Championship Manager

L'Entraîneur (titre original : Championship Manager) est une série de jeu vidéo de gestion footballistique où le joueur se retrouve dans la peau d'un manager à l'anglaise, c'est-à-dire que non seulement il joue le rôle de l'entraîneur (composition de l'équipe, remplacements, choix tactiques), mais il est également en partie responsable de l'aspect financier du club, décidant ainsi des transferts, négociant les contrats avec les joueurs, …

Historique

La série date du début des années 1990. Les concepteurs du jeu sont les frères anglais Paul et Oliver Collyer. Ceux-ci fondent la société Sports Interactive en 1994, après la sortie du premier volet, en 1992. La série se caractérise par l'accent mis sur le réalisme, visant à simuler de la manière la plus complète possible tous les éléments de la vie d'un club de football. Ce choix est effectué au détriment de l'aspect graphique, qui semble très austère au premier abord. Ainsi pendant longtemps les matchs seront représentés par une simple suite de commentaires textuels. Une autre caractéristique importante de la série est sa base de données de joueurs et de clubs. Celle-ci est développée de manière collaborative grâce aux informations fournies par des fans bénévoles de la série originaires du monde entier. La base de données obtenue est ainsi particulièrement complète et à jour par rapport aux derniers développements du monde du football. Cependant, notamment dans le volet 2002, le jeu est un peu faussé par la présence de joueurs surcôtés, en provenance de pays mineurs et aussi fort que des stars. Les assidus du jeu connaissent ainsi tous les noms de Mike Duff, Mark Kerr, Maxim Tsigalko, Marcin Harasimowicz, Andrey Milevsky, Assane N'Diaye, Dionýsis Chiótis, Steven Reid ou Jérémie Aliadière, Sharbel Touma, Kennedy Bakircioglü, Florentin Petre, Pawel Brozek, Rudy Haddad devenus de véritables stars virtuelles chez les fans du jeu, loin de leurs performances sur les vrais terrains...

Ces qualités permettent aux 8 versions successives du jeu développées par Sports Interactive entre 1992 et 2003 d'obtenir un succès croissant dans le monde entier, faisant de la série la référence incontournable des jeux de gestion footballistique. Parmi les développements les plus importants des versions ultérieures, on peut citer le nombre sans cesse croissant de ligues jouables, l'ajout d'un mode de jeu en ligne (dans L'Entraîneur 3 en 1999) et la représentation des matchs en 2 dimensions vue de dessus (dans L'Entraîneur 4 en 2003).

En 2004, Sports Interactive en fin de contrat et pour des divergences sur les orientations du jeu se sépare de son éditeur, Eidos, pour rallier Sega, conservant la propriété de la plupart des éléments qui ont fait le succès de la série, dont la base de données, excepté le nom. Le premier volet sorti chez Sega n'est donc pas baptisé L'Entraîneur 5, mais Football Manager 2005 bien que le jeu repose entièrement sur le code de L'Entraîneur Saison 03/04. Pour cette raison de nombreux fans considèrent la nouvelle série Football Manager comme la véritable suite de L'Entraîneur/Championship Manager.

Le principal concurrent de la série L'Entraîneur est donc Football Manager édité par Sega. Le meilleur atout d'Eidos dans cette compétition est la marque Championship Manager, fermement établie depuis des années comme le meilleur jeu de simulation de club de football, sans véritable concurrent. Concernant le programme lui-même, Eidos a créé un studio de développement afin de créer les nouvelles versions, Beautiful Game Studios. La tâche s'annonçait très difficile, car il s'agissait de recréer entièrement un nouveau jeu en partant de zéro en très peu de temps, avec la pression de la sortie prochaine du nouveau Football Manager, qui lui pouvait s'appuyer sur l'expérience des jeux précédents. De fait, la sortie de L'Entraîneur 5 a été repoussée par rapport à la date prévue. Une fois disponible le jeu a été vivement critiqué en raison de bugs très graves qui le rendaient pratiquement injouable. Une série de patchs a toutefois été mise à disposition, très rapidement, par Eidos afin de régler les problèmes les plus graves.

L'Entraîneur 2006, est sortie le 31 mars 2006. Le jeu est essentiellement une mise à jour de la version précédente, avec comme principales nouveautés la représentation des matchs en 3D isométrique, la possibilité de visualiser l'action selon 11 angles de vue différents, ainsi que la gestion de l'humeur des joueurs.

Pour la première fois depuis que Beautiful Game Studios développent la licence à la place de Sports Interactive, L'Entraîneur 2007 sort en début de saison, en octobre 2006. Le jeu intègre l'outil professionnel d'analyse de matchs ProZone, une nouvelle interface ainsi que l'habituelle mise à jour des données. Bien que toujours devancé par l'indétrônable Football Manager, les équipes de Beautiful Game Studios ont démontré leur savoir faire en matière de développement et compensent leur retard à pas de géant.

Jeux de la série l'Entraîneur

• Championship Manager (en Angleterre, 1992 pour la 1^e édition) ou Guy Roux Manager (en France distribué par UbiSoft, 1993)
• Championship Manager '93 (1993)
• Championship Manager: End of Season (1994)
• Championship Manager 2 (1995 pour la 1^e édition)
• L'Entraîneur 3 (1999)
• L'Entraîneur 3 Saison 99/00 (1999)
• L'Entraîneur Saison 00/01 (2000)
• L'Entraîneur Saison 01/02 (2001)
• L'Entraîneur 4 (2003)
• L'Entraîneur Saison 03/04 (2003)

Jeux développés par Beautiful Game Studios

• L'Entraîneur 5 Saison 04/05 (Avril 2005)
• L'Entraîneur 2006 (Mars 2006)
• L'Entraîneur 2007 (Octobre 2006)
• L'Entraîneur 2008 (Novembre 2007)

Liens externes

• (fr) Site officiel français
• (en) Site officiel anglais
• (en) Site non officiel anglais saison 01/02
• (fr) Forum affilié au site officiel français

• Portail du jeu vidéo
• Portail du football