Bloc de l'ouest

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Le vocable « Monde libre » date du discours de Fulton de Winston Churchill. Prononcé à Fulton (Missouri, États-Unis) le 5 mars 1946, il décrit la division de l'Europe en deux blocs, séparés l'un de l'autre par un « rideau de fer ». Churchill y justifie notamment les motivations de ne pas partager les connaissances concernant la bombe atomique à l'ensemble des nations par l'intermédiaire de la naissante Organisation des Nations unies, du fait des dégâts qu'une telle erreur causerait au « monde démocratique libre ».

Extrait du discours de Fulton

L'Europe au temps du rideau de fer.
Légende :      « Monde libre »      Bloc de l'Est, Pacte de Varsovie      Pays Neutre      Mouvement des non-alignés

« It would nevertheless be wrong and imprudent to entrust the secret knowledge or experience of the atomic bomb, which the United States, Great Britain and Canada now share, to the world organisation, while it is still in its infancy. It would be criminal madness to cast it adrift in this still agitated and un-united world. No one in any country has slept less well in their beds because this knowledge and the method and the raw materials to apply it, are at present largely retained in American hands. I do not believe we should all have slept so soundly had the positions been reversed and if some Communist or neo-Fascist State monopolised for the time being these dread agencies. The fear of them alone might easily have been used to enforce totalitarian systems upon the free democratic world, with consequences appalling to human imagination. »

— Winston Churchill, 5 mars 1946

• Traduction :

« Il serait cependant erroné et imprudent de confier le secret de la connaissance ou des expériences de la bombe atomique, que partagent désormais les États-Unis, la Grande-Bretagne et le Canada, à une organisation mondiale qui vient à peine de voir le jour. Ce serait folie criminelle que de le laisser sans protection dans ce monde toujours agité et désuni. Nulle part n'a-t-on vu quelqu'un perdre le sommeil de savoir que cette connaissance ainsi que la méthode et les matières premières nécessaires se trouvent aujourd'hui essentiellement entre les mains de l'Amérique. Je ne pense pas que nous aurions tous dormi si tranquillement si la situation avait été inversée et qu'un État communiste ou néo-fasciste détenait actuellement le monopole de ces porteurs de terreur. Ils inspirent une telle peur qu'elle aurait suffit à imposer des systèmes totalitaires sur le monde démocratique libre, avec les conséquences effrayantes qu'on peut imaginer. »

— Winston Churchill, 5 mars 1946

Usage du terme

Par la suite, l'expression « monde libre », qui désignait autrefois les pays occidentaux alliés aux États-Unis, s'est généralisée dans la presse pour qualifier tout ce qui n'était pas le bloc soviétique. Cet usage n'était pas celui de la presse des pays communistes. Après l'effondrement de l'URSS, l'expression perdure pour qualifier les pays ou règne la démocratie.

Articles connexes

• Discours de Fulton
• Rideau de fer
• Bloc communiste