Cimetière des Chiens

Le cimetière des Chiens est considéré comme le premier cimetière pour animaux créé au monde. Il se trouve à Asnières-sur-Seine, dans la banlieue nord-ouest de Paris.

Le publiciste Georges Harmois et la journaliste féministe Marguerite Durand, directrice du journal La Fronde fondent en 1899 la Société française anonyme du cimetière pour chiens et chats. Cette société acquiert des terrains sur une ancienne île de la Seine, l'île des Ravageurs. Le cimetière accueille alors les dépouilles des animaux domestiques, chiens, chats ou oiseaux mais également autres animaux dont des chevaux ou des lions. Pour certains sont construits des caveaux ou monuments imposants.

Au départ étaient prévus la construction d'un columbarium et d'un musée consacré aux animaux domestiques, mais seuls les jardins, le bâtiment d'entrée et la nécropole, divisée en quatre quartiers pour les chiens, les chats, les oiseaux et les autres animaux, seront réalisés. L'architecte parisien Eugène Petit, qui a réalisé plusieurs immeubles parisiens, conçoit le portail d'entrée dans le style Art nouveau.

En 1976, le bras de seine est comblé. En 1987, la société propriétaire décide de la fermeture du cimetière. Devant l'émoi suscité, la ville d'Asnières annonce un plan pour le racheter et pour le maintenir en activité. La même année, il est classé à l'inventaire des monuments historiques pour « intérêt à la fois pittoresque, artistique, historique et légendaire ». La ville d'Asnières en devient propriétaire en 1989 et le gère depuis 1997.

En 2001, l'entrée du cimetière a été rénovée et un nouvel aménagement paysager a été fait.

Quelques animaux notables

• Barry. Un monument à la gloire de ce saint-bernard du début du XIX^e siècle est érigé par la direction du cimetière. Ce chien appartenait aux moines de l'hospice du Grand-Saint-Bernard et selon la légende aurait « sauvé la vie à 40 personnes, il fut tué par la 41^e. »
• Rintintin, le chien acteur du feuilleton télévisé.
• Monument à la mémoire des chiens policiers. Il fut construit en 1912, les commissariats de banlieue venant d'être dotés quelques années plus tôt de chiens. Il abrite ainsi plusieurs chiens policiers dont "Dora" (1907-1920) du commissariat d'Asnières, "Top", plusieurs fois médaillé, "Papillon" huit ans de service dans le 16^e arrondissement de Paris ou "Léo" tué en service.
• Kroumir, le chat d'Henri Rochefort
• les animaux de compagnie de Camille Saint-Saëns, d'Alexandre Dumas, de Courteline et de Sacha Guitry
• le lion de Marguerite Durand
• Masseraux (1989) et Tsoytong, chevaux de course
• Mémère ou Dick, des chiens des tranchées pendant la Première Guerre mondiale

• Le 40 000^e animal à y être enterré est un chien errant venu mourir en 1958 à la porte du cimetière. La direction du cimetière lui a érigé un monument.

Sources

• Le cimetière des Chiens sur le site de la mairie d'Asnières
• Plan du cimetière

48°54′34.60″N 2°17′48.50″E / 48.9096111, 2.2968056

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