Combinaison humide

Combinaison étanche en néoprène

La combinaison de plongée est un vêtement porté par les adeptes de plongée sous-marine pour se protéger du froid.

En plongée sous-marine, les pertes caloriques sont importantes en raison des échanges thermiques entre l'eau et la peau des nageurs. Il est donc nécessaire de se protéger, de manière plus ou moins complète, en fonction de la température de l'eau et de la durée de la plongée.

Composition

Les combinaisons de plongée sont faites pour la majorité de néoprène, une matière caoutchouteuse noire, d'épaisseur variable (de 3 à 8 mm) qui préserve le plongeur du froid tout en lui permettant une certaine liberté de mouvement.

Le néoprène est recouvert sur ses deux faces par un tissu de lycra ou d'une autre matière élastique.

Combinaison humide

La combinaison humide a la particularité de laisser entrer l'eau. Cette fine couche d'eau, entre la peau et la combinaison, se réchauffe au cours de la plongée. Mais la circulation de l'eau, provoquée par les mouvements, tend à remplacer le fluide réchauffé.

En général elle se compose d'une veste, d'un pantalon et d'une paire de chaussons. On peut y adjoindre une paire de gants et une cagoule.

Néanmoins, actuellement, la tendance est au combi constitué d'une combinaison intégrale monopièce, d'une cagoule amovible et d'une shorty (combinaison courte). Cet ensemble modulaire permet ainsi de plonger en mer tropicale comme en mer tempérée.

Combinaison étanche

La combinaison étanche permet de plonger dans de l’eau très froide

La combinaison étanche a la particularité de ne pas laisser entrer d'eau du tout (c'est la combinaison de James Bond). On peut en trouver trois modèles différents, la combinaison en néoprène, la combinaison en néoprène compressé, et la combinaison en trilaminé composée de trois couches de tissus différents avec un pouvoir isolant moindre mais avec une résistance accrue aux déchirures. Elle est connectée directement au détendeur afin d'y injecter de l'air. Ce détendeur est aussi appelé un direct-système. Cette particularité permet d'ajuster sa flottabilité depuis la combinaison. De là réside le danger avec ce type de vêtement pour les utilisateurs non habitués. L'air pouvant circuler librement à l'intérieur, peut se concentrer dans les pieds avec un utilisateur non formé, ce qui peut entrainer une remontée pieds vers le haut.

La pi-valve permet d'évacuer l'urine sans pour autant mouiller la combinaison étanche.

La combinaison étanche permet par ailleurs le port d'une ou plusieurs couches de vêtements en dessous, ce qui est même inévitable avec la trilaminée en raison de son absence de pouvoir isolant.

Les plongeurs techniques qui utilisent du trimix ou de l'heliox, en raison de la grande conductivité thermique de l'helium, utilisent souvent une petite bouteille d'argon et un détendeur séparé pour gonfler leur combinaison.

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