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CoRoT-7b 
Vue d'artiste de CoRoT-7b transitant devant son étoile CoRoT-7Étoile Nom CoRoT-7 Ascension droite 06h 43m 49s Déclinaison -01° 03′ 46″ Type spectral K0V Constellation Licorne Caractéristiques orbitales Demi-grand axe (a) 0,0172 ± 0,00029 ua Excentricité (e) 0 Période (P) 0,853585 j Inclinaison (i) 80,1 ± 0,3° Argument du périastre (ω) ? Époque (τ) ? Caractéristiques physiques Masse 0,035 ± 0,017 MJ Rayon 0,15 ± 0,008 RJ Masse volumique 5 600 ± 1 300 kg/m³ Température ? Découverte Découvreurs mission CoRoT Méthode Transit astronomique Date 3 février 2009 modifier 
CoRoT-7b (anciennement CoRoT-Exo-7b[1]) est une exoplanète en orbite autour de l'étoile CoRoT-7 (située dans la constellation de la Licorne, à 390 années-lumière du système solaire, et légèrement plus petite que le Soleil).
La découverte de cette planète fut annoncée le 3 février 2009 par l'équipe de la mission CoRoT, menée sous l'égide de la France.
Sommaire
Caractéristiques
comparaison de taille Terre CoRoT-7b 
CoRoT-7b était la planète tellurique la plus petite (découverte hors du système solaire) jusqu'à l'annonce de la découverte de Kepler-10b le 10 janvier 2011 : son diamètre équivaut à 1,7 fois celui de la Terre. Elle boucle une orbite autour de son soleil en 20 heures. C'est l'exoplanète connue en 2009 qui semble la plus proche de son soleil.
La masse de la planète a été calculée par la méthode des vitesses radiales grâce au spectrographe HARPS. Elle correspond à 5 Terre[2].
Sa taille a été calculée par photométrie (à partir de la mesure de la variation de flux de lumière quand la planète passe devant son étoile).
Sa densité moyenne (5,6 g/cm3)[3], déduite du rapport de sa masse sur sa taille, est proche de celle de la Terre (5,52 g/cm3). Ce serait donc bien une planète rocheuse et non gazeuse ou de glace.
Du fait de sa proximité à son soleil, et de l'emprise des effets de marée, elle doit présenter à son soleil toujours la même face. Sa température avoisinerait les 2 500 °C sur sa face exposée à son étoile, qui doit ressembler à un océan de lave, et -200 °C (voire -240 °C) sur l'autre face, si son atmosphère est ténue ou inexistante. L'eau liquide en est sûrement absente en surface. On ignore à quoi peut ressembler la zone de passage du jour (permanent) à la nuit (permanente).
La température est très élevée à sa surface diurne, est comprise entre 1 000 et 2 500 °C. De ce fait, la planète pourrait être recouverte de lave ou être une planète rocheuse entourée de vapeur d'eau, dans ce cas la face nocturne serait maintenue très chaude par cette vapeur qui circulerait entre les 2 hémisphères (voir l'article planète océan)[4]. Théoriquement, ces corps planétaires recouverts de glace se formeraient aux confins de leur système, pour migrer progressivement vers le système interne de leur étoile, entraînant ainsi la fonte puis l'évaporation des glaces, dans le cas de Corot-Exo-7b. La partie éclairée de CoRoT-7b serait suffisamment chaude pour transformer les minéraux de la surface en vapeurs. Des « nuages » de minéraux se formeraient ainsi en altitude puis, par condensation, retomberaient sous forme de pluies de pierres[5].
Une publication du journal Astronomy and Astrophysics, dédiée aux résultats de la sonde Corot fera état de cette découverte[6].
CoRoT-7b appartient à un système planétaire composé de deux planètes, la seconde planète, CoRoT-7c, fut découverte le 24 août 2009 par le spectrographe HARPS.
Notes et références
- Schneider, J., « Change in CoRoT planets names », 10 mars 2009. Consulté le 17 avril 2009
- Corot-7b la plus petite exoplanète connue est bien rocheuse
- The CoRoT-7 planetary system: two orbiting super-Earths
- COROT discovers smallest exoplanet yet, with a surface to walk on Communiqué de l'Agence spatiale européenne, le 3 février 2009.
- [1] Washington University à St. Louis Nouvelles et information
- European team finds smallest transiting extrasolar planet ever sur le site insciences.org. URL consultée le 3 février 2009.
Voir aussi
Articles connexes
Liens externes
- Article du magazine SkyandTelescope.com : News from Sky & Telescope - COROT Finds the Smallest Exoplanet Yet
- Communiqué de l'observatoire de Paris : Corot Exo7.en - Super-Earth found! The smallest transiting extrasolar planet ever discovered
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