Cygnus buccinator

Cygne trompette
Cygnus buccinator
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Aves
Ordre	Anseriformes
Famille	Anatidae
Sous-famille	Anserinae
Genre	Cygnus
Nom binominal
Cygnus buccinator Richardson, 1832
Statut de conservation IUCN : LC : Préoccupation mineure
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Le cygne trompette (Cygnus buccinator) est l'un des plus grands cygnes originaires d'Amérique du Nord.

Cet oiseau a un plumage blanc, un long cou, un bec court et noir qui s'étend jusqu'aux yeux et de courtes pattes noires. Son envergure peut atteindre 3 mètres. Les cygneaux ont un duvet gris qui devient plumage blanc après la première année.

Leur habitat de reproduction est principalement situé dans de grandes étendues d'eau peu profonde et les larges rivières du nord-ouest de l'Amérique, notamment en Alaska. La femelle pond 3 à 9 œufs dans un nid (monticule fait de branches et de plantes) souvent sur une petite île, une tanière de castors ou de rats musqués ou une plate-forme flottante. Le cygne trompette peut utiliser le même nid des années durant et les cygnes s'accouplent souvent pour la vie. Les jeunes sont capables de nager très vite après leur naissance mais ne savent voler qu'à partir de 3 ou 4 mois.

Dans son habitat le plus au sud, cet oiseau peut être sédentaire. Les cygnes basés plus au nord migrent vers la côte Pacifique et le midwest américain, volant vers le sud en formation en V.

Les cygnes trompette se nourrissent de plantes aquatiques qu'ils attrapent en nageant, basculant leur tête sous l'eau afin d'atteindre la végétation submergée. Pendant l'hiver, ils peuvent aussi se nourrir d'herbes et de graines dans les prés. Les jeunes sont d'abord nourris d'insectes et de petits crustacés, et changent pour un régime végétarien après quelques mois.

Les adultes muent pendant l'été et perdent temporairement leur plumes de vol, la femelle juste après l'éclosion des œufs, le mâle un mois plus tard, lorsque la femelle a fini sa mue.

Le nom de cygne trompette vient du cri que l'oiseau pousse et qui ressemble au son d'une trompette.

Le cygne trompette était présent à l'origine dans l'Amérique du Nord tout entière mais a été chassé jusqu'à sa presque extinction au début du XX^e siècle. Dans les années 1800, il était chassé pour ses œufs et sa viande, mais aussi pour ses plumes qui servaient à l'écriture et son duvet qui servait à la fabrication d'oreillers. Depuis le début du XX^e siècle, les populations de cygnes trompette se sont multipliées et des efforts ont été engagés afin de le réintroduire dans d'autres parties de son habitat naturel, notamment la région des Grands Lacs en Amérique du Nord. La population actuelle est estimée à 18 000 individus, l'espèce est intégralement protégée sur l'ensemble de son aire de répartition.

Cygnes trompettes dans le Grand Teton National Park

Peinture de John James Audubon dans The Birds of America (1838)

Références

• Référence ITIS : Cygnus buccinator Richardson, 1832 (fr) (+version (en))
• Référence IUCN : espèce Cygnus buccinator Richardson, 1832 (en)
• Cygne trompette dans Faune et flore du pays

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