Coelome

Le cœlome est la cavité générale, complètement bordée par le mésoderme, qui en forme la membrane. Les animaux qui possèdent un véritable cœlome, comme les Annélides, les Mollusques ou les Chordés, sont dits cœlomés (un terme sans valeur taxinomique).

Avantages conférés par la présence d'un coelome

Le cœlome confère plusieurs avantages aux animaux. Il laisse un espace où les organes peuvent croître. Le fluide qu'il contient facilite la circulation, et peut servir à tamponner les variations de températures et à absorber les chocs. Il permet de construire un squelette hydrostatique efficace. Le fluide qui baigne les organes internes peut être filtré pour éliminer les déchets métaboliques. Enfin, il permet au tube digestif de se mouvoir indépendamment du corps de l'animal.

Le cœlome chez l'embryon humain

Chez l'embryon humain, on distingue deux cœlomes : le cœlome intra-embryonnaire qui est creusé dans le mésoblaste des lames latérales, qui donne naissance aux cavités pleurale, péricardique et péritonéale. Le cœlome extra-embryonnaire est la partie du cœlome creusée dans le mésenchyme extra-embryonnaire situé en dehors de l'embryon autour de la vésicule vitelline primitive. Ce cœlome est limité par la somatopleure extra-embryonnaire et la splanchnopleure extra-embryonnaire qui est à l'origine de la vascularisation.