Cheetah Chrome

Cheetah Chrome (ou Cheetah Chrome Motherfucker dans les crédits de ses chansons, né Gene O'Connor) est un guitariste punk américain, figure du Cleveland-punk et ensuite de la première scène new-yorkaise.

Biographie

De son vrai nom Gene O'Connor, il est né à Cleveland (Ohio). Tout comme Richard Hell, sa dégaine inspira beaucoup l'iconographie punk des débuts (torse nu sans pilosité et peinturluré, cheveux hérissés, collier de chien etc.).

Il aurait obtenu sa première guitare pour Noël après avoir vu les Beatles au Ed Sullivan^[1] mais son inspiration majeure d'adolescent fut la chanson "Born to Be Wild" de Steppenwolf.

Il a commencé à jouer au début des années 70, dans des groupes de reprises avec le batteur John Madansky ("Johnny Blitz").

Par l'intermédiaire d'une petite annonce, ils rencontrèrent Peter Laughner et se joignirent à ses Rocket From The Tombs.

À la séparation du groupe, Chrome, Blitz et le chanteur Steve Bator ("Stiv Bators"), formèrent un groupe appelé "Frankenstein" qui ne dura que quelques mois. Avec le guitariste William Wilden ("Jimmy Zero") et le bassiste Jeff Halmagy ("Jeff Magnum") ils créèrent The Dead Boys. Le groupe joua au club CBGB de New York et fut signé chez Sire Records en 1977. Ils réalisèrent un deuxième album avant de se séparer en 1980 (et de se retrouver occasionnellement dans les années 80).

Cheetah Chrome a joué et enregistré occasionnellement avec Jeff Dahl de The Angry Samoans, tourné avec Nico et fait quelques apparitions avec son groupe les Ghetto Dogs (et sorti un disque Cheetah Chrome & The Ghetto Dogs)

Au milieu des années 90, il a déménagé à Nashville, enregistré un album inédit en 1996 (produit par Genya Ravan et fait des tournées régulières. Un concert à Detroit en 1999 est sorti en album en 2000 (Alive in Detroit).

Rocket From The Tombs s'est reformé un temps en 2003, avec David Thomas, Cheetah Chrome, et Craig Bell, rejoints par le guitariste Richard Lloyd (guitare) et Steve Mehlman (batterie). Le 10 juin 2003, ils jouèrent un concert à la radio dans l'émission de Brian Turner sur WFMU. En 2004, Smog Veil et Morphius sortirent Rocket Redux, des originaux de Rocket From The Tombs joués en studio par le groupe de 2003. En 2006, le groupe devait se reformer pour enregistrer des titres nouveaux et il a fait une tournée d'été. De même, les Dead Boys Cheetah Chrome, Jimmy Zero, Johnny Blitz et Jeff Magnum devaient tourner au Canada au printemps 2006, selon Billboard.com. En 2006 et 2007, Chrome a joué dans une reformation du groupe Dead City.

En juin 2007, Chrome a fait quelques dates canadiennes accompagné par un groupe de Toronto, The Screwed (Cleave Anderson, John Borra, Steve Koch et Steve Saint).

Varia

- Sa mort a été annoncée par un journal new-yorkais et il la dément sur son album live.

- Il a été le sujet d'une chanson de Tommy Womack en 1998 sur l'album Positively NaNA ("Whatever Happened to Cheetah Chrome?" -"the man with the orange Dead Boys dome?").

- Un groupe italien s'appelle Cheetah Chrome Motherfuckers.

Discographie

• Voir Rocket From The Tombs et The Dead Boys.
• 1989, Cheetah Chrome & Jeff Dahl, Still Wanna Die, 45 Tours, Sftri.
• 1993, Cheetah Chrome & The Ghetto Dogs, Get Hip Recordings, GH1013, Vinyl, 10", EP 4 titres (enregistré en 1987).
• 2000, Alive in Detroit, cd, DUI.
• 2006, Dead City, The Dead Sessions - Featuring Cheetah Chrome, cd, Incas Records.

Annexes

Bibliographie

• Legs McNeil et Gillian McCain, Please Kill Me : L'histoire non censurée du punk racontée par ses acteurs, Éditions Allia, 2006, 625 pages (ISBN 2844852084)

Articles connexes

• Rocket From The Tombs
• The Dead Boys

Liens externes

• (en) Son site personnel
• (en) Une interview de 2001, par Chris Parcellin pour D-Filed
• (en) Cheetah Chrome: Don't Call Him Gene, une interview par Jessie Fisk Cravens
• (en) Matthew Wascovich interviews Cheetah Chrome, en 2003, pour 3am
• (en) Cheetah Chrome : Sentimentalist Magazine Online Exclusive, juillet 2007
• (en) "Backstage Pass: The Dead Boys — When Cheetah Chrome Attacks", Interview, par Peter Lindblad, 10/07/2008, Goldmine Magazine.

Notes et références

• Portail du punk
• Portail du rock