Comté de mayo

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Comté de Mayo Contae Mhaigh Eo
WGS-84 (GPS) Coordinates: [{{{Coor URL}}}{{{north coord}}}_N_{{{west coord}}}_W_{{{region:IE_type:city}}} {{{north coord}}}° N {{{west coord}}}° W]
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Statistiques
Province:	Connacht
District:
Capitale:	Castlebar
Code:
Superficie:	5 397 km²
Altitude:
Population (2006):	123 839 -Town: -Rural:
Site web: www.mayococo.ie

Le comté de Mayo (Mhaigh Eo en irlandais) situé sur la côte ouest de l'Irlande dans la province du Connacht, à la frontière des comtés de Sligo, Galway, et Roscommon. Il est le troisième plus vaste comté du pays avec une superficie de 5 397 km² et une population de 123 839 habitants au recensement de 2006. Il s'étend de la latitude nord 53°28' à 54°21' et de la longitude ouest 8°25' à 10°5'.

Le comté s'étend du lac Corrib et du grand fjord de Killary au sud à la barronie d'Erris et la baie de Killala au Nord, et de la côte Atlantique à l'ouest aux comtés de Sligo et Roscommon à l'est.

C'est une destination touristique de premier choix grâce à un nombre important de charmantes stations balnéaires non encombrées, d'excellentes eaux pour la pêche, de superbes chemins de randonnée, un large choix de parcours de golf, mais également des sites archéologiques et historiques parmi les plus intéressants d'Irlande : on y trouve en effet la montagne sacrée de Croagh Patrick et l'Abbaye de Ballintubber, de nombreux monastères médiévaux, ou encore le Marian Shrine de Knock (grand lieu de pèlerinage).

Paysage

Le mont Croagh Patrick

Une grande variété de formations géologiques ont produit un grand nombre d'articles topographiques sur le Comté de Mayo. Le paysage passe d'un terrain plutôt plat à l'est, avec des grands lacs criblés de petites îles comme le lac Conn, le lac Carra ou encore le lac Mask, renommés pour leur beauté et la pêche, à un environnement plus déchiré à l'ouest, avec les pointes de quartzites le long de la côte découpée de l'océan Atlantique avec ses immenses falaises déchiquetées, entrecoupées par de superbes plages de sable. Les régions couvertes de marais du nord contrastent avec les montagnes du sud du Mayo et illustrent la variété des panoramas offerts, qui change de vallée en vallée...

Le port de Killary et la montagne Mweelrea (à droite)

Mweelrea (819 m), la plus haute montagne du Connacht (ensemble de l'Ouest de l'Irlande) située juste au nord du port de Killary, est le point de départ d'une chaîne de montagnes comprenant : "Ben Gorm", "Ben Creggan", les "Sheeffry Hills", Maumtrasna et les "Partry mountains". Cette région offre les plus belles vues du comté avec par exemple les lacs de Doo, le "Delphi Lodge", les chutes de Aasleagh, les lacs Corrib et Cong.

Plus au nord, le paysage est dominé par la montagne sacrée, Croagh Patrick, (765 m), où des milliers de pèlerins se rendent chaque année pour en faire l'ascension et visiter l'église qui se trouve au sommet. Les vues que l'on peut admirer une fois en haut sont vraiment enchanteresses par beau temps : les îles d'Inishturk et d'Inishbofin se dressent au milieu des vagues puissantes de l'océan au sud ouest, l'île de Clare se tient au nord ouest, et la baie aux 365 îles (Clew Bay) se trouve au nord, avec Achill Island en arrière plan...

Achill Island, la plus importante des îles des côtes irlandaises est un lieu touristique par excellence avec de nombreux lieux charmants comme Keel, Dooega et Keem ou encore de nombreuses falaises. L'île est dominée par deux crêtes spectaculaires : Croaghaun (668 m) et Slievemore (627 m)

Les rivières sont nombreuses dans le comté mais les plus importantes sont celles d'Errif, Glenamoy et surtout la fameuse rivière Moy, de renommée mondiale pour les pêcheurs.

Climat

Dépression, grains et tempêtes traversent l'Atlantique Nord et heurtent la côte occidentale de l'Irlande, première terre d'Europe exposée aux vents d'ouest. Dans le comté de Mayo, le climat fait la loi. Pas de jour ou presque où la région n'essuie pas une perturbation océanique, caractérisée par l'arrivée d'un front chaud déversant une pluie fine sous un ciel bas. Un front froid lui succède, accompagné d'averses, avant le retour du bon temps... Les Irlandais parlent "d'une larme et d'un sourire", pour évoquer leur climat : des hivers doux et des étés humides.

Origine du nom

Le Comté de Mayo tient son nom du monastère de Mhaigh Eo (« plaine au bois d'if » en irlandais) fondé au VII^e siècle par Saint Colmán et des moines anglais à environ 3 km au sud de Balla. Le nom de Mayo fut ensuite donné au diocèse mis en place au XII^e siècle, qui fusionnera avec celui de Tuam environ 500 ans plus tard, puis au comté, à sa création vers 1570.

Des éléments prouvant l'origine du nom du comté sont toujours visibles à Mayo Abbey qui est maintenant bien connue et de grands travaux sont actuellement en préparation dans le but de rénover la vieille église (pré-famine) et d'en faire un musée régional.

Villes

Abbaye de Cong

• Achill Sound (Gob an Choire), Aughagower, Aughleam (An Eachléim)
• Balla, Ballina, Ballindine, Ballinrobe, Ballintubber, Ballycastle, Ballyhaunis, Bangor Erris, Bekan, Bellavary, Belderrig (Béal Deirg), Belmullet (Béal an Mhuirthéad)
• Carracastle, Carrowteige (Ceathrú Thaidhg), Castlebar, Castlehill, Charlestown, Claremorris, Cong, Cregganbaun, Cross, Crossmolina
• Foxford
• Hollymount
• Keel, Kilkelly, Killala, Kilmaine, Kilmovee, Kiltimagh, Knock
• Lecanvey, Louisburgh
• Mayo, Mulrany, Murrisk
• Neale, Newport
• Partry, Pontoon
• Ross Port (Ros Dumhach)
• Shrule, Strade, Swinford
• Toormakeady (Tuar Mhic Éadaigh)
• Westport

Voir aussi

• Guide de voyage Wikitravel sur la République d'Irlande.

Comtés d'Irlande
Connacht: Galway (~Ville) | Leitrim | Mayo | Roscommon | Sligo
Munster: Clare | Cork (~Ville) | Kerry | Limerick (~Ville) | Tipperary (Nord~; Sud~) | Waterford (~Ville)
Leinster: Carlow | Dublin (~Ville; Dun Laoghaire-Rathdown; Fingal; Sud~) | Kildare | Kilkenny | Laois | Longford | Louth | Meath | Offaly | Westmeath | Wexford | Wicklow
Ulster: Antrim * | Armagh * | Cavan | Donegal | Down * | Fermanagh * | Londonderry * | Monaghan | Tyrone *
* indique les comtés d'Irlande du Nord (les autres font partie de l'État d'Irlande); l'italique indique un comté non administratif; les (parenthèses) indiquent un comté non-traditionnel.

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