Aavo Pikkuus

Aavo Pikkuus
Aavo Pikkuus (à droite), avec Hans-Joachim Hartnick, lors de la Course de la Paix en 1977
Informations
Nom	Pikkuus
Prénom	Aavo
Date de naissance	22 décembre 1954
Pays	Union soviétique
Principales victoires
Champion olympique du contre-la-montre par équipes Champion du monde du contre-la-montre par équipes Course de la Paix (1977) Champion d'URSS sur route (1974, 1975, 1976, 1977)
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Aavo Nikolaievitch Pikkuus (né le 22 décembre 1954 à Tartu, Estonie) est un coureur cycliste soviétique. Il a notamment été champion olympique et champion du monde du contre-la-montre par équipes, et vainqueur de la Course de la Paix en 1977.

Biographie

Vainqueur de la Course de la Paix "à la Jacques Anquetil"

Cheveux blonds, fine moustache au dessus des lévres, "yeux de porcelaine", "balte à l'âme slave", "romantique aimant la musique douce et le ronflement des moteurs de formule 1 et gros cubes", tels sont les mots qui introduisent en 1977 dans le magazine Miroir du cyclisme la présentation du vainqueur de la XXXe Course de la Paix^[1]. Le journaliste Émile Besson est subjugué. Il titre son papier de 4 pages:Aavo Pikkuus vainqueur à la … Jacques Anquetil ! Le coureur soviétique vient de remporter l'épreuve phare du cyclisme amateur en s'emparant du maillot de leader au soir de la première étape, un contre-la-montre à Varsovie, le 8 mai 1977, et en le conservant jusqu'à Prague, terme le 21 mai de cette compétition. Besson, "poulidoriste" notoire, rappelle qu'au récent Circuit de la Sarthe Pikkuus, vainqueur final a construit son succès en triomphant lors de l'étape contre-la-montre d'un certain Raymond Poulidor, distancé de 41 secondes.
Alors que Serguei Soukhoroutchenkov est encore inconnu, au mitan des années 1970, Aavo Pikkuus symbolise la renaissance du cyclisme soviétique. Après 11 années de déboires et de défaites un coureur soviétique renoue avec la victoire au classement individuel de l'épreuve plcée sous le signe de la colombe de la Paix. Pour le coureur c'est, à l'âge de 22 ans et demi, le sommet d'une carrière précoce.

Soviétique et balte

Né à Tartu, une des quatre villes importantes du plus nordique des Pays baltes, Aavo Pikkuus est fils de la petite classe moyenne locale. Son père est charpentier, sa mère tient un magasin d'optique^[2]. La crainte des parents est que le jeune Aavo, qui porte cheveux longs, ne devienne « hooligan ». Il est âgé de 14 ans, rêve de motos et d'autos de Grands prix, idolâtre Juan Manuel Fangio et Agostini, est « maigre comme un chat de gouttière », lorsque le hasard lui fait monter… un vélo de course. Les dirigeants du club Dynamo de Tartu^[3] le remarquent vite et forts de ses résultats (Aavo est champion d'Estonie dès 1972) l'orientent vers Viktor Kapitonov. Celui-ci l'intègre dans l'équipe de l'URSS qu'il aligne en 1974 dans la Course de la Paix. Le jeune balte est âgé de 19 ans et demi. Le soir du deuxième jour de course, il porte le maillot de leader… et avait été repéré, la veille,^[4] par un des journalistes suiveurs régulier de la Paix: « il faut accorder une attention particulière au jeune soviétique Aavo Pikkuus. Ce garçon de la République d'Estonie n'a que 19 ans et est l'un des benjamins de la course. Il n'a perdu l'étape^[5] que de 8 secondes, avec un pneumatique arrière complétement à plat ». Pikkuus ne garde la tunique de leader que 3 jours, termine la course à la 5^e place, mais est devenu le prototype de la jeune génération des coureurs de l'URSS. Son seul problème est une certaine allergie aux routes montagneuses. Ayant fait connaissance des routes montueuses lors d'un Tour de Cuba, il avoue : « en vérité j'ai trouvé que la montagne est belle, vue d'en bas ». Sélectionné dans l'équipe soviétique pour le Tour de l'Avenir 1978, une chute l'élimine prématurément. Il n'est pas sur qu'il ne se soit pas acclimaté aux pentes. En 1977 son succès dans la Course de la Paix s'était accompagné de sa victoire dans le prix de la montagne. Les monts de Bohème traversés cette année-là ne sont pas les Alpes, mais pas non plus la plaine russe.

Champion olympique des 100 km contre la montre par équipes

À partir de l'année 1975, gaillard efficacement taillé pour ce style d'épreuve, avec son 1 m 78 et ses 76 kg, il est membre titulaire du quatuor soviétique dans les compétitions mondiales contre-la-montre par équipes. Médaille d'argent en 1975 et 1978, il est médaillé d'or aux Jeux olympiques de Montréal, et Champion du monde en 1977.

La reconversion

Aavo Pikkuus est un des plus populaires champions cyclistes de l'Union soviétique. Viktor Kapitonov doit composer avec le caractère du champion, mais ne se risque pas à l'écarter des sélections soviétiques dont Pikkuus est un élément clé jusqu'en 1981. Mais c'est en Estonie qu'il devient un personnage national. En 1974, il se voit attribuer le titre de sportif estonien de l'année, toutes disciplines confondues. Ce titre honorifique lui est renouvelé 4 fois jusqu'en 1978, fait jamais égalé à ce jour. Il n'est que de constater le nombre d'occurrences que son nom ouvre sur les sites internet de la petite République balte pour mesurer la popularité de l'ancien champion. Marié, père de quatre enfants, mis en avant par le Comité olympique estonien, comme la championne de la piste Erika Salumae, les ennuis judiciaires et financiers, les problèmes de santé du héros sportif font la une de la presse.

Pilote de rallye automobile

Aavo Pikkuus met fin à sa carrière cycliste à la fin de la saison 1981. Il devient pilote de rallye, terminant 4^e d'un Championnat d'URSS^[6]. Il arrête le pilotage après une douzaine d'années et devient organisateur et promoteur de rallye en Estonie^[7].

Palmarès

• 1974
  • Champion d'URSS sur route
  • 3^e et 5^e étapes du GP Tell
  • 5^e de la Course de la Paix
  • 9^e du Grand Prix Guillaume Tell

• 1975
  • Champion d'URSS sur route^[8]( Course par étapes)
  • 3^e étape du Tour du Hainaut occidental
  • 2^e du championnat du monde du contre-la-montre par équipes (avec Vladimir Kaminski, Guennadi Komnatov, Valeri Chaplygin)
  • 2^e du Tour d'Algérie
  • 3^e de la Course de la Paix
  • 9^e du Circuit de la Sarthe

• 1976
  • Champion olympique du contre-la-montre par équipes (avec Anatoli Chukanov, Valeri Chaplygin et Vladimir Kaminski)
  • Champion d'URSS sur route(criterium)
  • 2^e du Tour du Maroc
  • 44^e de l'épreuve individuelle sur route aux Jeux olympiques de Montréal

• 1977
  • Champion d'URSS sur route
  • Champion du monde du contre-la-montre par équipes (avec Valeri Chaplygin, Vladimir Kaminski, Anatoli Chukanov)
  • 4^e étape du Circuit de la Sarthe
  • Circuit de la Sarthe
  • 3^e étape du Tour de Cuba
  • 1^re et 9^e étapes de la Course de la Paix
  • Prix de la Montagne de la Course de la Paix
  • Course de la Paix

• 1978
  • 6^e du Tour de Cuba
    • 1^re étape du Tour de Cuba
  • 2^e étape de la Course de la Paix
  • Tour de Yougoslavie
  • 2^e du championnat du monde du contre-la-montre par équipes (avec Vladimir Kaminski, Vladimir Kouznetzov, et Arguimantas Guisziavishus)
  • Classement par points de la Course de la Paix
  • 6^e de la Course de la Paix
  • 13^e du Tour du Luxembourg

• 1979
  • 3^e du Circuit de la Sarthe
  • 5^e de la Course de la Paix

• 1980
  • 4^e étape de l'Olympia's Tour (Tour des Pays-Bas amateurs)
  • 3^e de l'Olympia's Tour

• 1981
  • Champion d'URSS sur route (spécialité "criterium")^[9]

Autres classements

• Course de la Paix
  • 1^er du Classemet au "combiné" : 1978, 1979
  • Victoire du classement par équipes de la Course de la Paix avec l'équipe soviétique: 1975, 1976, 1977, 1978, 1979.
• Championnat du monde sur route amateurs:
  • 1974 : 23^e
  • 1977 : 31^e.

Notes et références

Lien externe

• Fiche d'Aavo Pikkus sur Siteducyclisme.net

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