Debout Les Morts

Debout les morts est un roman de l'écrivaine française Fred Vargas, publié en 1995.

Ce quatrième roman obtient le prix du Polar de la ville du Mans, avant d’être couronné par le prix Mystère de la critique en 1996.

Résumé

Un matin, la cantatrice Sophie Siméonidis découvre, dans son jardin, un arbre qu’elle n’a jamais vu auparavant. Qui a bien pu planter cet arbre… Le jardinier ? Un éventuel admirateur ? L'arbre, qui pourrait être un hêtre, a-t-il une signification symbolique ? Aucun indice ne laisse supposer sa provenance.

Si la cantatrice s'inquiète, son époux reste indifférent. Elle décide donc d'aborder ses voisins quelque peu atypiques, pour qu'ils vérifient ce que cachent les racines de l’arbre. Ils s’exécutent, mais ne découvrent rien.

Un jour, Sophia disparaît. Pierre, son mari, ne se fait pas de souci, il pense qu'elle est partie rejoindre Steylos, son ancien amant. Pourtant Juliette s'inquiète : amie intime de Sophia, elle n'a plus aucune nouvelle.

Un corps calciné est découvert ; seule une petite pierre de basalte le relie à la cantatrice.

Arrive Alexandra, sa nièce, qui a tout à gagner de la mort de sa tante. Son absence d'alibi la place en principale suspecte.

Troublés par cette énigme et convaincus de l'innocence d'Alexandra, les voisins enquêtent...

Les personnages

C'est dans ce roman que « les Évangélistes » accompagnés du parrain Vandoosler apparaissent pour la première fois. Ils habitent chacun un des étages de la maison assez délabrée (mais chronologiquement stratifiée) de la rue Chasle, à Paris.

Ils réapparaîtront mais en tant que personnages secondaires dans d'autres romans de Fred Vargas, comme Pars vite et reviens tard.

• Marc Vandoosler, dit "Saint Marc" : il est médiéviste. De taille moyenne, excessivement mince, avec un corps et un visage anguleux, des mains maigres et longues, il a des cheveux noirs et raides. Élégant, il porte quatre grosses bagues en argent d’origine africaine et carolingienne. Il est habillé en noir et porte une ceinture en argent un peu clinquante. Il est orgueilleux, gracile, défaitiste, pessimiste, un peu austère, « dans la merde » depuis 2 ans, divorcé, au chômage. Il donne une impression de grande intelligence. Il appréciait beaucoup Sophia, la cantatrice disparue. A la fin du roman, on peut penser qu'il est amoureux de la nièce de cette dernière.
• Mathias Delamarre, dit "Saint Matthieu" : prototype du chasseur-cueilleur, il est historien spécialiste de la préhistoire. Il a des cheveux blonds incoiffables, des yeux bleus, de grandes mains. Il porte des sandales en cuir, aime se promener nu. Il est très intelligent, silencieux, n’a ni travail, ni femme. Il désire pourtant Juliette, et cela le trouble beaucoup.
• Lucien Devernois, dit "Saint Luc" : il est historien de la Grande Guerre, un contemporanéiste. Les joues blêmes, la mèche de cheveux bruns retombant sans cesse sur les yeux, il a toujours la cravate serrée, la veste grise et les chaussures de cuir éculées mais anglaises. Il est très bavard. Il est inspiré du frère de Fred Vargas, l'historien Stéphane Audoin-Rouzeau.
• Armand Vandoosler : il est le parrain et l’oncle de Marc. 68 ans, se tenant droit et haut, surveille et observe beaucoup, aime dire son avis, est intelligent, brillant, d’une beauté dégradée, des lignes franches, un nez busqué. Les lèvres irrégulières, l’œil triangulaire, le regard séduisant. Faisait partie de la brigade des stupéfiants mais a été renvoyé parce qu’il a aidé un criminel à s’échapper.
• Personnages secondaires :
  • Sophia Siméonidis, cantatrice, d'origine grecque
  • Pierre, mari de Sophia
  • Juliette, voisine et amie de Sophia
  • Alexandra, nièce de Sophia
  • l'inspecteur Leguennec
  • Georges, frère de Juliette
  • Christophe Dompierre
  • Louise
  • Nathalie Domesco: "sosie" de Sophia Siméonidis

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