- Couronne de saint Édouard
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La couronne de saint Édouard était un des joyaux de la Couronne anglaise et demeure à ce jour l'un des joyaux de la Couronne britannique les plus éminents. Elle est de nos jours utilisée exclusivement au moment de la cérémonie de couronnement des monarques britanniques. Elle est constituée en majeure partie de la même couronne qui avait été fabriquée en 1661 pour le couronnement du roi Charles II, suite à la destruction de la couronne originale sur décision d'Olivier Cromwell, durant la guerre civile anglaise. On dit d'elle qu'elle est une copie de la couronne d'Édouard le confesseur (d'où son nom), qui aurait elle-même incorporé des pièces provenant de la couronne d'Alfred le Grand[1].
Sommaire
Histoire
Traditionnellement, elle est la couronne utilisée lors du couronnement des souverains anglais puis britanniques. La couronne de saint Édouard, portée par lui le jour de Noël 1065, aurait été utilisée pour le couronnement de Guillaume le Conquérant, le jour de Noël 1066, en gage de son accession au trône de jure et non par conquête; c'est le premier couronnement documenté à l'abbaye de Westminster (version E de l'Anglo-Saxon Chronicle) . Elle aurait par la suite été portée par tous les rois d'Angleterre, jusqu'à Henri III, qui a été couronné par l'évêque de Winchester à Gloucester en octobre 1216[2].
La couronne fabriquée pour le roi Charles II aurait été fabriquée avec de l'or provenant de l'ancienne couronne détruite sous les ordres d'Olivier Cromwell. Elle contiendrait aussi des perles qui auraient appartenu à la reine Élisabeth 1re. Cette couronne détruite pourrait bien elle-même avoir été une copie de la couronne authentique de saint Édouard, plutôt que l'originale, suivant une théorie selon laquelle cette dernière aurait été perdue par le roi Jean sans Terre en 1216[3]. Cependant, Stanley est plutôt d'avis que la couronne originale et les autres insignes royaux auraient survécu jusqu'en 1642, et qu'ils auraient été conservés dans le trésor de Westminster jusqu'au règne d'Henri VIII[4].
Dessin stlylisé représentant la couronne de saint Édouard, symbole de la monarchie britanniqueConception
La couronne comprend une base sur laquelle reposent quatre croix pattées alternant avec quatre fleurs de lys. On retrouve au-dessus deux arches serties de perles et surmontées une croix. Au centre repose une coiffe de velours pourpre entourée d'une bordure d'hermine. La couronne est faite d'or massif et est sertie de 444 pierres précieuses. Jadis, la couronne était sertie de joyaux loués à l'occasion du couronnement qui étaient démantelés par la suite, ne laissant que le cadre de la couronne. Cependant, depuis 1911, les joyaux utilisés ont été sertis de manière permanente.
La reine Victoria et le roi Édouard VII sont les seuls souverains depuis 1661 à avoir choisi de ne pas être couronnés avec cette couronne, à cause de sa masse importante (2,155 kg / 4 lb 12 oz). Ils ont plutôt choisi de porter une version de la couronne impériale d'apparat, plus légère, fabriquée spécialement pour le couronnement de la reine Victoria. George VI et Élisabeth II ont tous deux utilisé la couronne de saint Édouard, lors de leur couronnement respectif.
Symbole
La couronne de saint Édouard est utilisée comme symbole de l'autorité royale depuis 1953 dans les royaumes du Commonwealth et elle est représentée dans les armoiries de plusieurs États.
Références
- King-Hall 1936-37.
- Arthur Penrhyn Stanley, Historical Memorials of Westminster Abbey (London, John Murray 1876 (4th Edn)), 42-54.
- Cette théorie est mentionnée par Stanley 1876, p. 54, citant le vol. I d'un ouvrage de Reinhold Pauli (en), (présumé en continuation du travail de J. M. Lappenberg, Geschichte von England, 1154-1509 (Henry II to Henry VII), (Gotha 1853-1858)), p. 489.
- Stanley 1876, pp. 45, and 458-459.
Source
- Stephen King-Hall, « The Crowning of the King and Queen » (Londres: Evans Brothers (Russell Square), 1936-1937), Gravure 1 et légende, faisant face à la p. 4.
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