Chants de la Terre lointaine

Chants de la Terre lointaine
Auteur	Arthur C. Clarke
Genre	Science-fiction
Version originale
Titre original	The songs of distant Earth
Langue originale	Anglais américain
Pays d'origine	États-Unis
Date de parution originale	1986
Version française
Éditeur	A. Del Rey Book, Ballantine Book
Collection	Albin Michel
Date de parution	1986
Type de média	Livre papier
Couverture	Didier Thimonier (d'après Michael Whelan)
Nombre de pages	311
ISBN	2-226-02675-4

Chants de la Terre lointaine est un roman de science-fiction de Arthur C. Clarke, publié en 1986.

Publication

Chants de la Terre lointaine a été publié aux États-Unis en 1986 sous le titre The songs of distant Earth et en France en 1986 chez Albin Michel.

Résumé

Chants de la Terre Lointaine est le titre de divers travaux de l'auteur de science-fiction Arthur C. Clarke. Une longue nouvelle en 1957, un court synopsis de film et en 1986 un roman de science-fiction. Ce qui suit parle du roman, la nouvelle étant détaillée plus loin.

Contrairement aux autres travaux de Clarke, cette œuvre se concentre plus sur les sentiments des personnages que sur les aspects technologiques. D'une certaine manière, cette histoire est en partie écrite en réponse aux attaques des critiques qui jugent ses écrits comme froids et impersonnels.

Histoire

L'histoire est centrée sur un rendez-vous, loin dans le futur, après la destruction de la Terre, entre les êtres humains, sur la planète océanique Thalassa.

Dans l'histoire, l'humanité a commencé sa colonisation de l'espace à l'aide de ses avancées dans la robotique afin de perpétuer la survie de la vie terrestre après la destruction de la Terre. Thalassa a été colonisé par un vaisseau colonisateur mais perd le contact avec le reste de l'humanité à cause d'une catastrophe naturelle. Peu avant la destruction du système solaire, l'homme invente une technologie qui permet la construction d'un gigantesque vaisseau pouvant se déplacer à une vitesse "proche" (20%) de celle de la lumière, le "Magellan" transportant la dernière colonie de l'espèce humaine en état de cryogénisation alors que les précédentes missions n'emportaient que des embryons congelés et de l'ADN.

En route vers leur destination, Sagan 2, le Magellan fait une halte sur Thalassa pour réparer l'usure de son bouclier. Un petit groupe est réveillé pour effectuer ce travail. Comme Thalassa n'avait pas maintenu en état leur antenne de communication interstellaire, ses habitants ne sont pas au courant lorsque la navette du Magellan entre dans leur atmosphère. Le roman se poursuit ensuite avec l'impact de la réunion entre le groupe et les habitants de Thalassa, les travaux d'entretien du vaisseau et plus poignant la possibilité d'amour au-delà du temps et de l'espace.

Anecdotes

Le compositeur Mike Oldfield a été tant ému par la nouvelle qu'il a composé un album entier basé sur la nouvelle appelé The Songs of Distant Earth.

Dans le roman, un volcan géant nommé Krakan rentre en éruption. Il existe aussi un plus petit volcan, l'Enfant de Krakan. Ces volcans font référence au Krakatoa, volcan de la ceinture de feu du Pacifique, dont l'une des éruptions a donné naissance à une nouvelle île nommée l'enfant du Krakatoa.

La nouvelle ayant précédé le roman

Le roman de 1986 a été précédé par une nouvelle quasi-éponyme de 45 pages : "Les Sons de la Terre lointaine" (alors que le titre anglais "The Songs of distant Earth" est identique). Ecrite par Arthur C. Clarke en 1957, elle a été publiée en France en 1979 par les Editions J'ai lu dans un recueil de 14 nouvelles, sous le titre "L'Etoile". Bien que la trame générale (et romanesque) soit identique, les deux œuvres diffèrent sensiblement par des points de détails. Dans la nouvelle, de 29 années antérieure au roman :

• Le bouclier de glace du "Magellan" a été endommagé par un météorite (ce qui motive son escale sur Thalassa) alors que dans le roman il a seulement été usé par la friction des particules rencontrées dans l'espace interstellaire.
• La Terre n'a pas été détruite par l'explosion du Soleil en nova.
• Pour monter en orbite l'eau de l'océan qui va reformer leur bouclier de glace, les techniciens du Magellan utilisent une technologie antigravité, alors que dans le roman c'est un hypercâble qui est descendu depuis le vaisseau placé en orbite géostationnaire, etc.

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