CONQUEST Robert

George Robert Ackworth Conquest, né le 15 juillet 1917 à Malvern dans le Worcestershire, est un historien britannique qui a publié de nombreux ouvrages sur l'URSS, en particulier sur la répression stalinienne.

Biographie

Robert Conquest, né de l'union d'une femme anglaise et d'un homme d'affaires américain, a étudié au Winchester College, à l'Université de Grenoble et à Magdalen College (Oxford), où il a soutenu sa thèse sur l'histoire soviétique. En 1937, après son année à l'Université de Grenoble au cours de laquelle il voyage en Bulgarie, il retourne à Oxford et rejoint le Parti Communiste de Grande-Bretagne (au moment des Grandes purges staliniennes).

Au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, il s'engage en tant qu'officier du renseignement, signe de sa prise de distance avec le Parti communiste. En 1942, il est placé à la School of Slavonic Studies, puis vit en Bulgarie de 1942 à 1948. De retour en Angleterre, Robert Conquest rejoint l’Information Research Department (IRD). L'engagement de Robert Conquest dans cet organisme chargé de combattre l'influence communiste a été la cible de beaucoup de critiques, qui affirment que ses premiers travaux étaient de la propagande anti-communiste intentionnelle.

Conquest quitte l'IRD en 1956 et devient un écrivain et un historien. Il a été une des figures, avec Philip Larkin et Kingsley Amis, du mouvement littéraire connu sous le nom de « The Movement », il a publié des poèmes ainsi qu'un roman de science-fiction. Ses premiers livres sur l'URSS, Power and Politics in the USSR et Soviet Deportation of Nationalities, parurent en 1960.

Robert Conquest souhaitait éviter l’écueil qui consiste à idéaliser la révolution, « habitude à laquelle les Anglais qui n’en ont pas connu eux-mêmes sont peut-être particulièrement enclins »^[1]. A partir de la fin des années 1970, Conquest rapporte qu'il a « conseillé Margaret Thatcher lorsqu’elle était chef de l’opposition puis Premier ministre, rédigeant même l’ébauche de son premier discours [sur les relations internationales] en tant que Dame de fer »^[2]

Notes

Ouvrages

Traduits en français

• La Grande Terreur : les purges staliniennes des années 30, Paris, 1970 (New York, 1968).
• Sanglantes moissons : la collectivisation des terres en URSS, Paris, 1995 (New York, 1986).
• Staline, Odile Jacob, 1999, ISBN 2738101747
• Le Féroce XXè siècle. Réflexions sur les ravages des idéologies, Paris, Ed. des Syrtes, 2001, 319 p. (préface de Guy Sorman).

Non traduits

• (en)Power and Politics in the USSR, 1960.
• (en)Soviet Deportation of Nationalities, 1960.
• (en)Courage of Genius : The Pasternak Affair, 1961.
• (en)Industrial Workers in the USSR, 1967.
• (en)Soviet Nationalities Policy in Practice, 1967.
• (en)Agricultural Workers in the USSR, 1968.
• (en)The Soviet Police System, 1968.
• (en)Religion in the USSR, 1968.
• (en)The Soviet Political System, 1968.
• (en)Justice and the Legal System in the USSR, 1968.
• (en)The Nation Killers : The Soviet Deportation of Nationalities, 1970.
• (en)Where Marx Went Wrong, 1970.
• (en)Lenin, 1972.
• (en)Kolyma : The Arctic Death Camps, 1978.
• (en)Inside Stalin's Secret Police : NKVD Politics, 1936-1939, 1985.
• (en)What to Do When the Russians Come : A Survivor's Guide, 1985.
• (en)Tyrants and Typewriters : Communiques in the Struggle for Truth, 1989.
• (en)Stalin and the Kirov Murder, 1989.
• (en)Stalin: Breaker of Nations, 1991.
• (en)History, Humanity, and Truth, 1993.
• (en)The Dragons of Expectation, 2004.

Voir aussi

Lien interne

• Soviétologie

Lien externe

• Biographie de Robert Conquest.
• Douglas Tottle

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