- DJ Jazzy Jeff and the Fresh Prince
-
DJ Jazzy Jeff and the Fresh Prince
DJ Jazzy Jeff and The Fresh Prince est un groupe de rap qui fut populaire dans les années 1980 et 1990. Le rappeur Will Smith (The Fresh Prince) s'associe avec Jeff Townes (DJ Jazzy Jeff), qui essayait de se faire un nom sur la scène rap de Philadelphie, et Clarence Holmes (Ready Rock C) pour former ce trio et devenir des célébrités locales. Ready Rock C a quitté le groupe en 1990.
Ils ont reçu le premier Grammy de l'histoire du rap en 1989 pour "Parents Just Don't Understand". Will Smith et Jeff Townes sont toujours amis, et clament qu'ils ne se sont jamais séparés, ayant même coopéré sur des albums de la carrière solo de Will.
Sommaire
Histoire
Le commencement (1985-1987)
Jeff Townes et Will Smith se sont rencontrés par hasard en 1985. Alors que Jeff Townes performait dans une soirée, son MC n'a pas pu venir. Il a alors dû trouver un autre partenaire, qui fut Will. L'entente a tout de suite été parfaite. Ils ont par la suite décidé de joindre leurs force. Un ami de Will Smith, Clarence Holmes (Ready Rock C), se joint au duo en tant que beatboxer.
Basé à Philadelphie, le label Word-Up Records sort leur premier single, "Girls Ain't Nothing But Trouble", un récit de mésaventures avec le sexe opposé. La musique est empruntée au générique de la série télévisée "I Dream of Jeannie". Le single est un succès alors que Will Smith est encore au lycée. DJ Jazzy Jeff, quant à lui, est désormais un DJ reconnu pour ses scratchs et autres innovations.
Ce succès emmène le trio à un nouveau label, Jive Records. Leur premier album, Rock The House, sort en mars 1987 et se vends à 300 000 exemplaires. La même année, le groupe fait sa première tournée majeure, avec Run DMC, Public Ennemy, et bien d'autres.
He's the DJ, I'm the Rapper (1988)
Leur second album, He's The DJ, I'm The Rapper, en 1988, est multi-platines (> 2 000 000 de ventes) et les élève au rang de stars. La chanson phare de l'album, "Parents Just Don't Understand", à l'honneur de recevoir le premier Grammy de l'histoire du rap. Le grand succès du single accroît la célébrité du trio.
Le clip vidéo montre les tentatives du Fresh Prince pour contourner les règles strictes de ses parents, de manière très humoristique et très semblable à leur premier single, "Girls Ain't Nothing But Trouble". Un autre single, "Nightmare On My Street", est issu de cet album, et raconte la confrontation avec Freddy Krueger.
Pour l'histoire, "Girls Ain't Nothing But Trouble", faisait références aux deux single "Parents Just Don't Understand" et "Nightmare On My Street" :
Jeff: Man, first your parents just don't understand
Will: Word, I know, man.
Jeff: Then you have these crazy nightmares.
Will: Why Me? Why Me?Le dernier single de l'album est "Brand New Funk", dont la musique est empruntée à James Brown. Cette chanson a été bien accueillie, notamment grâce à l'esprit funk, et le fait qu'elle montre encore un peu plus des talents de Jazzy Jeff.
And in This Corner..., télévision, et cassure (1989-1990)
L'année 1989 voit la sortie de And In This Corner..., troisième album de DJ Jazzy Jeff and The Fresh Prince. Comme ses deux prédécesseurs, les ventes sont nombreuses.
Le single "I Think I Can Beat Mike Tyson" est de la trempe des autres principaux singles. Une chanson humoristique, dans laquelle The Fresh Prince explique qu'il peut battre Mike Tyson, et organise même un combat pour le prouver. Après une sévère défaite, c'est Jazzy Jeff qui affirme pouvoir battre le boxeur professionnel. On note l'apparition dans le clip vidéo, de Mike Tyson lui même, Don King, et Alfonso Ribeiro (Carlton Banks dans Le Prince de Bel Air).
Le single suivant est "Jazzy's Groove" qui, à la façon de "Brand New Funk", est plus accès sur le travail du DJ.
A ce moment, le succès est total, et l'argent coule à flot. Cependant, Will Smith est ruiné. Alors qu'il a dilapidé tout ce qu'il avait, il doit 2.8 millions de dollars au FISC. Il ne peux alors refuser la proposition de Quincy Jones : avoir le rôle principal dans un sitcom, Le Prince de Bel Air, dans lequel son partenaire Jeff Townes aurait également un rôle récurent ("Jazz"). Pendant les trois premières saisons de la série, Will donne 70% de son salaire au FISC.
En 1990, un autre événement survient au seins du trio : Ready Rock C quitte le groupe, pour cause de "différences créatives" avec Will Smith. En effet, le rappeur affirme que le temps du beatbox est désormais passé. Holmes poursuivra en 1999 le groupe en justice, réclamant un tiers des profits réalisés.
Homebase (1991-1992)
Les problèmes d'argent oubliés, le duo fait son retour avec un troisième album, Homebase, en 1991. Le disque de platine est dans un style légèrement différent, plus mature, et Will Smith rap avec une voix plus grave, plus profonde, sur des sons plus en concordance avec ce qui se fait à l'époque.
Le single principal de Homebase est "Summertime" (dont l'instru est tirée du fameux "Summer Madness" des Kool & The Gang), qui demeure l'un de leur plus grand succès. Le clip vidéo nous présente une réunion de famille à Philadelphie, et le duo assis dans une voiture roulant dans les rues. Cette chanson offre au groupe son second Grammy.
Les singles suivants sont "Ring My Bell" et "Things That U Do", deux chansons dont les musiques sont davantage typiques de ce qui se faisait avant 1990. Les deux clips vidéos ont la particularité d'être basés sur des versions différentes des versions album.
Le dernier single issu de Homebase est "You Saw My Blinker", qui raconte une péripétie arrivée au Fresh Prince, lorsqu'une vieille dame à percuté sa nouvelle voiture avec son véhicule. C'est la toute première, et dernière, chanson dans laquelle Will Smith jure ('Bitch').
Code Red et séparation non-officielle (1993-1994)
Code Red est leur dernier album, sorti en 1993.
Le premier single issu est "Boom! Shake The Room", qui possède un son plus dur qu'à l'habitude. Les suivant seront "I Am Looking For The One (To Be With Me)", plus similaire à "Summertime", et "I Wanna Rock", étalant une nouvelle fois les nombreuses capacités de DJ Jazzy Jeff.
A la suite de cet album, Smith décide de s'orienter davantage vers sa nouvelle carrière d'acteur, débutée avec entre autres Six Degrees Of Separation (1993) et Independance Day (1996). Jazzy Jeff, quant à lui, préfère continuer dans la musique. Cet éloignement ne plait pas à Jive, qui les poursuit en justice, estimant qu'ils étaient encore sous contrat pour réaliser d'autres albums.
Par la suite, Will Smith sortira trois albums solo, sur lesquels on peut d'ailleurs retrouver DJ Jazzy Jeff, entre autres sur le morceau "So Fresh" (1999), dans le style typique de ce qu'ils faisaient 15 ans plus tôt. DJ Jazzy Jeff sortira de son côté deux albums solo, et devient producteur de R&B, supervisant notamment les sortie d'albums de Jill Scott, Rhymefest, et bien d'autres.Discographie
Albums
Informations Rock the House He's the DJ, I'm the Rapper And in This Corner… Homebase Code Red Greatest Hits (1998) - Before The Willennium (1999)
- Platinum & Gold Collection (2003)
- The Very Best of DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince (2006)
Autres Collaborations
- Higher Baby (1992)
- Supercalifragilisticexpialidocious
- The Fresh Prince of Bel-Air (1993)
- Yo Home To Bel Air (1993)
- Lovely Daze (1993)
- Dance Or Die (1993)
- Get Hyped (1993)
- From Da South (1993)
- Summertime '98 (1998)
Liens externes
(fr+en) Will "Fresh Prince" Smith sur l’Internet Movie Database.
(fr+en) Jeffrey "Jazzy Jeff" Townes sur l’Internet Movie Database.
(fr+en) The Fresh Prince of Bel-Air sur l’Internet Movie Database
- Jazzy Jeff and Fresh Prince Fansite
- Blog français sur DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince et Will Smith
Catégories : Groupe de hip-hop américain | Lauréat du Grammy Award
Wikimedia Foundation. 2010.
