateur Pertinax, craignant aussi pour sa vie, promet 3000 drachmes aux prétoriens qui l'entouraient, et qui le proclament alors empereur. Il en verse la moitié, mais est assassiné peu après par les prétoriens.
- Son successeur Didius Julianus achète sa proclamation contre une promesse fabuleuse de 6250 drachmes par tête. Il périt avant de les avoir versés
.
Liste complète
Liste des donativa impériaux à la Garde prétorienne de 14 à 193 ap. J.-C. Année Empereur Cause Montant
en deniers14 Auguste dernières volontés 250 31 Tibère Loyauté dans la crise de Séjan 1000 37 Caligula accession 500 41 Claude accession au trône 3750 Annuel Anniversaire de l’accession au trône 25 54 Néron Accession 3750 Assassinats 500 ou moins 69 Galba Promis par Nymphidius Sabinus (non-payé) 7500 69 Othon Promesse 1250 69 Vitellius Promesse 1250 69 Vespasien donativum régulier inconnu 79 Titus donativum régulier inconnu 81 Domitien idem inconnu 96 Nerva idem inconnu 98 Trajan donativum régulier inconnu 117 Hadrien doublement de la somme normale inconnu 138 Antonin donativum régulier
et plus pour le mariage de sa filleinconnu 161 Marc Aurèle corègne avec Verus 5000 180 Commode donativum régulier ; second promis mais non payé inconnu 193 Pertinax donativum de Commode 3000 193 Didius Julianus chassé du trône 7250 193 Septime Sévère Promesse, mais paie moins 250 Voir aussi
- Congiaire (congiarium)
- Ærarium
- Fisc
- Rationalis
- Rationibus
- Largesses impériales
Sources
- Vie des douze Césars, Suétone
- Histoire générale de l’Empire romain, Paul Petit, Éditions du Seuil, 1974
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