Charles Weiss (Bibliothécaire)

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Buste en marbre de Charles Weiss - par Auguste Clésinger en 1845 - Musée des Beaux-Arts de Besançon..

Pierre-Charles Weiss est un bibliothécaire, littérateur et bibliographe français né le 15 janvier 1779 et mort en 1866 à Besançon.

Vie

Ami d'enfance de Charles Nodier, il se livra de bonne heure à la littérature, cultiva la poésie, prit aux Essais littéraires, publiés par une société de jeunes gens une part active qui lui valut d'être admis à l’Académie de Besançon, en 1807.

En 1812, il fut nommé conservateur administrateur de la bibliothèque de cette ville, qu'il dirigera de 1812 à 1866.

Il inaugurera le nouveau bâtiment, spécialement conçu pour la bibliothèque, en 1839, rédigera les premiers catalogues et complètera les collections. Il obtint en particulier en 1819 l'ensemble des collections de Pierre-Adrien Pâris^[1].

Il est l'auteur de travaux érudits, notamment sur Besançon et la Franche-Comté. Son œuvre principale, tout en mettant en valeur les collections dont il avait la charge, fut de diriger la publication des papiers du cardinal de Granvelle^[2].

Les frères Michaud demandèrent son concours pour leur Biographie universelle ancienne et moderne, à laquelle il fournit un grand nombre d'articles. En 1841, il publia à son tour une biographie universelle, ou Dictionnaire historique, dit de Weiss.

En 1849, est publiée une ultime édition du Dictionnaire historique de François-Xavier de Feller, sous le titre de Biographie universelle ou dictionnaire historique des hommes..., en 9 volumes, sous la direction de Pierre Charles Weiss et de l'abbé Busson.

Élu correspondant de l'Académie des inscriptions et belles-lettres en 1832, il est nommé officier de l'ordre de la Légion d'honneur le 29 août 1850.

Auguste Castan lui succède à la tête de la bibliothèque à partir de 1866 et poursuit ses travaux. Certains de ses écrits personnels ont été publiés après sa mort. Son journal dont les quatre premiers volumes, couvrant les années 1815-1842, ont été publiés par Mme Suzanne Lepin est une mine de renseignements exceptionnelle sur l'histoire de Besançon et la Franche-Comté et sur l'histoire intellectuelle de son époque.

Portrait de Charles Weiss jeune

Œuvres

• Catalogue de la bibliothèque de M. Paris, architecte et dessinateur de la Chambre du roi... suivi de la description de son cabinet, Besançon, Deiss, 1821, VIII-256 p.
• Biographie universelle, ou Dictionnaire historique contenant la nécrologie des hommes célèbres de tous les pays, Paris : Furne, 1841
• Papiers d'État du cardinal de Granvelle d'après les manuscrits de la Bibliothèque de Besançon, Paris, bibliothèque royale puis bibliothèque nationale, 1841-1852, 9 vol.
• Lettres de Charles Weiss à Charles Nodier, éd. L. Pingaud, Paris, Honoré Champion, 1889
• Journal d'un Bisontin pendant l'année 1815, éd. L. Pingaud, Besançon, Vve P. Jacquin, 1903
• Journal (1815-1822), éd. S. Lepin, Paris, Les Belles-Lettres, 1972
• Journal (1823-1833), éd. S. Lepin, Paris, Les Belles-Lettres, 1981
• Journal (1834-1837), éd. S. Lepin , Paris, Les Belles-Lettres, 1990
• Journal (1838-1842), éd. S. Lepin , Paris, Les Belles-lettres, 1997

Notes et références

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