Calixte III

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Calixte III Pape de l’Église catholique
Nom de naissance	Alfons de Borja i Llançol
Naissance	1378 Xàtiva
Élection au pontificat	8 avril 1455
Intronisation	20 avril 1455
Fin du pontificat	6 août 1458
Prédécesseur	Nicolas V
Successeur	Pie II
Listes des papes : chronologie · alphabétique
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Calixte III (Alfons de Borja i Llançol, plus connu sous le nom de Alfonso Borgia), né à Canals (Royaume de Valence) le 31 décembre 1378, mort le 6 août 1458. Cardinal et archevêque de Valence, il est élu pape le 8 avril 1455 et couronné le 20. Candidat de compromis, âgé, il est généralement jugé comme faible, en particulier à cause de son népotisme.

Biographie

L'ascension

Alfonso est le fils de Domingo de Borja et de Francina Llançol. Il fait ses études à l'université de Lérida où il étudie le droit canon avant de devenir un professeur reconnu notamment pour son éloquence. En 1429 il reçoit l'évêché de Valence alors qu'il n'est que prêtre. Il est remarqué par Alphonse V d'Aragon pour son tact et son habileté diplomatique, il prend part au concile de Bâle-Ferrare-Florence-Rome. Alphonse en fait son secrétaire et son conseiller. Il accompagne Alphonse V lors de la conquête de Naples en 1442^[1]. Il est fait cardinal par Eugène IV en 1444.

L'élection

Le conclave réuni en séance ne parvient pas à élire un pape en raison de l'opposition des Colonna et des Orsini^[2]. Le choix se porte sur un candidat neutre et vieux, et Alfonso Borja alors âgé de 77 ans est le candidat idéal. L'élection ne suscite aucun enthousiasme auprès des Italiens qui voient d'un mauvais œil un valencien accéder au poste suprême.

Le pontificat

Le projet principal de son pontificat est la lutte contre les Ottomans, qui après la chute de Constantinople, avancent dans les Balkans. Dans le but de lever une croisade, il fait plusieurs gestes en direction des rois occidentaux. Il autorise dans la bulle Inter Caetera le Portugal à asservir des infidèles ce qui permet implicitement l'esclavage des noirs qu'avait interdit le pape Eugène IV dans la bulle Icut Dudum de 1435. Le pontificat de Calixte III est remarquable par un acte de justice bien cher aux Français : ce fut lui qui donna des pouvoirs à une commission ecclésiastique pour réviser le procès de l'infortunée Jeanne d'Arc. Le jugement solennel qui intervint le 07 juillet 1450 déclara qu'elle était morte martyre pour la défense de sa religion, de sa patrie et de son roi.Calixte ne la canonisa point ; mais il autorisa les expiations religieuses qui eurent lieu à Rouen sur le tombeau de cette héroïne.

D'après la légende la vierge Marie lui serait apparue au début de l'année 1450 , pour lui demander de porter assistance aux habitants de Siennes touchés pas la peste. Une peinture de Sano di Pietro, réalisé vers 1456/60, montre cette apparition rare puisque les papes 'voyants' de Marie furent extrêmement rares dans l'histoire.

Il finance le hongrois Jean Hunyadi,dans son combat contre les Ottomans, en vendant une partie des bijoux pontificaux.

Le 29 juin 1456 il lance un appel à la croisade accompagné d'un ordre de faire sonner toutes les cloches de la chrétienté à midi. Cette volée de cloche est associée à la victoire sur les Ottomans qui assiègeaient Belgrade, dont le siège est levé le 22 juillet. La victoire est célébrée lors de la fête de la Transfiguration le 6 août. Une légende posthume (1475) rapporte qu'il aurait excommunié la comête Halley parce qu'on la considérait comme un mauvais présage pour les assiègés.

Toutefois, il échoue à mobiliser les princes chrétiens.

On reproche surtout son népotisme en faveur de sa famille, les Borgia. Il a un enfant naturel, François, cardinal et archevêque de Cosenza et évêque de Teano et de Chieti, mort en 1511. Il fait de deux de ses neveux des cardinaux dont Rodrigo, futur pape.

Références

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