Chronophotographe

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La chronophotographie est le terme historique qui désigne une technique photographique qui permet de prendre une succession de vues à intervalle de temps fixé en vue d'étudier le mouvement de l'objet photographié.

Le principe est d'impressionner une portion vierge de plaque ou de pellicule à chaque intervalle de temps. Plusieurs systèmes furent utilisés comme les appareils à objectifs multiples à déclenchements successifs mais la solution finalement apportée fut la synchronisation de la fermeture de l'obturateur et du déplacement de la surface sensible impressionnée.

Le cheval au galop de Muybridge

Histoire

L'invention de cette technique est attribuée à Eadweard Muybridge qui, avant l'utilisation d'un appareil unique, photographia en 1878 le galop d'un cheval à l'aide d'une succession d'appareils disposés le long du trajet. Muybridge qui à la suite d'un pari avec le milliardaire Stanford sur la véracité des expériences menées par Étienne-Jules Marey (Marey avait décomposé le mouvement du cheval au pas de course avec son capteur pneumatique), et qui avaient provoqué le scepticisme des spécialistes, s'emploie dans l'entreprise très coûteuse de reconstituer le mouvement du cheval au pas de course. Il aligne ainsi 24 appareils photographiques sur le côté d'une piste où doit courir le cheval. Les 24 appareils s'enclenchent quand les fils sur la piste se tendent au passage du cheval. Une fois l'ensemble des images rassemblées sur un même support, Muybridge mit au point le zoopraxiscope capable de projeter la reconstitution du mouvement (et gagna ainsi sont pari sur la véracité du travail de Marey.)

En France, Étienne-Jules Marey utilisait cette technique avec un « fusil photographique » en 1882 pour reconstituer le mouvement des oiseaux en vol.

Le fusil photographique utilisait une plaque circulaire qui avançait d'un angle constant à chaque fermeture d'obturateur. En 1889, Marey utilisa la pellicule souple.

Albert Londe utilisa également ce procédé.