Acacias

Acacias et mimosas
Acacia fimbriata
Classification classique
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Rosidae
Ordre	Fabales
Famille	Mimosaceae
Genre
Acacia Mill., 1754
Classification phylogénétique
Clade	Angiospermes
Clade	Dicotylédones vraies
Clade	Rosidées
Clade	Fabidées
Ordre	Fabales
Famille	Fabaceae
Sous-famille	Mimosoideae
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Acacia est un genre d'arbres et arbustes appartenant à la famille des Fabacées (sous-famille des Mimosoidées). Dans le langage courant les espèces de ce genre prennent, selon les cas, l'appellation d'acacia, cassier, mimosa, mulga ou encore tamarin. Notez qu'en France, on désigne souvent du nom vernaculaire « acacia » un arbre entièrement différent, le robinier de l'espèce Robinia pseudoacacia, souvent dit « Robinier faux-acacia ».

Sommaire 1 Caractéristiques 2 Symbiose 3 Importance 4 Utilisation par l'homme 5 Principales espèces 6 Répartition géographique 7 Références 8 Notes 9 Voir aussi

Caractéristiques

On compte plus de 1500 espèces d'acacias à travers le monde dont près de 1 000 uniquement en Australie. C'est d'ailleurs un acacia ou mimosa, le mimosa doré (Acacia pycnantha) qui est la fleur nationale de l'Australie. Les acacias se rencontrent dans une grande variété de conditions écologiques, allant des zones littorales, aux zones fortement arrosées ou aux régions sub-montagneuses en passant par les zones arides ou sub-arides. C'est cependant dans ces dernières qu'on les rencontre le plus.

Les fleurs sont régulières, généralement petites, groupées en têtes globuleuses ou en épis cylindriques. Selon les espèces les inflorescences peuvent comporter de quelques fleurs à plus d'une centaine. En général, ils fleurissent tout au long de l'année avec une éclosion principale au printemps et une floraison de moindre importance le reste de l'année. Les fleurs sont en général jaunes, bien qu'il existe quelques espèces aux fleurs roses.

Les fruits sont des gousses.

Les feuilles sont composées de nombreuses paires de folioles, mais certaines espèces développent des phyllodes. Quelques unes, plus rares, n'ont pas de feuilles du tout et possèdent des tiges transformées en cladodes. Leur position verticale assure une protection contre la déshydratation et la trop grande insolation.

Symbiose

Plusieurs genres de fourmis, les Crematogaster mimosae^[1] et Crematogaster nigriceps,^[2] vivent en parfaite symbiose avec l’acacia (Acacia drepanolobium).

Chacun y trouve son compte, l’acacia fournit un nid aux fourmis (des cavités dans de grandes épines) et de quoi s’alimenter (un délicieux nectar fourni par les nectaires extra-floraux), en échange de quoi les fourmis défendent l'arbre contre les mammifères herbivores (girafe) et les autres insectes.

Importance

Dans les régions semi-arides, les Acacia sont très importants autant d’un point de vue économique qu’écologique. Ce genre fournit de l’ombre aux hommes et aux animaux en plus de procurer (avec ces fruits en gousse) de la nourriture pour les animaux (par exemple, pour les chèvres et les dromadaires, deux espèces animales souvent domestiquées par la population locale). Il est aussi utilisé comme énergie pour les feux et comme matériaux de construction. Cet arbre peut aussi servir à construire des barrières de protection autour des villages et des champs (cela grâce aux épines pointues qui se retrouvent sur les branches de l’Acacia). ,^[3]

De plus, ce genre a aussi une grande importance écologique en étant un foyer pour plusieurs espèces d’oiseaux. Il crée aussi un endroit propice pour que d’autres espèces de plantes viennent s’établir à proximité en fixant l'azote (grâce à un travail de symbiose avec des bactéries) et en enrichissant le sol d’autres nutriments, grâce aux racines qui vont aller les chercher plus en profondeur et les remonter à la surface.^[4]

Utilisation par l'homme

Beaucoup d'espèces produisent de la gomme. La vraie gomme arabique provient de l'espèce Acacia senegal commune aussi bien dans les régions tropicales d'Afrique de l'Ouest qu'en Afrique de l'Est. En Inde, Acacia arabica produit de la gomme mais de qualité inférieure à la vraie gomme arabique.

Un médicament astringent, appelé catechou, est obtenu en faisant bouillir le bois de l'espèce Acacia catechu puis par évaporation.

Principales espèces

Flore australienne	Flore africaine	Flore indienne	Flore américaine	Flore des îles océaniques
Acacia acinacea Acacia adunca Acacia alata Acacia alpina Acacia aneura Acacia baileyana Acacia bancroftii Acacia beckleri Acacia binervata Acacia boormanii Acacia buxifolia Acacia calamifolia Acacia cambagei Acacia cardiophylla Acacia complanata Acacia concurrens Acacia conferta Acacia conspersa Acacia continua Acacia covenyi Acacia craspedocarpa Acacia cultriformis Acacia dealbata Acacia deanei subsp. paucijuga Acacia decurrens Acacia denticulosa Acacia dimidiata Acacia doratoxylon Acacia drummondii Acacia dunnii Acacia elongata Acacia erinacea Acacia erioloba Acacia extensa Acacia falcata Acacia falciformis Acacia farnesiana Acacia fimbriata Acacia flexifolia Acacia floribunda Acacia genistifolia Acacia glandulicarpa Acacia glaucoptera Acacia gunnii Acacia hakeoides Acacia harpophylla Acacia holosericea Acacia howittii Acacia hubbardiana Acacia implexa Acacia inophloia Acacia iteaphylla Acacia jibberdingensis Acacia kempeana Acacia kettlewelliae Acacia lanigera Acacia leprosa Acacia leptoloba Acacia linifolia ''Acacia longifolia Acacia macradenia Acacia maidenii Acacia mangium Acacia melanoxylon - Mimosa à bois noir (Blackwood) Acacia mearnsii Acacia montana Acacia mountfordiae Acacia mucronata Acacia myrtifolia Acacia nuperrima subsp.cassitera Acacia obliquinervia Acacia olgana Maconochie, 1978 Acacia oncinocarpa Acacia oshanesii Acacia oxycedrus Acacia papyrocarpa Acacia paradoxa Acacia parramattensis Acacia pendula Acacia perangusta Acacia plicata Acacia podalyriifolia Acacia pravissima Acacia prominens Acacia pycnantha Acacia retinodes Acacia riceana Acacia rigens Acacia rubida Acacia salicina Acacia saligna Acacia schinoides Acacia sclerophylla Acacia semilunata Acacia siculiformis Acacia spectabilis Acacia stenophylla Acacia stricta Acacia suaveolens Acacia sulcata Acacia terminalis Acacia translucens Acacia triptera Acacia truncata Acacia ulicifolia Acacia uncinata Acacia verniciflua Acacia verticillata Acacia vestita	Acacia abyssinica Hochst. ex Benth. Acacia abyssinica subsp. abyssinica Hochst. ex Benth. Acacia albida Acacia amythethophylla Steud. ex A.Rich. Acacia asak (Forssk.) Willd. Acacia drepanolobium Acacia hecatophylla Steud. ex A.Rich. Acacia lahai Steud. & Hochst. ex Benth. Acacia nilotica Acacia oerfota (Forssk.) Schweinf. Acacia polyacantha Willd. Acacia polyacantha subsp. campylacantha (Hochst. ex A.Rich.) Brenan Acacia senegal Acacia sieberiana DC. Acacia sieberiana var. woodii (Burtt-Davy) Keay & Brenan Acacia tortilis (Forssk.) Hayne Acacia tortilis var. spirocarpa (Hochst. ex A.Rich.) Brenan Acacia tortilis subsp. raddiana Acacia venosa Hochst. ex Benth.	Acacia arabica Acacia catechu	Acacia angustissima Acacia collinsii Acacia greggii ...	Acacia heterophylla - Tamarin des Hauts (Île de la Réunion) Acacia koa (Iles Hawaii) Acacia spirorbis - Faux gaïac (Nouvelle-calédonie) ...

Répartition géographique

Acacia angustissima	Acacia aroma	Acacia baileyana	Acacia beauverdiana
Acacia berliandieri	Acacia campylacantha	Acacia catechu	Acacia catechu
Acacia caven	Acacia chundra	Acacia colei	Acacia complanata
Acacia confusa	Acacia coriacea	Acacia cornigera	Acacia cultriformis
Acacia cuthbertsonii	Acacia decurrens	Acacia delibrata	Acacia falcata
Acacia farnesiana	Acacia floribunda	Acacia georginae	Acacia greggii
Acacia horrida	Acacia karroo	Acacia kempeana	Acacia laeta
Acacia longifolia	Acacia maidenii	Acacia mangium	Acacia melanoxylon
Acacia mellifera	Acacia nilotica	Acacia oerfota	Acacia obtusifolia
Acacia paniculata	Acacia penninervis	Acacia phlebophylla	Acacia podalyriaefolia
Acacia podalyriifolia	Acacia polyacantha ssp. campylacantha	Acacia tenuifolia	Acacia visco

Références

• Référence Angiosperm Phylogeny Website : Acacia (en)
• Référence ITIS : Acacia Mill. (fr) (+version (en))
• Référence Animal Diversity Web : Acacia (en)
• Référence NCBI : Acacia (en)

Notes

Voir aussi

• Arbre du Ténéré
• Robinier faux-acacia

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