Colomba (nouvelle)

Pour les articles homonymes, voir Colomba.

Colomba
Édition de 1862.
Auteur	Prosper Mérimée
Genre	Nouvelle
Pays d'origine	France
Lieu de parution	Paris
Éditeur	Magen et Comon
Date de parution	1841

Colomba est une nouvelle de Prosper Mérimée parue le 1^er juillet 1840 dans la Revue des Deux Mondes et publiée en volume en 1841 chez Magen et Comon.

Cadre

Considérée, avec Carmen comme le chef-d’œuvre de l’auteur, cette nouvelle écrite à l’âge de trente-six ans par Mérimée à l’issue d’un voyage de deux mois en Corse effectué dans le cours de l’année 1840 le mit, d’une façon définitive, au premier rang parmi les favoris du public et lui ouvrit les portes de l’Académie française.

Thème

Colomba a pour thème la vendetta^[1], guerre privée de vengeance entre familles qui se « faisaient elles-mêmes justice », et dans le cadre de laquelle la famille dont un membre avait été offensé se devait d’exercer sa vengeance contre la famille de l’offenseur.

Histoire

Colomba della Rebbia a vu périr son père assassiné par son ennemi, l’avocat Barricini. L’assassin a su dérober son crime aux yeux de la justice, mais Colomba n’a pas mis l’espoir de sa vengeance dans la loi. Elle a un frère, Orso della Rebbia, lieutenant en demi-solde dans la garde impériale, qui doit bientôt revenir en Corse. C’est lui qui est maintenant le chef de la famille, et c’est lui qui, selon les idées de la Corse, doit venger son père : quand on a un ennemi, il lui faut choisir entre les trois S : schioppetto, stiletto o strada^[2]. Lorsque Orso si longtemps attendu revient enfin au pays, Colomba découvre que son séjour sur le continent lui a fait concevoir, de l’honneur et de la justice, d’autres sentiments que ceux de ses compatriotes et surtout de sa sœur : il déteste la vendetta. Colomba pousse alors avec un mélange d’amour fraternel et d’ardeur de vengeance son frère à un meurtre expiatoire, qu’elle aurait accompli elle-même si elle n’eût cru que l’exécution de la vengeance appartenait à son frère comme chef de la famille. Craignant qu’il ne soit abattu dès son retour à Pietranera, le village ancestral, Colomba a soin de couvrir Orso de son corps lorsqu’il passe devant la maison des Barricini. Pour aviver sa colère et sa haine contre ses ennemis, elle le mène à la place où son père a été tué puis, de retour à la maison, elle lui montre la chemise couverte de larges taches de sang de leur père et la lui jette sur ses genoux, avant de poser dessus les deux balles qui l’ont frappé. Excité par sa sœur et par l’opinion de ses compatriotes, Orso n’en continue pas moins de répugner à la vendetta lorsqu’il est attaqué dans la montagne par les deux fils de l’avocat Barricini. En état de légitime défense, Orso les tue et accomplit la vengeance de Colomba. Forcé, dans les premiers moments, de se cacher dans les maquis impénétrables qui servent de retraite aux bandits corses, une ordonnance de non-lieu sera rendue en sa faveur lorsque l’examen des cadavres et la déposition du colonel démontreront qu’il était seul au moment du combat et qu’il n’a fait que riposter à ses attaquants.

Notes

Bibliographie

• (en) Kathryn J. Crecelius, « Narrative as Moral Action in Mérimée’s Colomba », Nineteenth-Century French Studies, Spring-Summer 1986, n° 14 (3-4), p. 225-37.
• (en) Corry Cropper, « Mérimée’s Colomba and the July Monarchy », Nineteenth-Century French Studies, Fall 2000-Winter 2001, n° 29 (1-2), p. 35-46.
• (en) C. H. Grandgent, « A Corsican Couplet », Modern Language Notes, May 1898, n° 13 (5), p. 143.
• Pierre Laforgue, « Les Noces de Colomba , Littératures, 2004, n° 51, p. 75-93.
• Lorenzi de Bradi (1869-1945, « La vraie Colomba », ouvrage réédité par le Cyrnos d'Antibes, 1983.
• Gisèle Mathieu-Castellani, « Mérimée et la Corse », Littératures, 2004, n° 51, p. 95-115.
• Thierry Ozwald, « Une Figure propitiatoire : le touriste anglais dans trois nouvelles de Mérimée », French Studies Bulletin, Summer 2005, n° 95, p. 8-12.
• Henri Poydenot, « Colomba, ou, Les Métamorphoses d’un sujet de roman », Nouvelle Revue des Deux Mondes, 1^er juillet 1966, p. 90-6.
• (en) Albert Schinz, « Data on Mérimée’s Colomba », Modern Philology, 1^er avril 1904, p. 569-78.
• Kris Vassiler, « Colomba : la vengeance entre classicisme et romantisme », Revue d’Histoire Littéraire de la France, Sept-Oct 2000, n° 100 (5), p. 1311-36.
• (en) B. M. Woodbridge, « Mérimée’s Colomba », Romanic Review, 1935, n° 26, p. 244-6.

Adaptations

Colomba a fait l’objet de nombreuses adaptations au cinéma et à la télévision :

• 2005 : Colomba, téléfilm par Laurent Jaoui avec Olivia Bonamy (Colomba), Grégory Fitoussi (Orso), Claire Borotra (Lydia), Jean-Luc Bideau (le général Nevil).
• 1982 : Colomba, téléfilm par Giacomo Battiato avec Anne Canovas (Colomba), Jean Boissery (Orso), Elisabetta Pozzi (Lydia), Umberto Orsini (le général Nevil).
• 1950 : Vendetta, film par Mel Ferrer avec Faith Domergue (Colomba), George Dolenz (Orso), Hillary Brooke (Lydia), Nigel Bruce (le général Nevil).
• 1948 : Colomba, film par Émile Couzinet.
• 1933 : Colomba, film par Jacques Séverac avec Génica Athanasiou (Colomba), Jean Angelo (Orso), Josette Day (Lydia), Jacques Henley (le général Nevil).
• 1915 : Colomba, film par Travers Vale.

Sources

• Saint-Marc Girardin, Cours de littérature dramatique, Paris Charpentier, 1857, p. 94.

Articles connexes

• Livre d'Honoré de Balzac en 1830 : La Vendetta

Liens externes

• Colomba, version audio

• Portail de la littérature
• Portail de la Corse