Deinocheirus

Deinocheirus
Réplique du squelette originel, American Museum of Natural History.
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Sauropsida
Super-ordre	Dinosauria
Ordre	Saurischia
Famille	Deinocheiridae
Genre
Deinocheirus Osmólska & Roniewics, 1970
Reconstitution hypothétique de Deinocheirus.
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Le Deinocheirus (D.mirificus), découvert par Halszka Osmólska et Ewa Roniewicz en 1970 ; est un dinosaure de la famille des Deinocheiridés.

Description

Il s'agit de l'un des dinosaures les plus énigmatiques connus à ce jour. De cet animal, seul deux bras entiers, ainsi que quelques côtes et vertèbres ont été retrouvés. Les bras font dans les 2,4 mètres chacun, et chaque griffe fait environ 25 centimètres de long. Il a été déterré au sud de la mongolie, en 1965. Le squelette date du crétacé supérieur, entre la fin du campanien et le début du maastrichtien, il y a environ 70 millions d'années.

Ces bras sont très semblables aux dinosaures de la super famille Ornithomimosauria, dont il en fait peut être partie. S'il reste évident qu'il s'agit d'un théropode, son véritable apect, comme ses moeurs et son régime alimentaire, démeurent un mystère. L'animal est tellement unique que l'on lui a dédié une famille entière pour cette seule espèce : Deinocheiridae.

Si l'on suit la thèse d'un ornithomimé géant, qui est la plus accéptée à ce jour, on obtiendrait, suivant les proportions par apport aux bras, et si l'on prend les proportions d'un ornithomimé type, un animal de plus de 9000 kg et de plusieurs dizaines de mètres de long. Ce serait alors l'un des théropode les plus grand connu à ce jour, rivalisant même avec Tyrannosaurus rex et spinosaurus. Mais il ne s'agit encore ici que d'une hypothèse. On admet généralement que par sa taille et ses bras, ce serait probablement un carnivore.

Théories

D'autres hypothèses ont été avancés quant aux moeurs du dinosaure en question et de l'utilisation qu'il aurait pu faire de ces bras. Si pour de nombreuses personnes, il s'agit d'un prédateur utilisant ses bras pour tuer, d'autres, dont le paléontologue Gregory S. Paul pensent qu'il aurait utilisé ses bras et ses griffes comme moyen de défense. D'autres qu'il aurait pu saisir des fruits, des oeufs ou des petits animaux du haut des arbres. De son côté, le paléontologiste russe Anatoly Konstantinovich Rozhdestvensky proposa qu'il aurait pu s'agir d'un animal grimpeur.

On pense aussi qu'il pourrait être proche ou faire partie de la famille des Therizinosauridae, autre taxon de dinosaures à la nomenclature énigmatique et aux bras aux griffes caractéristiques.

Galerie

Autre réplique (Natural History Museum, Londres)

Dessin montrant avec précision le bras de l'animal.

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