David Hahn

David Hahn, né en octobre 1976, a essayé de construire un surgénérateur nucléaire en 1994, à 17 ans, dans le hangar de son jardin dans la banlieue de Détroit aux États-Unis.

Surnommé "le scout radioactif", il était un Aigle Scout (le plus haut rang des scouts aux États-Unis) qui avait précédemment gagné un insigne de mérite dans l'énergie atomique et avait passé des années à bricoler la chimie en sous-sol (provoquant d'ailleurs de petites explosions). Il a amassé des matériaux radioactifs (de temps en temps volé), dans des produits commerciaux civils, tels que l'américium des détecteurs de fumée, le thorium des manteaux lanternes à gaz, et le radium des peintures phosphorescentes des (anciennes) horloges. Il a même dépensé 1 000 $ de batteries pour en extraire le lithium pour épurer les cendres de thorium avec un bec bunsen.

Son "réacteur" était un grand creuset en acier.

Bien que son réacteur fait maison était très loin de la masse critique, il a fini par émettre des niveaux de radioactivité dangereux (autour de 1000 fois le rayonnement de fond normal).
Alarmé, Hahn a commencé à démanteler ses expériences, mais une rencontre fortuite avec la police mène à la découverte de ses activités, qui ont déclenché une urgence radiologique fédérale faisant participer le FBI et la Commission de normalisation nucléaire. L'agence de protection de l'environnement, ayant indiqué la propriété de la mère de Hahn comme un site couvert par le "Superfund", un fond pour le nettoyage de matériaux dangereux. Le hangar a été démantelé et son contenu enterré en tant que déchets radioactifs de bas niveau dans l'Utah. Hahn a refusé l'évaluation médicale de son exposition.

Références

• Silverstein, Ken. "The Radioactive Boy Scout: When a teenager attempts to build a breeder reactor". Harper's Magazine, novembre 1998.
• Silverstein, Ken. (2004) The Radioactive Boy Scout: The Frightening True Story of a Whiz Kid and His Homemade Nuclear Reactor. Villard. (ISBN 0-8129-6660-0).
• Ghiorso, Albert. Critique du The Radioactive Boy Scout: The Frightening True Story of a Whiz Kid and His Homemade Nuclear Reactor. 9 août 2004, issue of Chemical and Engineering News (p. 36-37).

Liens externes

• (en)le scout nucléaire — Channel 4
• (en)Le badge de mérite nucléaire — Christian Science Monitor
• (en)L'histoire du Scout Radioactif — Harpers Magazine
• (en)Le Scout radioactif — Ken Silverstein
• (en)Détecteur de fumée et Scout radioactif
• (en)Rapport de l'EPA