The Songs of Distant Earth

The Songs of Distant Earth
Album par Mike Oldfield
Sortie	1994
Genre	Rock progressif
Producteur	Mike Oldfield
Label	Warner
Albums de Mike Oldfield
Tubular Bells II (1992)	Voyager (1996)

The Songs of Distant Earth est le quinzième album du musicien britannique Mike Oldfield. Il est paru en 1994, et s'inspire du roman d'Arthur C. Clarke Chants de la Terre Lointaine (Songs of Distant Earth).

Aperçu général

L'album correspond à la phase où Mike Oldfield se focalise de nouveau sur la musique instrumentale. Par rapport à ses albums précédents, The Songs of Distant Earth se caractérise par la forte présence des synthétiseurs et la relative rareté de la guitare électrique (combinée avec une nouvelle texture sonore, adoucie, du son de sa guitare). Par ailleurs, les arrangements se font plus légers, contrairement aux œuvres plus anciennes où Mike Oldfield empilait beaucoup de mélodies et d'arrangements très fins.

L'album a été accueilli de façon mitigée par les fans de l'artiste, certains lui reprochant de verser dans le registre New Age, courant dont Oldfield s'était toujours ouvertement démarqué et qu'il critiquait. Il a retrouvé des faveurs dans la communauté des fans avec le recul, mais aussi parce que cet album a lui-même attiré un nouveau public vers la musique de Mike Oldfield.

Sorti dans les années qui ont suivi le premier album d'Enigma (1990), de Deep Forest (1992) et la même année que le 1^er album de Stone Age (1994), The Songs of Distant Earth épouse les canons du concept-album planant de l'époque : introduction éthérée avec voix narratrice, deuxième titre enjoué et plus commercial, alternance savante de passages rythmés ou plus paisibles. S'il n'a pas inventé ce genre (alors qu'on le crédite de l'invention de la world music par exemple), Mike Oldfield l'aborde avec une grande sensibilité qui fait que cet album résiste peut-être mieux au temps que les albums contemporains cités plus hauts.

The Songs of Distant Earth était le premier CD à comprendre une piste CD-ROM comprenant un jeu et un vidéo-clip et qu'il est directement inspiré de la nouvelle éponyme écrite par Arthur Clarke, et qui raconte la fin de la terre détruite par le soleil alors que celui-ci se transforme en supernova, et l'arrivée du dernier vaisseau de survivants sur une planète-océan.

Pistes de l'album

1. "In the Beginning" – 1:24
2. "Let There Be Light" – 4:57
3. "Supernova" – 3:23
4. "Magellan" – 4:40
5. "First Landing" – 1:16
6. "Oceania" – 3:19
7. "Only Time Will Tell" – 4:26
8. "Prayer for the Earth" – 2:09
9. "Lament for Atlantis" – 2:43
10. "The Chamber" – 1:48
11. "Hibernaculum" – 3:32
12. "Tubular World" – 3:22
13. "The Shining Ones" – 2:59
14. "Crystal Clear" – 5:42
15. "The Sunken Forest" – 2:37
16. "Ascension" – 5:49
17. "A New Beginning" – 1:37

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