Bretonnie

La Bretonnie est une nation puissante peuplée par les hommes. Son système est féodal, mais néanmoins unifié par le système des Serments, tels que le Serment du Chevalier, le Serment de la Quête ou le Serment du Graal. Sa proximité avec Athel Loren, la forêt des Elfes Sylvains, lui ajoute ce côté mystique et fantastique qui manque à l'Empire. Les Bretonniens craignent et respectent les créatures de la forêt, ces esprits de la nature dont fait partie la Dame du Lac que les Bretonniens révèrent, tel Sigmar dans l'Empire.

Armée bretonnienne

Une armée de la Bretonnie est d'ordinaire axée sur deux types de troupes : les chevaliers et la roture des paysans. De plus, contrairement aux autres armées, une ost bretonnienne est toujours accompagnée d'une Grande Bannière.

Les Chevaliers

Importance dans l'armée

Une armée bretonnienne est principalement composée de chevaliers en armure lourde, souvent peu nombreux, mais capables de défaire de nombreux adversaires et d'encaisser des coups qui en auraient mis plus d'un à terre. Le sens de l'honneur des chevaliers de Bretonnie fait que leurs armées sont redoutables sur les champs de bataille. Les chevaliers excellent les prises de flanc.

Anciennement rassemblés en formation spéciale, appelée le « Fer de Lance », les chevaliers possèdent un impact gigantesque en charge, bien que cette formation ait l'inconvénient d'offrir de larges flancs vulnérables aux assauts ennemis. La protection des flancs est donc un souci majeur pour tout général bretonnien (la protection des flancs est généralement confiée aux hommes d'armes, de simples roturiers qu'on a équipé pour la guerre).

Bénédiction de la Dame

Les chevaliers sont souvent bénis par leur divinité tutélaire, la Dame du Lac, qui les protège alors des attaques ennemies.

les figurines affectées obtiennent une sauvegarde invulnérable de 6+, qui passe à 5+ contre les attaques de force 5 ou plus. Cette bénédiction se dissipe toutefois s'ils fuient l'ennemi, ou refuse un défi, preuve du courage qu'ils doivent montrer pour être dignes de cette patrie.

Parfois, une des Damoiselles de la Dame du Lac accompagne personnellement une armée de Bretonnie, mais sa magie se limite plus à de la protection et les Bretonniens ne peuvent pas espérer l'emporter grâce à une déferlante de sorts. De toute façon, l'honneur de tout Bretonnien s'y refuserait.

Formation du chevalier

Tout chevalier qui se respecte doit évoluer au sein de la chevalerie pour obtenir les faveurs de la Dame et progresser dans la hiérarchie des Comtes et Ducs de ces terres.

C'est pour cela que tout jeune, le futur chevalier rejoint une bande d'apprentis-chevaliers, des chevaliers errants et cherche à se faire remarquer par ses pairs. En effet si le jeune chevalier veut être digne des honneurs les plus grands, il lui faudra faire preuve de son courage et de sa force au combat. C'est donc tout naturellement que ces jeunes se ruent sur le danger avec férocité, souvent sans se soucier des conséquences funestes. Cet engouement pour l'assaut est encore plus important si une demoiselle se trouve dans les parages.

Si par chance, il survit à de nombreux combats, le jeune est fait chevalier par un baron et reçoit une terre et un château qu'il devra défendre. Il devient ainsi un chevalier du royaume et la plupart du temps reste dans celui-ci à s'entraîner à la joute ou à la chasse.

Chevalier du Soleil Flamboyant

Les chevaliers du Soleil constituent un ordre de templiers consacrés à l'ordre de Myrmidia, la déesse des soldats et de la stratégie. Ces derniers siècles, l'ordre s'est étendu depuis la Tilée et l'Estalie, soutenant les valeurs de la foi sur tous les champs de bataille du Vieux Monde. Ne se réunissant que rarement, les chevaliers voyagent seuls ou en petits groupes, jouant le rôle de conseillers auprès de nobles ou même de généraux. Il leur arrive donc de prendre la tête d'unités ou d'armées entières, profitant de leurs talents et de leur réputation pour faire obéir les troupes et assurer la loyauté des compagnies de mercenaires. Dans le sud de l'Empire, les chevaliers du Soleil et le culte de Myrmidia semblent défier la suprématie militaire du culte d'Ulric et des chevaliers du Loup Blanc. A un moment ou un autre de sa carrière, le chevalier du Soleil doit se débrouiller seul pendant un an ou deux, pour voir ce qu'il a appris et affiner ses talents de combattant. Ainsi, il n'est pas rare qu'un jeune chevalier sauve un village, une ferme, ou un relais de coche isolé.

Source : Warhammer JdR, supplément Les Héritiers de Sigmar, pp 122-123.

Cet ordre de chevalerie fut également fondé [comme l'ordre des Chevaliers Panthères] durant les croisades contre l'Arabie, après la bataille de Magritta. Au cours d'âpres combats autour du temple de la déesse guerrière Myrmidia, un groupe de chevaliers se retrouva encerclé par la Garde Noire de l'Emir Wasr le Cruel. Alors que les Arabiens s'avançaient pour anéantir les Impériaux, un puissant tremblement de terre secoua le temple et l'énorme statue de bronze de la déesse tomba de son promontoire, écrasant l'Emir et ses troupes dans sa chute;. Y voyant un signe divin, les chevaliers reprirent courage et mirent en fuite les ennemis restants. Peu de temps après, les survivants fondèrent l'Ordre du Soleil avec Myrmidia comme déesse protectrice. De retour dans l'Empire, l'Ordre érigea une chapelle dédiée à leur inspiratrice au cœur de Talabheim. Bien que de nombreuses gens ne leur fassent pas confiance en raison de leur vénération d'une divinité étrangère, les Chevaliers du Soleil se sont distingués face aux ennemis de l'Empereur et sont courtisés par nombre de Comtes Electeurs.

Source : Warhammer, le jeu de figurines Fantastiques, supplément Warhammer Armées : l'Empire, p. 41.

Autres chevaliers

• Certains par contre, s'engagent sur la voie de la recherche de l'illumination de la Dame du lac. Ils déposent leurs lances et abandonnent leurs boucliers, quittent leurs châteaux et s'engagent sur les voies de l'errance pour combattre les créatures les plus dangereuses, ce dans l'espoir d'attirer les faveurs de la Dame. Au combat, ils montent toujours des destriers, mais manient de lourdes épées à deux mains Ce sont les chevaliers de la Quête.

• Si la Dame remarque la bravoure de l'un d'entre eux, elle peut le hisser au rang de chevalier du Graal et lui donnera à boire dans le calice sacré. Le chevalier n'est alors plus un homme, mais devient l'incarnation de l'idéal chevaleresque et passe le reste de son existence à la protection des terres de Bretonnie au nom de la Dame. Souvent, on trouve ces chevaliers dans des endroits reculés ou des chapelles dédiées à la Dame.

• Il existe aussi une classe de chevaliers particulière, du fait de leurs montures hors normes : les chevaliers pégases. Chevauchant ces destriers ailés de légende, ils partent à l'assaut depuis les cieux pour fondre sur l'ennemi et le terrasser. Ils sont les équivalents des chevaliers du royaume, mais sont généralement issus d'une des familles nobles de la cité montagnarde de Parravon, là où l'on trouve d'ordinaire les mythiques chevaux ailés.

Le Chevalier de Sinople

Le chevalier de Sinople est un mystérieux personnage qui lance inlassablement à tous ceux qu'il rencontre chemin : "Nul ne passe!". Il est le saint protecteur de la Bretonnie, son essence est inextricablement liée à celle de la terre même et la Dame du Lac en personne. Certains Bretonniens racontent même qu'il est la réincarnation de Gilles le Breton en personne.

Les paysans

Les chevaliers sont servis et parfois appuyés au combat par des hordes de paysans recrutés parmi les domaines de baronnies. En temps de guerre, les paysans recrutés qui parviennent à survivre ont le droit à une solde, apparemment ridicule, mais à leurs yeux princière.

Mal nourris, ils ne servent que piètrement leurs seigneurs à cause du vœu du paysan. En effet, ce dernier stipule que les roturiers se doivent de travailler d'arrache-pied pour accorder à son seigneur un train de vie confortable, tandis que ce dernier se doit de les protéger des monstres qui pullulent sur la terre.

• La plupart des paysans sont regroupés en unités d'archers s'abritant derrière des pieux en bois pour stopper les charges ennemies. Ces archers disposent d'une formation spéciale, utile en défense d'une part, et qui permet à tous les archers de la formation de tirer d'autre part. La majeure partie des familles de paysans possède un arc, qui se passe de père en fils, et qui permet à l'homme de la famille de ramener une meilleure rente à la famille, lorsqu'un affrontement requiert la présence des paysans. A cause de cela, les fils des paysans s'entraînent régulièrement au tir à l'arc, dans l'espoir d'améliorer leur revenu le temps venu.

• Des groupes de paysans se voient parfois confier une hallebarde et un bouclier pour devenir un appui pour les archers. Le danger est bien plus grand pour ces hommes d'armes, que pour les archers en période de guerre, c'est pourquoi leur solde est deux fois plus élevée (deux pièces de cuivre par bataille au lieu d'une).

• Les plus méritants obtiennent le droit de monter à cheval et se regroupent en unités de sergents montés, chargées de défendre les flancs des chevaliers ou utilisées avant la bataille comme éclaireurs. Ils sont généralement très mal protégés et compte plus sur leur vitesse et leurs arcs pour influer sur les combats. Tout paysan rêve un jour de devenir un de ces sergents montés, en raison de folles légendes qui prétendraient, que les plus doués d'entre eux pourraient être adoubés chevaliers. En réalité, ces sergents devenus nobles se comptent probablement sur les doigts d'une main et ce dans toute l'histoire de la Bretonnie.

• Enfin certains, sous la houlette d'un maître, construisent et utilisent sur le champ de bataille des trébuchets, seule arme de siège utilisée dans les armées bretonniennes.

Les pèlerins du Graal

Certains paysans ou petites gens perdent la raison sous l'impulsion de prêcheurs fanatiques et se lancent à la suite d'un chevalier du Graal, pour répandre la parole de la Dame à sa suite. Ces fous furieux trimballent généralement un assemblage hétéroclite de divers objets ayant semble-t-il appartenu à un chevalier du Graal ainsi qu'un reliquaire transportant les restes d'un de ces saints hommes. Ces gens sont souvent perçus comme une gène pour les chevaliers, qui voient à leur contact leurs moindres paroles rapportées comme autant dits d'une importance phénoménale et ne sont pas lâchés d'une semelle par ces fanatiques; toutefois, force est de reconnaître qu'en tant de guerre, la frénésie qui les anime les rend capable d'actes surprenants.

Les pèlerins du Graal sont les seuls roturiers qui peuvent bénéficier de la sauvegarde de la Dame.

Villes et lieux de Bretonnie

• Couronne est la capitale du Royaume, où siège le dirigeant actuel de la Bretonnie : Louen Cour de Lion. Elle est située au Nord du Royaume et est le lieu de sacre et de résidence des Rois. Couronne est une gigantesque cité-château, bâtie sur d'antiques ruines naines.

• Parravon est une cité de montagne du Sud de la Bretonnie. Elle n'est accessible qu'en traversant un ancien pont elfique, qui surplombe un imposant gouffre. la ville présente ainsi des qualités de protection fantastiques et à ce jour n'est jamais tombée, malgré le nombre important d'assauts étrangers tentés. Parravon est connue pour être la terre natale des chevaliers pégases.

• Gisoreux est probablement la ville qui a subi le plus d'attaques externes de toutes les cités bretonniennes. Sa triple enceinte de fortification a pourtant résisté à tout : skavens, orques, impériaux et morts-vivants ont été vaincus, après avoir tenté le siège de cette ville qui se trouve très près du Défilé de la Hache.

• Le Défilé de la Hache est le lieu de passage principal à travers les montagnes qui sépare l'Empire de la Bretonnie. Il est également l'endroit majeur de passages des armées étrangères qui tenteraient des assauts dans les terres intérieurs. Il s'agit donc d'un passage clé dans le royaume. Le château de Monfort en garde imperturbablement l'entrée.

• les villes de Bordeleaux et Brionne sont les deux cités portuaires de l'Ouest de la Bretonnie, comptant chacune une importante flotte de guerre, qui veille sur les accès maritimes du royaume.

• La Forêt de Chalons, au bas du Massif d'Orquemont est située en plein centre du Royaume.

• La ville de Quenelles se place au Sud-Est de la Bretonnie et marque le dernier bastion avant la mystique forêt de Loren, domaine des elfes sylvains. Elle est connue pour le nombre important de chapelles dédiées à la gloire de la Dame du Lac.

• La nordique Forêt d'Arden, tout près de la ville de Gisoreux et un point de passage quasi-obligé pour tout paladin, en raison du nombre important de bêtes sauvages et de créatures maléfiques qui y habitent.

• Enfin, la tristement célèbre ville de Moussillon, est un bastion mort-vivant depuis la trahison de Maldred de Moussillon et de sa femme, Malfleur. Descendant du régicide Mérovée, Mordred fut impliqué dans un odieux complot, lorsqu'il tenta de s'approprier le trône par la tromperie. La ville a depuis été la cible de plusieurs croisades et demeure la dernière enclave du Mal en terre bretonnienne.

• Les autres importantes baronnies sont : L'Anguille, la Lyonnesse, l'Artenois, la Bastogne, l'Aquitanie et la Gasconnie.

Les Personnages spéciaux

• Le Roi Louen Cœur de Lion, est l'actuel souverain de Bretonnie. Il s'est livré à de nombreux actes héroïques depuis son couronnement, en particulier contre les morts-vivants de la ville de Moussillon, mais également contre des tribus chaotiques venues par la mer ou envers de nombreuses invasions d'orques. Au combat, il monte un hippogriffe.

• La Fée Enchanteresse est en quelque-sorte le héraut de la Dame du Lac et donc la plus puissante Demoiselle de ladite divinité. Il y a eu plusieurs fées enchanteresses au cours de l'histoire de Bretonnie et l'actuelle se nomme Morgianna. Elle apparaît parfois aux chevaliers de la Quête, ou rassemble les enfants dotés de pouvoirs magiques, qui deviendront après leur apprentissage, les Demoiselles de la Dame du Lac.

• Le Chevalier de Sinople est un chevalier du Graal légendaire en Bretonnie, qui existe vraisemblablement et sans explications depuis des siècles. Il est communément reconnu comme étant le champion de la Dame du Lac. Il apparaît souvent à des Chevaliers de la Quête, prononçant sa fatidique phrase : « Nul ne passe » et les engageant dans un combat singulier pour tester leur courage et leur détermination. Le chevalier ne semble toutefois pas être vivant, de nombreux témoignages de chevaliers l'ayant vu ramasser son casque vide, après avoir été prétendument décapité, allant dans ce sens. D'autres dires statueraient que les coups d'épées ou les flèches semblent passer au travers de lui, sans vraisemblablement le gêner. D'aucuns disent que le Chevalier serait en fait l'esprit incarné de la Bretonnie elle-même, d'autres affirment qu'il est Gilles le Breton, ou sa réincarnation. Quoi qu'il en soit, s'il apparaît parfois parmi les armées de Bretonnie, lorsqu'elles se préparent à affronter quelques ignobles ennemis, il ne commandera jamais l'armée, mais combattra farouchement aux côtés des siens.

Peinture

Dans le jeu de stratégie Warhammer Fantasy Battle, les Bretonniens offrent un grand nombre de possibilités de peinture, étant donné leur appartenance à différentes cités. Les règles d'héraldique sont parfois suivies afin de créer des schémas de couleurs homogènes, ou au contraire pour créer pour chaque chevalier un blason propre. Les chevaliers composant des unités sont d'ordinaires de couleurs différentes, ce qui tranche avec les teintes uniformes traditionnelles des autres armées.

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