Cathédrale Saint-Just de Narbonne

Cathédrale Saint-Just-et-Saint-Pasteur de Narbonne
Vue générale de l'édifice
Latitude Longitude	43° 11′ 05″ Nord        3° 00′ 13″ Est / 43.184722, 3.003611
Pays	France
Région	Languedoc-Roussillon
Département	Aude
Ville	Narbonne
Culte	Catholique romain
Type	Ancienne athédrale
Rattaché à	Diocèse de Carcassonne
Début de la construction	XIIIe siècle
Fin des travaux	Inachevée (travaux interrompus au XIVe s.)
Style(s) dominant(s)	Gothique
Classé(e)	Monument historique
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La cathédrale de Narbonne est le monument le plus prestigieux de la ville. C'est une construction d'architecture gothique dont l'origine remonte au IV^e siècle. Sa particularité réside dans le fait qu'elle est inachevée.

Cette cathédrale fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis 1840[1].

Le cloître fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis 18 avril 1914[2].

Sommaire 1 Historique 1.1 Les origines 1.2 Les maîtres d'œuvre 1.3 L'église à Narbonne 1.4 Pour quelles raisons la cathédrale est-elle inachevée ? 1.4.1 Le procès entre le chapitre et les consuls 1.5 Efforts pour terminer Saint-Just 2 Description de la cathédrale 2.1 Eléments architecturaux 2.2 Le cloître 2.3 La cour Saint-Eutrope 3 Notes et références 4 Liens externes 5 Bibliographie 5.1 Articles connexes

Historique

Les origines

La cathédrale de Narbonne se situe au cœur de de la ville actuelle, cependant au Moyen Âge elle se trouvait en bordure des remparts. Cet emplacement est issu d'une longue « sédimentation » de lieux de culte. Approximativement sur le même emplacement se sont succédé une basilique constantinienne, élevée peu après l'édit de 313 autorisant le culte chrétien. Détruite par un incendie en 441, il fallut 37 jours pour démolir ce que le feu avait épargné. Puis une basilique latine construite en 4 ans par l'évêque Rustique, que le préfet des Gaules, Marcellus, encouragea dans son entreprise. La basilique fut terminée le 29 novembre 445. Primitivement dédiée à saint Genés d'Arles, elle fut consacrée en 782 aux jeunes martyrs espagnolsJust et Pasteur. Vestiges : deux colonnes romaines du forum réemployées pour la nef (visible dans le cloître) ; le linteau avec dédicace ; un édicule de marbre blanc (visible au musée lapidaire).

Une cathédrale préromane carolingienne reconstruite en 890 par l'archevêque Théodard, mort le 1^er mai 893. Il en subsiste le clocher, en grand partie restauré, visible du cloître. Malgré l'aide apportée par trois papes, cette église tomba en ruine.

La construction de la cathédrale gothique fut un acte politique décidé en 1268 par le pape Clément IV, ancien archevêque de Narbonne. Ce sera, dit-il, une œuvre faite à l'instar des magnifiques cathédrales du royaume de France. La première pierre de l'église actuelle fut posée par l'archevêque Maurin le 13 avril 1272, dans les fondements de l'actuelle chapelle Sacré-Cœur. L'édification de la cathédrale Saint-Just et Saint-Pasteur fut projeté dès 1264 mais ne débuta qu'en 1272, et le chœur fut achevé en 1332.

Les maîtres d'œuvre

Cet édifice, établi sur le même plan directeur que les cathédrales de Clermont et Limoges, semble avoir eu le même architecte, Jean Deschamps. De son contrat d'embauche de 1286, il ressort que le contractant signataire avait dû au préalable solliciter l'accord de MM. Les prevosts, à savoir les responsables de la construction. Cette hypothèse ne convainc pas tous les historiens. Certains considèrent que cette trace et bien trop tardive pour attribuer à Jean Deschamps la conception de plans retenus depuis longtemps, et d'un chantier déjà bien avancé. Il y a donc deux possibilités :

• Soit Jean Deschamps travaillait déjà sur le projet de la cathédrale, mais avec une autre fonction ;
• Soit Jean des Champs, cité ici, n'est pas la même personne que celle qui a construit la cathédrale de Clermont-Ferrand.

La plus grande partie des collatéraux fut élevée de 1295 à 1309, par Dominique de Fauran. Son fils Jacques de Fauran (1309-1336) établit le premier étage des tours et termina la construction du chevet. Ralentis, les travaux furent continués par Raymond Aicard (1336-1349) qui posa les fondations du transept et commença deux portails latéraux aux extrémités de ce transept. Pierre Daniel de Carcassonne et Louis Richecler (1349 à 1354), travaillèrent au transept et aux étages supérieurs des tours. Plus tard, celles-ci furent restaurées, partiellement détruites par un incendie en 1405. La tour nord fut réparée par l'archevêque François de Conzié et le Chapitre.

L'église à Narbonne

Narbonne a possédé un évêque dès le début du III^e siècle, époque de l'arrivée du premier d'entre eux : Saint-Paul. À la demande de Charlemagne, le pape Léon III éleva en 810 le siège épiscopal de Narbonne au titre d'archevêché. Deux archevêques, Guy Foulquoy au XIII^e siècle et Jules, Cardinal de Médicis au XIV^e siècle, devinrent papes sous les noms de Clément IV et Clément VII. L'archevêché de Narbonne a subsisté jusqu'au concordat de 1801. Dans la nouvelle organisation des diocèses, la ville a été rattachée au diocèse de Carcassonne, mais le titre archiépiscopal a été porté par l'archevêque de Montpellier en sa qualité de métropolitain (et avant 2002 à Toulouse).

Pour quelles raisons la cathédrale est-elle inachevée ?

La cathédrale devait avoir la forme d'une croix latine. Il est facile de remarquer que seul le chœur (la tête de la croix) est terminé et que le transept (les bras de la croix) est à peine commencé, ainsi que la nef (pieds de la croix). Les raisons de cet inachèvement sont :

• Le manque de ressources, mais cette raison n'est pas la plus importante.
• L'hostilité des Consuls. Cette deuxième raison fut déterminante comme nous allons le voir lors du procès.
• Les désastres accumulés par la ville au cours du XIV^e siècle, comme la peste (1348 à 1355), démoralisant la cité et accumulant les ruines et deuils, ou bien la chevauchée du prince de Galles.

Ces événements avaient conduit à réévaluer l'intérêt des fortifications. Les villes se hâtaient de réparer leur vielles murailles, ou d'en élever de nouvelles. À cette occasion plus d'un conflit éclata entre les diverses prétentions des évêques, seigneurs, et consuls, qui se partageaient la juridiction et l'autorité. Or, les nouvelles constructions allaient buter contre le mur d'enceinte de la cité et il était impossible d'élever le même transept sans ouvrir une brèche dans le vieux rempart préwisigothique du V^e siècle. Mais les consuls qui prétendaient être les propriétaires du rempart s'efforcèrent aussi de faire valoir leurs droits. Il en résulta un conflit juridique

Le procès entre le chapitre et les consuls

En 1925, l'abbé Sigal publie une étude détaillée de la l'affrontement entre les consuls de la ville de Narbonne et le chapitre au sujet de l'achèvement de la construction de la cathédrale de Narbonne. Les consuls de Narbonne, qui en 1344 étaient déjà en guerre ouverte avec l'archevêque à propos de la démolition de la tour du Capitole, s'opposèrent à toute entreprise du Chapitre lorsqu'il voulut en 1345, toucher aux murs de la cité. Décidé, malgré cette opposition, à poursuivre l'achèvement de la cathédrale, les chanoines en appelèrent à l'autorité du roi. Alors commença, en 1345, cette lutte qui, coupée de longues trêves, de plaidoirie en plaidoirie, devait se prolonger huit ans et cesser brusquement en 1354. L'épilogue en effet n'eut lieu qu'en 1361. La paix se fit alors entre le consulat et le chapitre. Celui-ci obtint d'adosser aux fortifications toujours intactes le cloître qu'il allait construire. Mais le prix de la paix ce fut la cathédrale inachevée.

Efforts pour terminer Saint-Just

Comme nous venons de le voir, la construction s'arrête progressivement au milieu du XIV^e siècle. Cependant, au cours des siècles qui suivirent trois tentatives furent faites pour terminer l'édifice :

• En 1514, l'archevêque Guillaume Briçonnet, fit abattre les anciennes murailles qui passaient entre les constructions dénommées actuellement (depuis 1708) Cour Saint Eutrope et le bâtiment qui était récemment encore la chapelle des Pénitents Bleus après avoir été celle des templiers hors les murs. Lorsque l'enceinte fut élargie, l'emplacement devint la propriété des archevêques de Narbonne. Mais Monseigneur Briçonnet décéda le 14 décembre 1514.
• En 1708, l'archevêque Charles Le Goux de La Berchère reprit les projets du chapitre et fit élever dans un gothique modifié par l'esthétique classique, les chapelles extérieures que l'on appelle bâtiment de Saint-Eutrope. À la mort de l'archevêque, le 2 juin 1719, les travaux furent suspendus. Son successeur, l'archevêque René de Beauvau y consacra quelques sommes à partir de 1722, puis ils furent à nouveau abandonnés.
• Enfin, en 1840, Viollet-le-Duc, entreprit de couronner l'œuvre du XVIII^e siècle, par un porche fortifié, mais des dissensions avec le Conseil de Fabrique l'éloignèrent de Narbonne au bout de quelques mois, et les travaux de la cathédrale sont demeurés depuis en suspens.

Description de la cathédrale

Eléments architecturaux

L'édification de la cathédrale est un des projets les plus ambitieux du royaume de France du XIII^e siècle. Saint-Just possède un chœur aux dimensions imposantes : 40 m de large, 60 m de long, pour un vaisseau central de 15,20 m de large. Les voûtes s'élèvent à 41 m de hauteur ; seules celles de Beauvais (48 m) d'Amiens (42 m) et Metz (41 m) présentent une hauteur supérieure. À l'extérieur même originalité dans l'établissement des vastes terrasses sur l'abside, la galerie fortifiée qui relie le sommet des culées, la finesses des arcs-boutants à deux étages et à double volée. Enfin la beauté de l'appareil, dont les assises sont réglées de hauteur, la perfection des voûtes, le solide équilibre de ces masses articulées, font de la cathédrale de Narbonne une des œuvres les plus savantes des débuts du XIV^e siècle.

Le cloître

Bâti de 1349 à 1417 sur l'emplacement de la cathédrale carolingienne, dont le clocher subsiste encore, le cloître, adossé à l'enceinte du V^e siècle et relié au palais archiépiscopal, reçut un commencement de fortifications. Ses quatre galeries, très homogènes, sont encadrées par de grandes arcades qui devaient recevoir un remplage et des meneaux. Elles sont couronnées, en partie, d'une balustrade quadribolée. Ses contreforts sont ornés de curieuses gargouilles et chargés d'un pinacle flamboyant.

La cour Saint-Eutrope

La cour Saint-Eutrope, faisant suite au chœur gothique de la Cathédrale, correspond au transept de l'église. Elle est délimitée à l'ouest par l'amorce de la nef qui devait à l'origine comporter cinq chapelles pentagonales de chaque côté et dont deux seulement ont été élevées. L'édifice achevé aurait avoisiné les cent-vingt mètres de longueur. Vers 1340 sont réalisées les parties basses du bras nord du transept, décelables à la teinte plus claire de la pierre. La poursuite des travaux exige que l'on abatte une section de l'enceinte fortifiée d'origine antique. les consuls de Narbonne s'y opposant, il s'ensuit un long procès.

Notes et références

Liens externes

• (fr) Fiche sur le site du Ministère de la culture
• (fr) Fiche sur le site Structurae.de
• (fr) Fiche sur le site architecture religieuse en occident

Bibliographie

• Dictionnaire des églises de France, Belgique, Luxembourg, Suisse, Robert Laffont, Paris, Tome II-C, p. 109-110.
• Narbonne : Notice historique et monumentale, éditée par la Ville de Narbonne, [19??] [Médiathèque de Narbonne : FL 25469 NAR].
• Caille, Jacqueline, Les Nouveaux Ponts de Narbonne (fin XIII^e – milieu XIV^e siècle), Fédération historique du Languedoc méditerranéen et du Roussillon, 1974 [Médiathèque de Narbonne : FL 944.87 NAR].
• Collombet, François, Les plus belles Cathédrales de France, « Sélection du Readers Digest », Paris, 1997, p. 112-113 (ISBN 2-7098-0888-9).
• Denizeau, Gérard, Histoire visuelle des Monuments de France, Larousse, Paris, 2003, p. 113 (ISBN 2-03-505201-7).
• Domenjo, André, Cathédrale Saint-Just Saint-Pasteur, 3^e édition, 1968 [Médiathèque de Narbonne : FL 24954 NAR].
• Durliat, Marcel, La signification de la cathédrale de Narbonne et sa place dans l'architecture gothique, in Id. et al., Narbonne archéologie et histoire, Minutes du colloque Narbonne au Moyen-Age des 14 et 15 avril 1972, 1973 [Médiathèque de Narbonne : FL 24875 NAR].
• Esquieu, Yves, Quartier Cathédral, Rempart, Desclée de Brouwer, Paris, 1994 (ISBN 2-904365-23-0).
• (de) Freigang, Christian, Imitare Ecclesias Nobiles, Wernersche Verlagsgesellschaft, Worms, 1992.
• Freigang, Christian, « Organisation d'un chantier en France méridionale au 13^e et au XIV^e siècle », dans Présence de l'art (Tome 2), p. 169-193; réédité sous le titre Organisation d'un chantier en France méridionale au XIIIe et au XIV^e siècle. L'exemple de Narbonne, in Id. et al., Chantiers médiévaux, Éditions du Zodiaque-Desclée de Brouwer, 1995.
• Pérouse de Montclos, Jean-Marie, Le Guide du Patrimoine : Languedoc-Roussilon, Ministère de la Culture-Hachette, Paris, 1996 (ISBN 2-01-24333-7).
• Recht, Roland, Les Bâtisseurs des cathédrales gothiques, Éditions des musées de la ville de Strasbourg, Strasbourg, 1989, p. 127-131 et 195-199 (ISBN 2-901-833-01-2).
• Sigal, L. (abbé), « Contribution à l'histoire de la cathédrale Saint-Just de Narbonne », dans Bulletin de la commission archéologique de Narbonne, t. XV, 1921.
• Sigal, L. (abbé), Études archéologiques narbonnaises, Imprimerie et librairie édouard Privat, Toulouse, 1925 [Médiathèque de Narbonne : FL 24247 NAR].

Archives municipales de Narbonne

• Manuscrit en latin du procès série DD, sans signature.

Bibliothèque municipale de Narbonne

• Ducarouge, Jean-Claude, Inventaire général, historique et raisonné de tous les actes... du vénérable Chapitre de l'église... de Saint-Just-et-Pasteur de Narbonne, 2 vol., ms.319.

Articles connexes

• Cathédrale
• Narbonne
• la Cathédrale Saint-Guy de Prague s'inspire de celle de Narbonne pour son plan.

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