Cotys IX

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Cotys IX est un prince thrace des débuts de l'Empire romain, co-roi des Sapéens et des Odryses avec son cousin Rhémétalcès II de 19 à 38 puis roi de Sophène de 38 à 54. Il est le fils de Cotys VIII de Thrace, et le frère de son successeur, Rhémétalcès III, dernier roi des Odryses.

Le roi Rhémétalcès I^er meurt vers l'an 12 et ses états, clients de Rome, sont divisés en deux parties par Auguste, qui sont réparties entre le fils et le frère du roi défunt, Cotys VII et Rhescuporis III. Cotys reçoit la région proche de la côte et des colonies grecques. Rhescuporis, celle sauvage et inculte de l'intérieur, exposée à des attaques hostiles des peuples voisins^[1]. Rhescuporis décide de s'approprier les terres de son neveu^[2], l'emprisonnant^[3] puis le tuant pour faire front à Tibère, qui lui demande des comptes^[4]. Rhescuporis est jugé et condamné par Rome^[5], exilé puis mis à mort, pour avoir tenté de s'échapper^[6].

Le royaume de Thrace est divisé entre Rhémétalcès II, fils de Rhescuporis III, qui s'est ouvertement opposé aux plans de son père, et les très jeunes enfants de Cotys, dont Rhémétalcès III et Cotys IX (qui sont élevés à Rome), au nom desquels le propréteur Titus Trebellenus Rufus est nommé régent^[7] (« tuteur des princes ») ainsi que leur mère Antonia Tryphaena, veuve de Cotys VII. L'empereur Tibère maintient en la faveur de Rhémétalcès II le partage de la Thrace qui a été ordonné par Auguste après la mort de Rhémétalcès I^er.

Sous leur règne éclatent plusieurs révoltes dans la partie de la Thrace qui est soumise aux Romains et dans les états alliés : les services que Rhémétalcès III rend dans ces diverses occasions lui méritent de nouvelles faveurs de Tibère puis de Caligula. Celui-ci, en l'an 38 ou 39 de notre ère, décide d'un nouveau partage^[8] :

• Rhémétalcès III devient effectivement roi de toute la Thrace indépendante^[9].
• Cotys IX obtient en échange l'Arménie mineure^[9] (ou Sophène).

Quant à Rhémétalcès II, son nom disparaît de l'histoire, son règne s'arrêtant en 26^[10] ou 37/38^[11] selon diverses sources. Il est fort probable qu'il soit mort en 38, ce qui serait une raison d'un remaniement à la tête des États thraces. On sait de lui qu'il était marié à Phythodoris II, fille d'Antonia Tryphaena.

Rhémétalcès III est ainsi le seul et dernier souverain de la partie de la Thrace, qui, sous la domination romaine, a conservé un reste d'indépendance, et est le dernier représentant des souverains sapéens et odrysiens. Il est assassiné en 46 et Claude annexe purement et simplement le territoire thrace à l'Empire romain^[12].

Cotys IX devient donc roi de Sophène, où il règne de 38 à 54. On a peu de détails sur la vie de ce prince, qui continue de régner en Arménie, sous le règne de Claude. C'est sur l'invitation de cet empereur que Cotys renonce à ses prétentions sur la grande Arménie, quoique les grands du pays se fussent déclarés en sa faveur, au moment où Mithridate I^er d'Ibérie s'y rend pour en reprendre possession. Cotys est du nombre des cinq rois qui vont visiter Hérode Agrippa II, dans un voyage qu'il fait à Tibériade, et qui sont obligés de retourner dans leurs États sur l'ordre formel d'un gouverneur de Syrie, qui craint peut-être que la réunion de tant de rois ne soit nuisible aux intérêts de sa patrie.

Annexes

Notes et références

Source partielle

• « Cotys », dans Charles Weiss, Biographie universelle, ou Dictionnaire historique contenant la nécrologie des hommes célèbres de tous les pays, 1841 [détail de l’édition].
• (en) Ian Mladjov, de l'Université du Michigan, liste des rois odrysiens de Thrace.
• (en) Site hourmo.eu, collection of Greek Coins of Thrace, Index des rois.

Articles connexes

• Royaume des Odryses
• Liste des rois de Thrace

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