De si jolis chevaux

De si jolis chevaux
Les mustangs.
Auteur	Cormac McCarthy
Genre	Roman
Version originale
Titre original	All the Pretty Horses
Éditeur original	Alfred A. Knopf
Langue originale	Anglais et espagnol
Pays d'origine	États-Unis
Lieu de parution original	New York
Date de parution originale	mai 1992
ISBN original	0-394-57474-5
Version française
Traducteur	François Hirsch et Patricia Schaeffer
Lieu de parution	Arles
Éditeur	Actes Sud
Date de parution	1er avril 1993
ISBN	2-7427-0050-1
Chronologie
	Le Grand Passage

De si jolis chevaux (titre original en anglais : All the Pretty Horses) est un roman de Cormac McCarthy publié en 1992 aux États-Unis par Alfred A. Knopf et ayant reçu le National Book Award ainsi que National Book Critics Circle Award la même année. En français, le roman est publié le 1^er avril 1993 par Actes sud. Ce roman est le premier tome d'une trilogie informelle nommée la Trilogie de la frontière, qui comprend également Le Grand Passage (The Crossing) et Des villes dans la plaine (Cities of the Plain).

Résumé

le Rio Bravo qui marque la frontière entre le Texas et le Mexique.

En 1949, alors que les cow-boys n'ont plus d'avenir, John Grady Cole et Lacey Rawlins, deux jeunes amis de 16 ans, quittent leur ville natale, San Angelo, au Texas, à cheval et en espérant commencer une nouvelle vie au Mexique. Ils passent la frontière et rencontre en chemin Jimmy Blevins, un très jeune garçon de 13 ans prétendant être plus âgé, qui se joint à eux dans leur voyage vers le Sud. Ce dernier possède un magnifique cheval et un revolver mais également une peur panique des orages et de la foudre qu'il croit être un jugement divin, un mauvais sort qui frappe presque tous les membres de sa famille et les tuent. Une nuit de violent orage, Blevins se dépossède de toutes ses affaires, en particulier métalliques, et se réfugie sous des rochers. Il perd tout dans les inondations des cours d'eau généralement à sec dans cette région, et particulièrement son cheval et son arme. John Grady et Rawlins décident d'aider Blevins à trouver son cheval en allant à la ville la plus proche. Ils le récupèrent par un coup de force et se font pister par les Mexicains. Le groupe se sépare, les poursuivant s'attachant à Blevins.

John Grady et Rawlins arrivent dans un luxueux ranch qui élèvent des chevaux et tentent de se faire engager comme cow-boys. Pour cela, John Grady, aidé de Rwalins, tente et réussi à débourrer vingt-un chevaux en quatre jours, ce qui impressionne le patron, un riche éleveur mexicain de souche espagnole, qui leur propose de les prendre pour ce travail. Les deux jeunes garçons sont heureux de vivre au milieu des chevaux, jusqu'au jour au John Grady aperçoit la fille du propriétaire, Alejandra, dont il tombe amoureux. Il réussit à la séduire et vivent une intense histoire d'amour cachée, séparés qu'ils sont par leur classe sociale, leurs cultures, et le poids de la famille bourgeoise mexicaine.

Blevins pendant se temps décide de retrouver son colt et se fait arrêter par la police après qu'il a tué un homme pour récupérer son arme. Torturé par les forces de l'ordre, il avoue le nom de ses compagnons. La police mexicaine retrouve leur trace dans le ranch où ils travaillent, les arrêtent, et les envoient tous les trois dans un pénitencier au sud du pays. Durant le transfert, Blevins est sauvagement et sans sommations exécuté dans un bois par le capitaine de police sans que John Grady ou Rawlins ne puissent intervenir. Incarcérés, ils subissent la dure loi du plus fort des prisons mexicaines, ne cessant de se battre pour sauver leur peau. Blessés, humiliés, torturés par les autres prisonniers et les geôliers, John Grady et Rawlins se trouvent séparés. John Grady pour sauver sa vie lors d'un repas à la cantine poignarde au cœur un prisonnier mandaté pour le tuer. Grièvement blessé dans l'affrontement il passe plusieurs jours à l'hôpital de la prison avant d'être libéré subitement avec Rawlins sans en comprendre immédiatement la raison tout en la suspectant : la famille d'Alejandra est intervenue pour cette libération.

John Grady décide de vérifier cela et suspecte un arrangement terrible entre Alejandra et sa famille qui souhaite rompre les liens entre les deux jeunes amants. Rawlins rentre chez lui aux États-Unis. John Grady retourne au ranch où il se trouve en tête à tête avec la vieille tante d'Alejandra qui lui confirme le marché conclu, et la promesse donnée par son amante qui lui a sauvé la vie en contrepartie de leur rupture. Une jeune fille mexicaine de bonne famille n'a que sa vertu et son honneur pour tout bien. Son futur, son rang, et son nom, ne peuvent se compromettre avec un cow-boy américain. John Grady, avec l'accord de la tante, mais en secret du père, décide de revoir Alejandra qui est à Mexico. Ils se donnent rendez-vous dans une ville intermédiaire, lui dans l'espoir de la convaincre de le suivre, elle pour lui faire ses adieux éplorés et passionnés car elle se doit de tenir sa promesse. La séparation définitive à lieu.

Sur le chemin de retour vers les États-Unis, John Grady retourne dans la ville où le capitaine mexicain officie. Arme au poing, il le kidnappe et récupère trois chevaux (le sien, celui de son ami Rawlins, et celui de Blevins), mais se fait blesser à la cuisse dans un échange de tirs. Il s'enfuit vers le nord en prenant en otage le capitaine, lui aussi blessé. Des troupes de police sont à leur poursuite et une longue et douloureuse fuite s'engage. Un groupe de Mexicains inconnus les rattrapent et à la stupéfaction de John Grady prennent le capitaine, le laissant seul. Il continu son voyage de retour vers le nord avec ses trois chevaux. Il rend son cheval à Rawlins, cherche en vain la famille de Blevins qui semble ne jamais avoir existé.

Adaptation

Le roman a été adapté par Billy Bob Thornton dans le film De si jolis chevaux est sorti en 2000 aux États-Unis, et en 2001 en France.

Éditions

• (en)All the Pretty Horses Alfred A. Knopf, 1992 (ISBN 0-394-57474-5).
• De si jolis chevaux, éditions Actes sud, 1993 (ISBN 2-7427-0050-1)
• De si jolis chevaux, éditions du seuil, Points, 1998 (ISBN 2020309610) p.337

Liens externes

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