A5M

Le Mitsubishi A5M est un avion de chasse de l'aéronavale du Japon, en opération à partir de 1937.

Mitsubishi A5M
Vue de l'avion
Constructeur	Mitsubishi
Rôle	Avion de chasse
Premier vol	4 février 1935
Mise en service	1937
Date de retrait	1945
Équipage
1 pilote
Motorisation
Moteur	Nakajima Kotobuki 41
Nombre	1
Type	9 cylindres en étoile
Puissance unitaire	710 ch
Dimensions
Envergure	11 m
Longueur	7,6 m
Hauteur	3,3 m
Surface alaire	17,8 m2
Masses
À vide	1 216 kg
Avec armement	1 276 kg
Performances
Vitesse maximale	435 km/h
Plafond	9 800 m
Rayon d'action	1 200 km
Armement
Interne	2 canons mitrailleuse 7,7 mm
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Historique

C'est le précurseur du Zero et son prédécesseur comme chasseur standard des porte-avions japonais. Un premier appel d'offres pour un chasseur embarqué avait échoué en 1932, faute de candidats valables. Les nouvelles spécifications émises en 1934 étaient encore plus sévères. Elles furent pourtant pulvérisées par la création de Jiro Horikoshi. L'armée s'y intéressa également, mais ne l'adopta pas, estimant la maniabilité plus importante que les performances.

Il commence sa carrière opérationnelle en Chine lors de l'attaque contre Shanghaï en décembre 1937. En quelques semaines, ils donnent à la marine japonaise la maîtrise de l'air absolue le long des côtes de Chine. Même l'arrivée des Polikarpov russes avec pilotes chinois, supérieurs en performances pures, ne purent se mesurer à ce terrible chasseur. Ils participeront encore à quelques actions dans les Philippines au début de la guerre du Pacifique avant d'être relégués comme avions d'entraînement.

Les six prototypes étaient désignés Ka-14. En 1941, les Alliés s'attendaient à voir apparaître une nouvelle version du Claude et lui réservèrent l'appellation Sandy. En réalité, cette version n'existait pas.

Voir aussi

• Porte-avions
• Avion de chasse
• Marine impériale japonaise
• Liste des avions militaires

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