Château de Lavardin

Château de Lavardin
Période ou style	Médiéval
Début construction	XIe siècle
Propriétaire initial	Seigneurs de Lavardin
Coordonnées	47° 44′ 28″ N 0° 53′ 01″ E / 47.741069, 0.88363847° 44′ 28″ Nord        0° 53′ 01″ Est / 47.741069, 0.883638
Pays	France
Région Centre	Centre
Loir-et-Cher	Loir-et-Cher
Lavardin (Loir-et-Cher)	Lavardin
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Le château de Lavardin est un château médiéval situé sur la commune de Lavardin.

Situation géographique

Les vestiges du château de Lavardin s’étagent sur un promontoire rocheux, au-dessus du village et du Loir.

Histoire

Construit à partir du début du XI^e siècle par les premiers seigneurs de Lavardin, le château sera vendu au comte de Vendôme vers 1130, dont il devint la principale forteresse à partir de la fin du XII^e siècle. Complètement remanié au XIVe et XVe siècles, il fut enlevé aux Ligueurs en 1589, puis démantelé l'année suivante sur ordre d'Henri IV, duc de Vendôme et roi de France.

Description

Escalier du château.

Le premier château, celui de Salomon de Lavardin, au début du XI^e siècle, paraît avoir été constitué d’un donjon de bois sur motte, protégeant un logis seigneurial établi au sommet du promontoire. La forteresse des comtes de Vendôme (XIIe-XV^e siècle) se composait de trois ou quatre enceintes entourant un donjon quadrangulaire, le tout bâti sur trois paliers rocheux retaillés au Moyen Âge pour en accroître la verticalité. Au pied du château, entre le promontoire et le Loir, une dernière enceinte protégeait le prieuré Saint-Martin (Saint-Gildéric), fondé vers 1040 par le premier seigneur de Lavardin dans un « bayle » extérieur. Durant le haut Moyen Âge, le promontoire qui portera le château a été occupé par un cimetière, dont on a retrouvé plusieurs fosses taillées dans le rocher.

De la première enceinte subsiste une grande porte ou « châtelet » (XIIe-XIVe-XV^e siècle), dont on remarque les mâchicoulis de tradition bretonne et les embrasures pour le canon (vers 1400). Cette porte donnait accès au premier palier du promontoire affecté aux activités de la garnison et des serviteurs. Face à cette porte se trouvait notamment l’entrée des galeries et d’un grand cellier souterrain ; au nord du palier une cuisine troglodytique avec un four à pain.

La crypte.

Intérieur du donjon.

Sur le second palier, accessible par un escalier dont on voit les ruines face au châtelet, étaient aménagés plusieurs logis.

À l'Est, on trouve le logis (XIIe-XIVe-XVe siècles) qui est attribué au capitaine-châtelain ; au nord, ce qui pourrait être la crypte de la chapelle castrale (XV^e siècle) ; au centre, un grand logis d'apparat bâti dans les dernières années du XV^e siècle, à partir d’un logis plus ancien (XII^e siècle). Il en reste de remarquables voûtes aux armes des Bourbons-Vendôme, une niche de lampe à huile ornée de trois masques. Une salle de garde (fin XV^e siècle) est installée sous cet escalier afin de contrôler le passage dans les galeries souterraines.

Sur le dernier palier, protégé par une forte « chemise » (vers 1200-XV^e siècle), percée d'embrasures pour le canon (XV^e siècle), s'élève un imposant donjon rectangulaire édifié au XII^e siècle. Cette construction est en partie fondée sur les murs du logis, ou « domicilium », élevé par le seigneur de Lavardin, probablement dans les années 1070. Renforcé de trois fortes tours entre la fin du XII^e siècle et les années 1200, il a été reconstruit par les comtes de Vendôme, entre la fin du XIVe et le milieu du XV^e siècle. L'essentiel de ces travaux est attribué à Louis Ier, comte de Vendôme de 1393 à 1446.

Du haut de ses 26 mètres, le donjon domine le village et la vallée.

Au-dessus de la porte, on remarque les armes de Jean VII de Bourbon-La Marche, comte de Vendôme de 1372 à 1393. Plus haut, on peut encore voir les restes de la porte donnant accès au premier étage du donjon depuis le sommet de la chemise. De l'intérieur, la vue d'ensemble est impressionnante. On note, au rez-de-chaussée, l’appareil très allongé du premier logis seigneurial, dans les étage une cheminée aux armes de Charles VII portées par deux anges (vers 1420), une fenêtre polylobée (XIV^e siècle). On admire surtout les vestiges de l'escalier, installé vers 1400 dans une tour pleine cantonnant l’angle du donjon depuis la fin du XII^e siècle. ), et les voûtes du second étage (vers 1400-1415).

Sur les retombées des voûtes, on observe les armoiries de Louis II d'Anjou (1384-1417) et de la comtesse de Vendôme, Alix de Bretagne (décédée en 1377). Dans la tour cantonnant le donjon au sud-ouest est aménagé un étroit cachot, uniquement accessible par un puits (XV^e siècle ?), s.).

Les second et troisième paliers du promontoire sont creusés d'un réseau de galeries et d'escaliers souterrains permettant de circuler dans le château et d'atteindre le donjon et son fossé (XIVe-XVe siècles). À l'ouest subsistent également des défenses avancées et, vraisemblablement, la motte protégeant le logis des premiers seigneurs au XI^e siècle. Mais des fouilles ont montré que cette partie du site est occupée depuis la Protohistoire, si ce n’est le Néolithique.

Annexes

Articles connexes

• Lavardin

Bibliographie

• Leymarios (Claude), Schweitz (Daniel), Lacroix (Michel), Étude archéologique d'une crypte du haut Moyen Âge au château de Lavardin, Bulletin de la Société archéologique du Vendômois, 1979, p. 41-54.
• Salies (Alexandre Danouilh, dit de), Notice sur le château de Lavardin, Tours, imp. Bouserez, 1865.
• Schweitz (Daniel et Arlette), Château de Lavardin, in Congrès archéologique de France, 139e session, Blésois-Vendômois, Blois, 1981, Paris, Société française d’archéologie, 1986, p. 218-227.
• Schweitz (Daniel), Sur l’organisation de l’espace au château de Lavardin : galeries et escaliers souterrains (XIVe et XVe siècles), Bulletin de la Société archéologique du Vendômois, 2005, p. 69-82.
• Schweitz (Daniel), Sur l’émergence d’une identité patrimoniale en Vendômois : l’exemple des études sur le château de Lavardin (XIXe-XXe siècles), Bulletin de la Société archéologique du Vendômois, 2006, p. 72-93.
• Schweitz (Daniel), Châteaux et forteresses du Moyen Âge en Val de Loire : Touraine, Anjou, Berry, Orléanais, Vendômois, marche bretonne, Tours, CLD, 2006.
• Schweitz (Daniel), Sur la perception de l’identité patrimoniale du Vendômois : l’exemple des ruines de Lavardin aux XIXe et XXe siècles, Mémoires de la Société des sciences et lettres de Loir-et-Cher, 61, 2006.
• Yvard (Jean-Claude), Sur l’existence d’un domicilium (fin du XI^e siècle) au donjon de Lavardin, BSAV, 1994, p. 27-31.
• Yvard (Jean-Claude), Le donjon résidentiel de Lavardin vers l’an 1400, Vendôme, éd. du Cherche-Lune, 1993.

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