Chastel Blanc

34° 49′ 15″ N 36° 07′ 02″ E / 34.820784, 36.117186

Forteresse de Chastel Blanc
Forteresse
Pays	Syrie
Construite en	Date non connue
Période(s) d'occupation templière	Dates non connues
Protection	à compléter

Description géographique

Le Chastel Blanc (baptisé la tour blanche par les habitants de la région) se situe en Syrie entre Tortose et Tripoli dans les montagnes intérieures. Il a été construit par les templiers sur des fortifications déjà existantes. Cette tour n’était pas l'unique fortification de la ville syrienne de Safita, mais c’est la seule à avoir résisté durant toute la période - y compris au tremblement de terre de 1202. Située sur la plus haute des trois collines de Safita, la tour offre une vue dominante sur la campagne environnante.

Histoire

Après s'en être emparés en 1110, les Templiers agrandirent et consolidèrent le Chastel Blanc pour en faire l'une des places fortes quadrillant le comté de Tripoli.

Organisation

La chapelle

D’une dimension de 18 sur 31 mètres, le Chastel Blanc culmine à 28 mètres de haut. Les deux étages de la structure ont été bâtis en calcaire et le parterre couvert de grandes plaques de pierre. La chapelle dédiée à Saint-Michel occupe le rez-de-chaussée, s'élève à dix sept mètres de hauteur pour trente et un mètres de longueur. Plusieurs petites fenêtres, que les archers utilisaient pour défendre la tour, se trouvent au deuxième étage. Il est possible d'y accéder par une rampe d’escaliers en partie détruite. Le plafond de Chastel blanc est soutenu par de robustes colonnes. La grande cloche accolée au mur occidental peut être entendue à une distance de cinq kilomètres de Safita. Par une deuxième rampe d’escaliers partant du deuxième étage, on atteint le toit de la tour, d’où l’on voit les montagnes enneigées du Liban, la ville de Tripoli, la Méditerranée et le Krak des Chevaliers.

État

Des travaux de rénovation ont été entrepris durant le mandat français en Syrie (1920-1946), non sans causer de nombreux désagréments aux villageois vivant alentours.

Voir aussi

Liste des forteresses templières orientales

Références

• L'article Safita sur le Wikipédia anglais, qui a servi de base à cet article;
• MELVILLE Marion, la vie des Templiers, Gallimard, 1974
• REY Emmanuel-Guillaume, Étude sur les monuments de l'architecture militaire des croisés en Syrie et dans l'île de Chypre, Impr. nationale, 1871, pp. 85ss.[1]

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