Collège Saint François Xavier 1

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Le collège Saint-François-Xavier 1 (abrégé SFXun ou SFX1 ou SFX) est un collège fondé par les Jésuites en 1855. C'est le collège le plus réputé de Verviers, Belgique, où il est situé au 18 de la rue de Rome.

Naissance du collège

Fondé par la communauté jésuite de Verviers, le collège Saint-François-Xavier fait aujourd'hui partie des sept collèges jésuites de la Province méridionale belge. En 1855, en attendant la construction des bâtiments sur les terrains de la future rue de Rome, deux classes préparatoires , comptant au total 60 élèves, furent ouvertes à leur résidence de la rue du Collège. En 1866, on inaugure, dans les locaux de la Place Verte, deux nouvelles classes : une 6ème latine et une 6ème professionnelle. Le collège compte alors 78 élèves.

Enseignement

Le collège compte une section Secondaire (de 12 à 18 ans) forte de 800 élèves (en 2009), une section Primaire et une section Maternelle. Les professeurs du Secondaire seront majoritairement jésuites jusqu'en 1966. Le dernier professeur de la Compagnie, le père Daniel Sonveaux, titulaire d'une classe de rhétorique, quittera le collège en 2002 pour devenir Provincial.

Historique

• 1855 : Fondation du collège par la communauté Jésuite.
• Hiver 1857 : le premier bâtiment (l'aile sud) est en chantier. On y distribue les prix en août 1858. L'aile nord, longeant la ruelle Manguay jusqu'au chemin de fer, sera inaugurée en 1862. Le Collège échevinal de Verviers décidera d'un nouveau nom pour cette ruelle Manguay, plus en rapport avec les nouvelles activités de ses locataires : rue de Rome.
• 1872 : inauguration de la maison des Pères et de l'église du Sacré-Coeur. bâtiments qui prolongent l'aile sud. vers la Place Verte.
• 1878 : le collège compte alors 398 élèves : progression fulgurante ! On compte alors des collaborateurs laïcs qui enseignent dans les classes préparatoires et dans les Modernes (appelées à cette époque "classes professionnelles et commerciales"). Le notaire Joseph Boland donne gracieusement des cours de Droit civil en IIème Modene.
• 1903 : guerre des toques, épisode tragi-comique entre les élèves du collège et ceux de l'Ecole des Textiles, qui portent eux aussi, une toque.
• 1904 : arrivée des Frères Maristes qui prennent en charge les classes préparatoires en lieu et place des laïcs.
• août 1914 : le collège subit les réquisitions et occupations de l'armée allemande qui ne dureront pas longtemps. La vie scolaire reprend rapidement.
• mars 1932 : arrivée de l'Ecole Apostolique de Turnhout qui prépare des jeunes gens désireux de devenir missionnaires.
• 1934 : la cour reçoit enfin un revêtement de pavés de béton. Fini le bourbier habituel !
• mai 1940 : les élèves de l'Ecole Apostolique et leurs responsables évacuent, d'abord à pied puis en camion, vers la France, mais le 19 mai, leur camion est mitraillé par les Allemands près de Mons. Bilan : 16 tués, 15 blessés, 6 rescapés.
• samedi 11 ami 1940 : le fort de Fléron bombarde Verviers alors que les Allemands n'y sont pas encore : le collège subit de graves dégâts occasionnés par 13 obus.
• 3 septembre 1944 : le père René Lange, arrêté par les soldats allemands, refuse de donner les noms des chefs du maquis de la Résistance. Il sera sauvagement battu puis assassiné par les S.S. à Sohan, près de Pepinster.
• Après la guerre, des professeurs laïcs deviendront petit à petit les véritables piliers du collège. Parmi ceux-ci, il faut citer les titulaires des deux sixièmes Latines des années cinquante à septante : M. Jacques Martiny (ancien du collège, mort à la tâche en 78, la veille de la fancy-fair) et M. Louis De Donder, ancien combattant et prisonnier de guerre, qui professera au collège jusqu'à l'âge de 65 ans (en 78). Ce dernier deviendra titulaire de quatrième où il enseignera le français, le latin, le grec et l'histoire. Il marquera ses élèves par sa culture, son amour du français et ses dons exceptionnels de pédagogue.
• 1950 : les Frères Maristes, qui avaient en charge la section Primaire, quittent définitivement le collège. Ils seront remplacés par des professeurs laïques qui, eux, seront subsidiés par l'Etat.
• 30 mai 1950, naissance d'un club de basket : le SFX BC.
• 1952 et 1954, les lois Harmel assurent à l'enseignement libre un statut financier nettement meilleur, en particulier pour les professeurs.
• 1955 : organisation de la première fancy-fair ; grandes fêtes à l'occasion du centenaire du collège en présence de Mgr Kerkhofs, évêque de Liège, du gouverneur de la province M.Clerdent, du député Albert Parisis, ancien élève, et du bourgmestre Houget. Samedi 21 mai : gala artistique au grand théâtre avec une pièce d'Eschyle (traduite par Claudel) et les Choéphores de Paul Claudel.
• vendredi 27 janvier 1956 : inauguration de la nouvelle salle de cinéma Le Centre par Mgr Van Zuylen, évêque coadjuteur de Liège. La salle comprend 650 places.
• 1962 : construction du bâtiment prolongeant l'aile sud vers le jardin des Pères.
• 1964 : ouverture de la section Latin-Math qui deviendra Latin-Sciences dans le cycle supérieur.
• 4 mai 1968 : inauguration par le père recteur Jacques Misson de la nouvelle salle de gymnastique, au-dessus du préau.
• 1969 : ouverture de la section Modernes qui deviendra Scientifique B dans le cycle supérieur. Avènement du premier professeur féminin, Marie-France Dethier.
• 1970 : vente du "château des moines" de Stembert (acquis en 1905).
• 1972 : le collège se divise en deux ASBL pour bien distinguer l'école de la communauté des jésuites : CESCO (CEntre SCOlaire Saint-François-Xavier) et COJEVER (COmmunauté JEsuite VERviétoise).
• samedi 25 mai 1974 : présentation par le recteur Luigi Lefèbvre de la nouvelle salle de jeux construite à la place du préau, sous la salle de gymnastique, complexe de 330 mètres carrés.
• 12 juin 1977, inauguration par le recteur Lefèbvre d'une nouvelle construction qui remplace et prolonge le bâtiment d'origine (aile sud) du collège.
• 1978 : avènement du premier directeur laïc : M. Jean-Marie Delobel.
• 1980 : la première année du Secondaire s'ouvre à la mixité et à l'enseignement rénové. Le Primaire est mixte depuis quelques années déjà. Festivités du 125ème anniversaire du collège. Hommage aux morts, messe solennelle et représentation de Romulus de Friedrich Dürenmatt (salle comble).
• 1981 : achat des trois premiers ordinateurs, des tandy TR-S 80 dotés de 16 K de mémoire vive.
• 27 juin 1983 : naissance du "Collège SFX Basket Club" à l'instigation de Roger Louis, instituteur dynamique. L'ancien club, devenu professionnel, avait quitté le collège pour vivre sa vie et...capoter lamentablement.
• septembre 84 : avènement du premier sous-directeur du collège, M. Jacques Camps.
• 1984 : transformations d'une partie du bâtiment à rue et construction de l'escalier monumental accolé au bâtiment nord pour rejoindre la cour.
• 1985 : achat de l'"Aide mutuelle" qui relie le jardin des Pères à la rue Xhavée.
• 1988 : construction et inauguration de nouveaux bâtiments pour l'école primaire sur le site de l"aide mutuelle".
• 1989 : installation du premier laboratoire d'informatique avec l'achat de 12 nouveaux ordinateurs de 640 K de mémoire vive.
• 1996 : on achète pour le laboratoire d'informatique 26 ordinateurs Pentium 120 Mhz de 16 Mb de mémoire vive, reliés en réseau.
• 1997 : fondation de l'Amicale des enseignants du collège, appelée Amicale SFX.
• 1998 : démolition de l'église du Sacré-Coeur, remplacée par un parking. Avènement de la première professeure titulaire de rhétorique, Bénédicte Winandy.
• 1er janvier 2001 : M. Jacques Camps devient directeur.
• 2005 : l'école fête son 150ème anniversaire. Diverses festivités (soirées, jeux de la Saint-Louis , marches spéciales, pièce de théâtre, etc.) seront organisées durant l'année scolaire 2005-2006.
• 16 novembre 2006 : l'école célèbre une messe solennelle pour le départ définitif des jésuites, 151 ans après leur arrivée.
• septembre 2009 : pour la première fois, une dame, Mme Anne Jacquemin, devient sous-directrice du collège ; l'ancien ministre et ancien élève, le professeur Melchior Wathelet, devient membre de l'assemblée générale du Centre Scolaire Saint-François-Xavier.

Activités parascolaires

SfXun organise chaque année un Gospel, spectacle à vocation religieuse rassemblant des professeurs et des élèves de toutes les classes. De même, les élèves des trois classes du cycle supérieur ont une retraite de 3 jours au début du second semestre. Le Centre Scolaire organise encore des activités d'importance comme le Projet Vélo (pour les troisièmes), le voyage à Londres (pour les quatrièmes), le voyage en France (pour les deuxièmes), les rencontres élèves-correspondants étrangers et la Saint-Nicolas dont la conception et la responsabilité reviennent aux rhétoriciens. En outre, chaque classe de rhéto (bien aidée par son titulaire) organise annuellement un voyage culturel à l'étranger. Pour les professeurs, en plus de l'Amicale SFX, existe le cercle Emile Coué (fondé en 1994), confrérie folklorique à vocation conviviale, créée tout spécialement dans le but de procurer une détente bien méritée aux professeurs du collège qui le désirent. Ces deux dernières associations sont libres et gratuites. Les membres du Cercle Coué (appelés couens) auraient créé une langue connue d'eux seuls (à vérifier). On connait en tout cas deux mots utilisés habituellement par ces "frères" : dômicile, qui signifie local de réunion, et Cou+, qui est la formule de politesse interne. On ne connait pas très bien leur mode de fonctionnement. Ils prétendent que leur aumônier serait le très contesté Mgr Gaillot, évêque de Partenia, qui vint personnellement leur rendre visite à dômicile le mardi 23 janvier 2007 (fait avéré).

Liens externes

• Site officiel du collège Saint François Xavier
• Mémorial numérique consacré à Louis de Donder

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