Christian de Stavelot

Christian de Stavelot est un moine bénédictin du IX^e siècle, grammairien, exégète de la Bible et eschatologue parfois identifié (peut-être de manière erronée) à Christian Druthmar ou Druthmar d'Aquitaine.

On sait seulement que Christian enseignait l'Ecriture sainte au monastère de Stavelot-Malmédy vers 864-865, date probable de son commentaire sur saint Matthieu, mais il semble qu'il ne comptait pas parmi les membres ordinaires de cette communauté. Ses références à l'Aquitaine et à la Bourgogne font peut-être de lui un auteur originaire de la partie sud de la Gaule, imprégné cependant par une culture littéraire où la grammaire prend beaucoup d'importance et où l'influence insulaire (probablement irlandaise) est très nette. Christian pourrait donc avoir été formé dans un centre où cette influence était réelle, mais lequel ? Les caractères de son exégèse le rapprochent des productions de l' "Ecole d'Auxerre", représentée notamment par Haymon et Heiric, qui écrivent dans les années 840-865 environ pour le premier et 870-883 environ pour le second. L'intérêt pour la grammaire, mais surtout les références aux historiens et à la législation civile et canonique sont autant de points communs entre Christian et Haymon. Il n'est pas jusqu'à la méthode de citation qui ne soit plus ou moins commune aux deux hommes : un mélange de citations littérales, de citations ad sensum (selon le sens) et des passages personnels. C'est une exégèse à dominante clairement littérale, comme chez Haymon quelques années plus tôt. Bref, il est sans doute judicieux de situer, peut-être les origines familiales, du moins l'ensemble de la formation et de la vie monastique de l'auteur dans une région comprise entre Lyon, au sud, et les Ardennes, au nord. La diffusion de son commentaire sur Matthieu est exclusivement germanique.

Œuvre d'attribution certaine

• Expositio super librum generationis [=commentaire sur l'évangile de Mathieu], éd. critique par R. B. C. Huygens, Turnhout, Brepols, 2008 (Corpus christianorum, Continuatio medievalis, 224).

Oeuvres douteuses

• Expositio brevis in Lucam
• Expositiuncula in Ioannem Evangelistam

L'éditeur critique du commentaire sur Matthieu (chez Brepols, Corpus Christianorum, Continuatio Medievalis 224), R.B.C. Huygens, ne reprend pas cette attribution dont doutaient déjà d'autres spécialistes avant lui. Ces notes sur Luc et Jean ne constituent qu'un travail préparatoire anonyme, pur prélèvement de citations sans cohérence ni caractère suffisamment individualisant qui permette de les placer sous l'autorité de Christian de Stavelot.

Éditions

• Abbé Migne in Patrologie Latine, à consulter sur Documenta Catholica Omnia : très mauvaise édition, basée sur un manuscrit lacunaire et où pullulent les omissions de termes. Mieux vaut utiliser désormais l'édition de R.B.C. Huygens signalée plus haut, parue en 2008 sous le titre : Expositio super librum generationis, et qui se base sur neuf témoins manuscrits ainsi que sur les éditions de la Renaissance.

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