Boa de Porto Rico

Boa de Porto Rico
Epicrates inornatus
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Reptilia
Ordre	Squamata
Sous-ordre	Serpentes
Infra-ordre	Alethinophidia
Famille	Boidae
Sous-famille	Boinae
Genre	Epicrates
Nom binominal
Epicrates inornatus Reinhardt, 1843
Statut de conservation IUCN : NT : Quasi menacé
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Le Boa de Porto Rico (Epicrates inornatus) est un boa terrestre vivipare, de couleur marron-foncée. Il peut atteindre une taille de 180 à 270 cm. Il se nourrit de petits mammifères, oiseaux et lézards. Il appartient à la famille des Boidae, et au genre des Epicrates.

Répartition géographique

Le boa de Porto Rico est endémique de l’île de Porto Rico. Il est plus fréquent dans la région des karsts à l’extrémité nord-ouest de l’île. Le boa se nourrit en saisissant sa proie dans ses mâchoires, s’enroulant autour d’elle et resserrant ses anneaux jusqu’à ce qu’elle soit étouffée. La proie est ensuite avalée la tête la première.

Les femelles donnent naissance à 23 à 26 jeunes boas par portée.

La région des karsts où vivent les boas est une région où l’on rencontre des grottes, ce qui offre aux serpents l’opportunité de se nourrir de chauves-souris. Ils les attendent à l’entrée de la grotte et les saisissent au vol lorsqu’elles en sortent.

Statut actuel

Des enregistrements, certains datant des années 1700, indiquent que durant les premiers siècles de colonisation espagnole de Porto Rico le boa était relativement abondant, et l’huile produite à partir de la graisse du serpent était un produit couramment exporté. Le marché de l’huile, ainsi que la destruction de son habitat, ont eu un impact important sur le boa. La déforestation de l’île commença à cette époque et au début du 20 ème siècle une partie mineure partie de la forêt naturelle subsistait. Quand une expédition du museum d’histoire naturelle des États-Unis visite Porto Rico en 1900, le boa est devenu tellement rare qu’aucun spécimen ne peut être collecté. L’introduction de la petite mangouste indienne qui s’attaque aux serpents est une explication supplémentaire de la situation actuelle du boa. Il semblerait que les effectifs de boas aient quelque peu réaugmenté ces dernières années, bien que les mesures de sauvegarde soient toujours d’actualité.

Sources

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Puerto rican boa ».

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