Accord de quatre notes

En harmonie tonale, un accord de quatre notes est un accord de trois notes plus une septième.

On peut dire également : accord de quatre sons, ou encore, accord de septième — plus particulièrement quand il est fondamental.

Mis à part l'accord de quinte diminuée du II^e degré du mode mineur, les accords de trois notes sont des accords consonants. La septième d'un accord de quatre notes formant une dissonance avec sa fondamentale, la présente classe d'accords nous fait entrer dans le domaine de « l'harmonie dissonante ».

Sept espèces d'accords de quatre notes

Un accord de quatre notes étant constitué des trois notes d'un accord de trois notes — fondamentale, tierce et quinte — plus une septième — cette dernière pouvant être majeure, mineure, ou diminuée —, on dénombre sept espèces d'accord de quatre notes.

Accord de septième de dominante

L'accord de septième de dominante, qui constitue la 1^re espèce, est formé d'un accord parfait majeur plus une septième mineure. Placée sur le cinquième degré des deux modes, c'est l'espèce la plus employée. Deux articles seront consacrés à son étude : septième de dominante avec fondamentale et septième de dominante sans fondamentale.

Exemple : Mi, Sol#, Si, Ré

Accord de septième mineure

L'accord de septième mineure, qui constitue la 2^e espèce, est formé d'un accord parfait mineur plus une septième mineure.

Exemple : Mi, Sol, Si, Ré.

Accord de septième mineure et quinte diminuée

L'accord de septième mineure et quinte diminuée (appelé septième de sensible quand il est placé sur le septième degré du mode majeur), qui constitue la 3^e espèce, est formé d'un accord de quinte diminuée plus une septième mineure — cf. remarque.

Exemple : Mi, Sol, Si♭, Ré.

Accord de septième majeure

L'accord de septième majeure, qui constitue la 4^e espèce, est formé d'un accord parfait majeur plus une septième majeure.

Exemple : Mi, Sol#, Si, Ré#.

Accord de septième diminuée

L'accord de septième diminuée, qui constitue la 5^e espèce, est formé d'une suite de 3 tierces mineures — cf. remarque.

Exemple : Mi, Sol, Si♭, Ré♭.

Accord de septième majeure et parfait mineur

L'accord de septième majeure et parfait mineur, qui constitue la 6^e espèce, est formé d'un accord parfait mineur plus une septième majeure.

Exemple : Mi, Sol, Si, Ré#.

Accord de septième majeure et quinte augmentée

L'accord de septième majeure et quinte augmentée, qui constitue la 7^e espèce, est formé d'un accord de quinte augmentée plus une septième majeure.

Exemple : Mi, Sol#, Si#, Ré#.

Accords de septième des sept degrés des deux modes

• La gamme majeure contient quatre espèces d'accord de septième :

1. l'accord de septième de dominante : sur le V^e degré ;

2. l'accord de septième mineure : sur les II^e, III^e et VI^e degrés ;

3. l'accord de septième mineure et quinte diminuée (septième de sensible) : sur le VII^e degré ;

4. l'accord de septième majeure : sur les I^er et IV^e degrés.

• La gamme mineure harmonique contient sept espèces d'accord de septième :

1. l'accord de septième de dominante : sur le V^e degré ;

2. l'accord de septième mineure : sur le IV^e degré ;

3. l'accord de septième mineure et quinte diminuée : sur le II^e degré ;

4. l'accord de septième majeure : sur le VI^e degré ;

5. l'accord de septième diminuée : sur le VII^e degré ;

6. l'accord de septième majeure et parfait mineur : sur le I^er degré ;

7. l'accord de septième majeure et quinte augmentée : sur le III^e degré.

• Exemples, en do majeur et do mineur :

Plan de l'étude

Le VII^e degré des deux modes étant comme nous savons un mauvais degré — la sensible ne pouvant être fondamentale d'un accord, mis à part dans le cas particulier des marches —, l'accord de quatre notes formé sur celui-ci doit être considéré comme un accord de dominante sans fondamentale. Son étude sera par conséquent abordée dans l'article consacré aux accords de cinq notes.

Dans un accord de septième — ou de neuvième — de dominante, la septième et la tierce — c'est-à-dire, la sensible — sont deux notes attractives séparées par une quinte diminuée. Cet intervalle harmonique, pierre angulaire de l'harmonie tonale, détermine ces deux notes, de telle façon que leur seule présence dans un accord suffit à faire identifier celui-ci comme un accord de dominante. En conséquence, dans un tel accord, la fondamentale — c'est-à-dire, la dominante elle-même — est moins indispensable que ces deux degrés caractéristiques. C'est pour cette raison qu'on supprime fréquemment la fondamentale d'un accord de septième — ou de neuvième — de dominante. C'est pour cette raison également, qu'un accord placé sur le VII^e degré est inévitablement ressenti comme un accord de dominante privé de sa fondamentale.

• L'étude de l'accord de septième de dominante devra donc être scindée en deux, selon que la dominante est présente ou non dans son accord, parce que la septième de dominante avec fondamentale et la septième de dominante sans fondamentale, quoique jouant le même rôle harmonique et tonal, n'ont ni le même chiffrage, ni le même mode de réalisation et d'enchaînement.

• Les différentes espèces d'accord de septième — autres que la 1^re, celle placée sur la dominante des deux modes — sont traditionnellement regroupées sous l'appellation : accords de septième d'espèces.

Généralités sur l'emploi des accords de quatre notes

Un accord de quatre notes, quelle que soit son espèce, fait son enchaînement ordinaire sur l'accord dont la fondamentale est située à la quinte inférieure. Tous les autres enchaînements sont des enchaînements exceptionnels.

Tout accord de quatre notes, contient deux quintes harmoniques : l'une située entre la fondamentale et la quinte — à l'instar d'un accord de trois notes —, l'autre, entre la tierce et la septième. Il conviendra de ne pas oublier cette particularité au moment de vérifier s'il n'y a pas de quintes consécutives.

Préparation

La septième d'un accord de quatre notes doit être en principe préparée par mouvement oblique, donc, en faisant entendre l'un de ses deux pôles dans l'accord précédent.

Résolution

La résolution régulière de la septième s'effectue par mouvement contraire et conjoint : celle-ci descend conjointement pendant que la fondamentale progresse par mouvement contraire. Si la septième, soit reste en place — par unisson juste ou par enharmonie —, soit monte, d'un demi-ton ou d'un ton, on a alors affaire à une résolution irrégulière.

Il convient de bien noter que lorsque la sensible est la septième d'un accord — accord du I^er degré, donc —, celle-ci doit faire sa résolution régulière sur le degré inférieur, et non pas sur le degré supérieur, en d'autres termes, la fonction de septième — et l'obligation de résolution qui en découle — a la priorité sur la fonction de sensible. D'ailleurs, le VII^e degré doit véritablement être considéré comme une sensible que lorsqu'il est tierce d'un accord de dominante.

En principe, l'intervalle de septième ne doit pas se transformer en octave juste par mouvement oblique. Cette transformation en octave juste n'est admise que si la septième appartient à un accord de passage dont la fondamentale peut être analysée comme une note de passage ou une broderie, donc, précédée et suivie d'un mouvement conjoint.

Doublure

La doublure de la septième est admise si cette septième appartient à un accord de passage dont la fondamentale peut être analysée comme une note de passage ou une broderie, donc, précédée et suivie d'un mouvement conjoint.

Remarques

• Lorsqu'un accord de septième a une quarte juste sur sa basse — c'est le cas des 2^e et 3^e renversements —, si celle-ci n'est pas strictement préparée par mouvement oblique, elle doit être introduite par mouvement contraire et conjoint au moins dans une partie. En cas d'enchaînement ordinaire, la résolution naturelle de la quarte se fait de la manière suivante : la quarte reste en place, la basse monte ou mieux, descend, conjointement. De tels accords peuvent être employés indifféremment sur temps forts ou faibles.

• La double syncope est possible si le temps fort est occupé par le deuxième renversement d'un accord de quatre notes.

• Lorsque la tierce d'un accord de trois notes est placée au-dessous de la septième, cette tierce ne doit pas descendre conjointement, sous peine de provoquer des quintes consécutives à cause du mouvement obligé de la septième.

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