Courroie de distribution

Courroie de distribution crantée

La distribution est un dispositif mécanique qui régule l'ouverture ou la fermeture des soupapes dans un moteur à combustion interne.

Description et fonctionnement

Un moteur à combustion interne effectue lors son fonctionnement différentes phases réalisées dans un ordre précis appelées temps.

Afin que celles-ci se déroulent d'une manière ordonnée, il est nécessaire de synchroniser les différentes phases.

La distribution est le système mécanique qui va synchroniser ces phases: c'est à partir du mouvement du vilebrequin que ce système est mu.

Dans un moteur deux-temps ce système utilise peu de pièces mécaniques dans la mesure où il s'agit de découvrir lors de la course du piston différentes lumières d'entrées et de sortie du mélange carburé à l'admission et des gaz brulés à l'échappement.

Dans un moteur à quatre-temps, il s'agit d'un système beaucoup plus complexe, car utilisant plus de pièces en fonctionnement simultané et synchonisé qui se rapproche d'un mouvement d'horlogerie: d'ailleurs, en langue anglaise ce système est nommé timing belt que l'on peut traduire par dispositif de synchronisation. Dans ce cas, le mouvement circulaire décrit par le vilebrequin est transmis, soit par courroie, soit par chaîne de transmission, ou bien encore cascade de pignons au mécanisme d'ouverture des soupapes: le(ou les) arbre(s) à cames.

Différentes techniques

Les courroies de distribution ont l'avantage de ne nécessiter aucun graissage et d'être silencieuses, par contre leur remplacement périodique est impératif (tous les 50 000 à 100 000 kilomètres mais aussi dans le temps, à savoir lorsque le kilométrage n'est pas atteint du fait de la dégradation progressive des composants de cette courroie (essentiellement caoutchouc enrobant une tresse (âme) en aramide ou fibre de verre) car la rupture de cet organe est souvent destructrice pour l'ensemble du haut moteur.

Chaîne de distribution d'un moteur à double arbre à cames en tête.

Dans certains moteurs, cette courroie est remplacée par une chaîne, plus robuste d'une durée de vie théoriquement égale à celle de l'ensemble du moteur, ou bien par une cascade de pignons pour les mêmes raisons de fiabilité; mais ces dernières techniques sont consommatrices de puissance car beaucoup plus lourdes et nuisent à l'efficacité mécanique du moteur car il faut plus d'énergie afin de les déplacer.

Voir aussi

Articles connexes

• Moteur à quatre temps
• Pièces mécaniques

Lien externe

• (en)Animation courroie de transmission

• Portail du génie mécanique