Chamarel

Cette région de l'Ile Maurice doit son nom à Charles Antoine de Chazal de Chamarel.

Le premier propriétaire de ces terres situées dans les montagnes sur la côte sud ouest de l’Ile Maurice fut Jean Louis Lousteau, notaire à l’Ile de France (autrefois l’Ile Maurice). Il les légua en 1785 à ses beaux fils, Toussaint et Charles Antoine de Chazal de Chamarel. Ce dernier s’y établit vers 1793 et exploita les forêts pour fournir du bois à l’état. Il y fit la culture du café, de l’indigo, du coton et de la canne à sucre et s‘y fit construire une maison.

En 1799 il épousa Marie Anne Augustine de St. Félix et eut 6 filles. En 1810 il quitta l’ile pour s’établir en France. Sa fille Marie Amélie retourna au pays vers 1845. Elle revint s’établir à Chamarel et la première usine de canne à sucre fut alors construite.

Le domaine qui portait alors le nom de CHAMAREL, fut revendu par la suite à une compagnie anglaise The Mauritius Estate & Assets en 1891, qui rénova l’usine en 1894. Ce fut une opération de courte durée car l’usine ferma ses portes en 1897. La cheminée de l’ancienne usine, dernier vestige de l’usine sucrière se trouve aujourd’hui sur le domaine de La Vieille Cheminée.

La plaine de Chamarel est située au sud-ouest de l'île Maurice, entre Rivière Noire et la pointe du Morne. Chamarel est avant tout un petit village typique réputé pour sa terre aux couleurs variées, sa cascade, son parcours "aventure" depuis [[janvier 2003], sa Rhumerie, ses hébergements de charme ainsi que ses excursions à pied et à cheval.

RESTAURATION: Plusieurs tables d'hôtes et restaurants offrent des repas typiquement Mauriciens.

Les Terres des Sept Couleurs

C'est une curiosité géologique très rare : des dunes de terre nues, aux couleurs différentes (brun, ocre, rose, orange, mauve…). Ce sont des cendres volcaniques mises à nu par l'érosion. Essaie-t'on de les mélanger, quelques heures plus tard elles sont séparées reprenant farouchement leur nuance primitive. Edwin Michel dit sur cette terre: « C'est une symphonie de couleurs, un cri de poussière qu'exalte un envol d'étincelles ».

Ce phénomène naturel est le produit profondément décomposé et modelé par le ravinement de basaltes. Le climat chaud et humide a favorisé la décomposition du basalte à l'argile. L'hydrolyse (attaque chimique des minéraux par l'eau) étant totale, les éléments solubles tels que l'acide silicique et les cations sont lessivés, il reste sur place une forte concentration de fer et d'aluminium qui constituent un sol ferralitique. Les sesquioxydes de fer (Fe²O³) ont une couleur anthracite et rouge alors que les sesquioxydes d'aluminium (AL²O³) ont des couleurs variant du bleu violacé au vert.

• 

  Un aperçu de la terre aux sept couleurs.

• 

  Vue grand angle

• 

  Un autre aperçu.

La cascade de Chamarel

Il s'agit d'une magnifique cascade que l'on peut admirer du haut d'un promontoire. Il est aussi possible d'y descendre et de s'y baigner. Elle est alimentée par les rivières St Denis et Viande salée et fait environ 100 mètres de haut. La période ou le débit est le plus important se situe entre décembre et avril, du fait des grosses pluies d'été et de la période cyclonique.

• 

  la cascade de chamarel

Le parc Aventure de Chamarel

On trouve à Chamarel un parc de loisir et de découverte de 12 hectares niché dans un cadre unique, au cœur d’une forêt tropicale. Il abrite des plantes endémiques et se forme de paysages majestueux.

On y trouve surtout un parcours aventure en forêt proposant trois itinéraires : Mille feuilles, Aventure et Nature Trail.

• Mille feuilles est une promenade botanique de passerelle en passerelle, en atteignant parfois la cime des arbres. Ce parcours dure environ une heure.
• Aventure est plus sportif pour les plus téméraires. Un parcours semé d'embûches avec Mur de Filets, Tyroliennes, Trapèzes, balançoires, double tyrolienne… Ce parcours dure environ 1 heure 15.
• Nature Trail est une randonnée pédestre gratuite d’environ 1,7 kilomètre sur les flancs du Piton-Canot. Au cours de cette balade buccolique, un guide qualifié fait découvrir aux visiteurs les quelque 60 espèces indigènes endémiques de plantes et d’arbres, dont le bois carotte ou le camphrier, qui fleurissent aux alentours.

La Vieille Cheminée de Chamarel

Cette petite plantation tient son nom de sa vieille cheminée, dernier vestige de l'ancienne usine sucrière construite par la famille de Chazal de Chamarel. L'hébergement est proposé dans des chalets de charme ainsi que des excursions à pied et à cheval dans les plantations et la forêt tropicale.

Voir aussi

Articles connexes

• Rivière Noire.

• Portail de Maurice