Cycle de Kumarbi

Cycle de Kumarbi

Le cycle de Kumarbi est un ensemble de récits mythologiques dorigine hourrite qui nous sont connus par des textes en hittite retrouvés en état très fragmentaire à Hattusha. Bien que dénommé par convention à la suite du dieu Kumarbi, ces récits ont pour protagoniste principal le dieu de lOrage Teshub, dont ils décrivent lascension à la royauté divine. Lorigine des récits reste discutée, bien quelle soit incontestablement hourrite : soit il sagit dun récit hourrite pré-existant traduit en hittite tel quel, soit il sagit de la constitution dun récit original en hittite à partir de mythes de la tradition hourrite.

Cet ensemble de mythes est très représentatif du contexte culturel des religions anatoliennes de la seconde moitié du IIe millénaire avant J.-C., qui sont constituées déléments empruntés à la tradition anatolienne ancienne (hattie), beaucoup marquée par des éléments hourrites, ainsi que des emprunts mésopotamiens, sans oublier des éléments hittites souvent plus difficiles à distinguer.

Le cycle de Kumarbi est constitué de cinq récits, appelés « chants » par les spécialistes contemporains :

  • Le Chant de la Royauté du Ciel ou Chant de Kumarbi ;
  • Le Chant de LAMMA ;
  • Le Chant de lArgent personnifié ;
  • Le Chant de Hedammu ;
  • Le Chant dUllikumi.

Seuls le premier et le second nous sont parvenus dans un état qui permet den comprendre la trame, encore que la fin des deux nous soit inconnue, bien quon devine que Teshub sort vainqueur de ses combats. Il sagit en effet fondamentalement dun récit justifiant la suprématie du dieu de lOrage, principale divinité des religions syro-anatoliennes, et pourvoyeur de la royauté terrestre. Ces récits participent à lidéologie royale de ces régions, et ont pu servir de base à des rituels mettant en scène le roi, intermédiaire entre les hommes et les dieux, et en particulier le dieu de lOrage.

Sommaire

Les récits

Le chant de Kumarbi

Article détaillé : Chant de Kumarbi.

Le premier chant est une théogonie, relatant la lutte entre deux parentés divines pour prendre le pouvoir au Ciel. Le premier à régner est Alalu, qui après neuf ans fini par senfuir aux Enfers, chassé par le dieu Anu, son ancien serviteur. Ce dernier est à son tour forcé à fuir par Kumarbi, le fils dAlalu, qui était à son service. Le combat entre Anu et Kumarbi sachève par lémasculation du premier par le second, qui avale ses attributs virils. Avant de se réfugier au Ciel, Anu prédit à Kumarbi que de sa semence vont naître trois dieux qui vont lui causer des troubles.

Après sept mois de gestation, plusieurs dieux sortent du ventre de Kumarbi. Le dernier, le dieu de lOrage Teshub, réussit à échapper au roi des dieux grâce à une pierre qui se substitue à lui, et que Kumarbi mange pendant quil fuit. Teshub finit par mener une fronde de dieux contre Kumarbi, malgré le soutien quapporte le dieu Ea à celui-ci. La fin du texte manque, mais il est clair que Teshub lemporte et devient à son tour le roi des dieux.

Textes endommagés

Les trois textes suivant du Cycle de Kumarbi sont inintelligibles. Il semble que le second chant relate une lutte entre Teshub et le dieu LAMMA, qui souhaite lui ravir la royauté divine.

Le chant d'Ullikumi

Le dernier chant narre une dernière tentative entreprise par Kumarbi pour vaincre Teshub. Il sunit à une montagne, et sensuit la naissance dun monstre en diorite, que Kumarbi nomme Ullikumi, et dont il souhaite faire le roi des dieux. Il enjoint aux divinités Irsirra damener le nouveau sur lépaule droit de Ubelluri, léquivalent dAtlas dans la mythologie hourrite, qui a les pieds aux Enfers et porte la Terre et le Ciel. Ullikumi croît alors sans cesse, et finit par apparaître au dieu Soleil, qui avertit Teshub. Ce dernier est impuissant face à la taille de son nouvel adversaire. Sa sœur Shaushga tente daffronter le géant en usant de sa séduction, mais elle échoue car Ullikumi est sourd et na pas dyeux, ce qui le rend insensible à ses charmes. Teshub retente de combattre le géant, en vain, et ce dernier grandit encore jusquà atteindre Kummiya, la cité du dieu de lOrage. En dernier recours, Teshub appelle au secours Ea, ancien soutien de Kumarbi, qui accepte de laider : il demande aux « anciens dieux » de fournir larme qui avait jadis servi à séparer le Ciel et la Terre, et lutilise pour couper Ullikumi, lui faisant perdre sa puissance et chuter de lépaule dUbelluri. Alors Teshub peut lattaquer. La fin est manquante, mais se termine probablement par la victoire du dieu de lOrage.

Comparaison avec la Théogonie d'Hésiode

Ce mythe présente des ressemblances frappantes avec les récits mythologiques rapportés par lauteur grec Hésiode. Le Chant de la Royauté du Ciel rappelle la Théogonie, et la succession des dieux Ouranos, Cronos et Zeus à la royauté divine. On nomme dailleurs parfois le premier chant du cyle « Théogonie hourrite ». Le combat entre Teshub et Ullikumi renvoie à celui entre Zeus et Typhon, dautant plus que le lieu des deux combats est le même : le mont Hazzi/Kasios, situé sur la côte syrienne.

Bibliographie

  • (en) H. A. Hoffner, Hittite Myths, Atlanta, 1990 ;
  • (en) R. Lebrun, « From Hittite Mythology: The Kumarbi Cycle », dans J. M. Sasson (dir.), Civilizations of the Ancient Near East, New York, 1995, p. 1971-1980.

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Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Cycle de Kumarbi de Wikipédia en français (auteurs)

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