8th Air Force

Insigne de la 8th USAAF

Un des premiers raids de la 8th USAAF sur l'Allemagne, en 1943 avec un B-17. La cible est l'usine aéronautique Focke-Wulf de Marienbourg. La 8th perd 80 bombardiers et 800 hommes dans l'opération.

Son histoire

La 8th USAAF, surnommée « The Mighty Eighth », est la force aérienne la plus célèbre au sein de l'USAAF pendant la Seconde Guerre mondiale. Elle opère sur l'ETO (European Theatre of Operations).

A partir du 22 février 1944, elle sera baptisé Eighth Air Force et continuera son rôle de bombardement stratégique pour l'USAF.

Depuis mai 2007, une partie de ses services à intégré le tout nouveau Air Force Cyberspace Command.

Ses missions

En tant que force aérienne stratégique, la 8th USAAF mène essentiellement des opérations de bombardement sur les pays occupés ou alliés à l'Allemagne nazie.

Ses bases étant pour la plupart situées en Grande-Bretagne, elle opère sur les pays suivants : Allemagne, Autriche, France, Belgique, Pays-Bas, Pologne, Danemark, Tchécoslovaquie, Norvège.

Ses objectifs sont stratégiques :

• Raffineries de pétrole
• Usines
• Gares de triage
• Aérodromes
• Ports
• Bases de sous-marin

Composition de la 8th USAAF

On retrouve deux types de groupes au sein de la 8th USAAF :

• Les groupes de bombardement (BG), dont la mission est de bombarder l'Allemagne et ses alliés
• Les groupes de chasse (FG), dont la mission est d'escorter les bombardiers pour les protéger des chasseurs ennemis.

Les BG de la 8th USAAF sont équipés essentiellement de deux types d'appareil : les B-17 et les B-24

Les FG de la 8th USAAF sont quant à eux équipés essentiellement de P-38, P-47 et P-51.

Les commandants de la 8th USAAF

• Ira C. Eaker: 23 Février - 2 Décembre 1942.
• Newton Longfellow: 2 Décembre 1942 - 1^er Juillet 1943.
• Frederick L. Anderson: 1^er Juillet 1943 - 6 janvier 1944.
• James H. Doolittle: 6 janvier 1944 - 10 mai 1945.
• William E. Kepner: 10 mai - 21 juin 1945.
• Westside T. Larson: 21 juin - 19 juillet 1945.
• James H. Doolittle: 19 juillet - 12 septembre 1945.
• Earle E. Patridge: 12 septembre - 30 novembre 1945.
• Patrick W. Timberlake: 30 novembre 1945 - Juin 1946.

Liste des missions de combat de la 8th USAAF au jour le jour

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