Cathédrale de Saint-Omer

Pour les articles homonymes, voir Cathédrale Notre-Dame et Notre-Dame.

Vue de la cathédrale Notre-Dame de Saint-Omer

Cathédrale Notre-Dame : la face sud de la nef et la rosace de la façade méridionale du transept.

Plan de la cathédrale Notre-Dame et de ses dépendances en 1789

La cathédrale Notre-Dame de Saint-Omer, est une ancienne cathédrale catholique romaine française, située dans la ville de Saint-Omer, dans le département du Pas-de-Calais.

De style gothique, elle est aussi un monument historique depuis 1840^[1]. Elle est dédiée à Notre-Dame.

Historique

Modeste chapelle à l'origine, au VII^e siècle, on construisit une église sur le site aux environs de 1052; celle-ci fut endommagée vers 1200 par un incendie.

On commença alors à reconstruire le choeur, le déambulatoire et les chapelles rayonnantes, puis en 1263, on construisit le transept. Les travaux ont avancé lentement et s'échelonnent du XIII^e au XVI^e siècle. Bientôt l'église devint collégiale.

Le croisillon sud du transept fut allongé en 1375 - 1379 et on entreprit alors la reconstruction de la nef. L'édification des chapelles latérales de la nef date des années 1386 à 1403. Les plus anciennes furent construites au sud. La nef centrale ne fut achevée qu'en 1473, et ses voûtes en 1506.

De 1449 à 1472, Jean de Meldre, maître d'œuvre procéda à l'allongement du croisillon nord du transept. A cette époque la tour à l'ouest qui était restée romane fut consolidée et rehaussée. A partir de 1473 et jusqu'en 1521, on procéda à la construction de la tour occidentale autour de cette tour romane. Celle-ci fut ainsi rhabillée et reçut un décor inspiré de celui de l'abbatiale Saint-Bertin (construite entre 1431 et 1500). Les sculptures du portail occidental furent réalisées de 1511 à 1515, par les sculpteurs brugeois Jean et Josse Van der Poele.

La flèche surmontant la croisée date de 1486

En 1553, la ville de Thérouanne toute proche, où se trouvait l'évêché de l'Artois, fut totalement rasée par les troupes de Charles-Quint, au cours d'un conflit qui l'opposait au roi de France Henri II. Du sel fut symboliquement répandu sur le sol de la ville. Thérouanne perdit ainsi le siège de l'évêché de l'Artois. Celui-ci fut transféré à Saint-Omer, et la collégiale Notre-Dame devint cathédrale en 1561.

En 1606, la flèche de la croisée fut détruite par un ouragan. En 1610, on réalisa le cadran solaire du portail sud, et en 1628, on procéda au renouvellement de la chapelle axiale.

Le XVIII^e siècle apporta encore quelques embellissements : l'importante chaire, installée en 1714 en provenance de l'église des Dominicains de Saint-Omer, est due au sculpteur Danvin ; puis en 1717, fut installé le superbe buffet d'orgue des frères Piette, avec une remarquable statuaire en bois. Le trône épiscopal et les boiseries du chœur datent de 1753.

En 1792, la cathédrale, fermée au culte, fut transformée en magasin à fourrage. Contrairement à bien d'autres églises, Notre-Dame n'eut que peu à souffrir du vandalisme des révolutionnaires. Lors du concordat de 1801, le diocèse de Saint-Omer fut définitivement supprimé, au bénéfice du diocèse d'Arras.

À l'intérieur

La cathédrale abrite le cénotaphe de saint Omer, ainsi que la châsse de saint Erkembode, également d'autres œuvres de valeur, telles un tableau de Rubens représentant la descente de la croix, un buffet d'orgue de 1717, des grandes orgues remaniées par Cavaillé Coll, le mausolée d'Eustache de Croÿ (1540) du sculpteur Jacques Du Broeucq (1540), et une horloge astrolabe de 1558, encore dans son état originel.

Quelques dimensions

• Longueur : 103 mètres
• Largeur au niveau du transept : 53 mètres
• Hauteur de la tour occidentale : 50 mètres
• Largeur de la nef : 30 mètres
• Hauteur sous voûtes : 23 mètres

Notes et références

Annexes

Voir aussi

• La liste des évêques de Saint-Omer
• La liste des évêques de Thérouanne
• Les cathédrales françaises
• La liste des évêchés et archevêchés français en 1748
• Les circonscriptions catholiques françaises depuis 2002
• Le diocèse d'Arras

Liens externes

• (fr) La cathédrale de Saint-Omer
• (fr) Fiche sur le site du Ministère de la culture
• (fr) Fiche sur le site Structurae.de
• (de) Site Gotik Romanik - Photos et plan de la cathédrale de Saint-Omer

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50°44′50″N 2°15′10″E / 50.74722, 2.25278