- Churchill (fleuve)
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Rivière Churchill
Pour les articles homonymes, voir Churchill.Churchill 
Bassin versant du fleuve ChurchillCaractéristiques Longueur 1 600 km Bassin 283 000 km2 Bassin collecteur Churchill Débit moyen 510 m3⋅s-1 (Churchill) Cours Embouchure baie d'Hudson · Localisation Churchill · Altitude 0 m Géographie Pays traversés 
CanadaRégions traversées Saskatchewan, Manitoba Le fleuve Churchill traverse la Saskatchewan et le Manitoba, Canada, et verse ses eaux dans la baie d'Hudson.
Géographie
Long de 1 600 km, le fleuve Churchill coule dans une série de grands lacs (Churchill, Highrock, Granville, Southern Indian et Grauer) jusqu'à ville de Churchill, sur la rive occidentale de la baie d'Hudson. Son bassin versant naturel s'étend sur 283 000 km² et son débit moyen, amputé de 60% de son volume par le développement hydroelectrique, s'élève maintenant à 510 m³/s à son embouchure.
Le fleuve, connu par les Cris de la région comme la Missinippi ("grande rivière" en langue crie), porte le nom Churchill depuis le début du XVIIIe siècle en honneur de l'ancien gouverneur de la Compagnie de la Baie d'Hudson, John Churchill. Les membres de la Nation Crie Mathias Colomb, établis à Pukatawagan, près de la frontière avec la Saskatchewan, sont également connus comme les Cris de Missinippi. Leurs ancêtres vivaient le long du fleuve, du village Pukatawagan jusqu'à la ville moderne de Churchill.
Depuis 1977, la majeure partie des eaux du Churchill est dérivée vers le complexe hydroelectrique du fleuve Nelson, à environ 150 km au sud. Le débit à l'embouchure du Churchill est donc passé de 1 270 m³/s à envron 510 m³/s et le fleuve Nelson reçoit quelque 760 m³/s du lac Southern Indian, qui a été rehaussée d'environ 3 mètres, via des canaux de dérivation liant le lac à la rivière Burntwood. Un débit écologique de 14 à 43 m³/s est maintenu en tout temps par la société d'État Manitoba au barrage Missi, à l'emplacement de l'ancien l'ancien exutoire naturel du lac Southern Indian.
Le projet initial du Manitoba Hydro prévoyait rehausser le lac Southern Indian (superficie: 2 000 km²) de 10,6 mètres, mais cela aurait nécessité le déplacement du village Southern Indian Lake de la Nation crie O-Pipon-Na-Piwin et le projet a été finalement écarté. Le canal de dérivation et les biefs créés ont aussi entraîné l'inondation des terres de la Nation crie Nisichawayasihk à Nelson House, sur la rivière Burntwood, à quelque 80 km à l'ouest de la ville de Thompson.
liens externes
- Dérivation de la rivière Churchill (site d'Hydro-Manitoba)
- Encyclopédie canadienne (toponymie)
- Cris de Missinippi (profil de la Nation Crie de Pukatawagan)
- Nation Crie Nisichawayasihk (impact de la dérivation de la rivière Churchill)
Notes et références
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