Église Saint-Martin de Chalivoy-Milon

Église Saint-Martin (Saint-Éloi)
Église vue du sud-est
Présentation
Propriétaire	Commune
Protection	Classé MH (1911)
Géographie
Pays	France
Région	Centre
Département	Cher
Localité	Chalivoy-Milon
Coordonnées	46° 51′ 35″ N 2° 42′ 16″ E / 46.859751, 2.70451946° 51′ 35″ Nord        2° 42′ 16″ Est / 46.859751, 2.704519
Géolocalisation sur la carte : France
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L'église Saint-Martin est une église catholique située à Chalivoy-Milon, en France^[1].

L'église a été initialement dédiée à Saint-Sylvain. Elle est surtout connue sous le nom d'église de Saint-Éloi. Le nom Saint-Martin est moins usité.

L'église est de style roman, et contient un nombre important de peintures murales.

Localisation

L'église est située dans le département français du Cher, sur la commune de Chalivoy-Milon.

Historique

Plan de l'église, d'après Deshoulières (1931)

L'édifice est classé au titre des monuments historiques en 1911^[1].

Le domaine de Chalivoy appartenait dès 819 à l'abbaye Saint-Sulpice de Bourges. En 1032, on rencontre une mention de l'église Saint-Sylvain, sous le patronage de cette abbaye, mais ce n'est pas l'église actuelle. Au début du XII^e siècle, l'abbaye fut privée de la moitié de la dîme par Raymond, seigneur de Chalivoy. En 1126, il restitua cet impôt à l'abbaye bénédictine de Bourges. C'est sans doute ensuite que l'église actuelle fut construite, dans un pur style roman. Voici quelques dates marquantes:

• Construction de l'église au deuxième quart du XII^e siècle. Elle est dédiée à saint Sylvain.
• Dans la deuxième moitié du XII^e siècle a été ajouté la tour du clocher.

• Début du XVI^e siècle: reconstruction de la charpente. Ajout de contreforts pour renforcer le chœur.

• En août 1544 (suite à ces réparations importantes ?), l'église fut consacrée à nouveau, par l’évêque d’Esbrun(?), à saint Sylvain et à Sainte-Marie. Il bénit quatre autels, le premier en l’honneur de saint Sylvain, saint Étienne, saint Sulpice, saint Benoît et saint Martin; le second, consacré à la Vierge Marie, à sainte Anne, sainte Barbe, sainte Marguerite, et sainte Marie-Madeleine; le troisième, à saint André, saint Sébastien, saint Roc, saint Vincent, saint Denis; le quatrième, à saint Jean-Baptiste, saint Éloi, saint Jean l'évangéliste, saint Pierre, saint Paul, saint Nicolas, et saint Michel Archange.

• Au XVII^e siècle, une sacristie est ajoutée contre le mur latéral nord.
• Saint Éloi est patron en 1715.
• 1732: visite pastorale de Monseigneur de la Rochefoucauld, archevêque de Bourges; l'église est alors déjà dédiée à saint Éloi.
• 1759: percement d'une petite porte latérale dans le mur sud de la nef. Cette porte fut murée en 1885.

• 1838: reconstruction de la sacristie au sud de l'abside. (La sacristie, qui était attenante au nord de l'église, avait déjà été jugée trop exiguë par Monseigneur de la Rochefoucauld, archevêque de Bourges, lors de sa visite pastorale en 1732)

• 1854: construction de la tribune

• 1868: découvertes des fresques. Les fresques de la nef ont disparu lors des travaux de 1885

• 1885: construction des trois travées des voûtes en briques de la nef, et percement des baies actuelles sous les anciennes baies romanes

• 1951: les parties hautes du clocher ont subi une réfection complète.

Structure

L'église se compose de trois parties:

• Une abside ronde voûtée en cul-de-four (quart de sphère), précédée d'une partie qui est droite. A l'extérieur, une série de modillons. A l'intérieur, les arcatures des cinq fenêtres (deux aveugles et trois ouvertes) sont décorées de colonnes cannelées ou sculptées en spirales enrichies de billettes et de losanges.
• Un chœur, plus élevé, voûté en berceau. On voit, à l'extérieur, les fenêtres murées et les bandes lombardes. L'abside et le chœur contiennent les fresques. A l'extérieur, le chapiteau du contrefort conservé est sculpté de deux loutres allongées sur le dos et grignotant un feuillage.
• Une nef, plus élevée encore, couverte d'une voûte en bois. Elle était éclairée par des baies hautes en plein cintre aujourd'hui murées. A l'entrée du chœur, des chapiteaux sculptés: à gauche, un chat mangeant une souris, deux visages dans les angles, et une scène de vendange (coupe, transport,et foulée du raisin); à droite, deux chiens mordant la tête d'un personnage.

Au côté sud, entre le chœur et la nef, est le clocher. La sacristie est récente (1838). Sur la face nord de la nef, une petite entrée au tympan décoré d'un agneau portant une croix, porté par deux anges.

Fresques

Arcatures lombardes

Chœur et abside, avec aperçu des fresques

Plafond, avec régistre supérieur des fresques du mur nord

Abside, sud, lavement des pieds et baiser de Judas

Plafond, père d'église

L'église était totalement revêtue de fresques qui ont été recouvertes de plâtre jusqu'au milieu du XIX^e siècle. Celles du chœur ont été ont été restaurées, mais elles sont abîmées. Celles de la nef ont entièrement disparues dans la reconstruction des voûtes.

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  Fresques du chœur nord

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  Fresque de l'abside

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  Fresques du chœur sud

Chœur nord (à gauche)

• En haut: la résurrection de Lazare, l'entrée de Jésus dans Jérusalem.

• Ébrasements des baies du chœur: quatre saints

• En bas: la nativité, l'annonce aux bergers, le rève de Josèphe, la fuite en Égypte, le massacre ordonné par Hérode, le massacre des innocents.

Abside

• Arc d'entrée de l'abside: les travaux des mois.

• Mur nord de l'abside (à gauche): la crucifixion, la déposition de la croix, la mise au tombeau.

• Voûte du cul-de-four de l'abside: Christ en majesté dans une mandorle, entouré par les symboles des évangélistes, et adoré à ses pieds par des séraphins bien reconnaissables aux trois paires d'ailes, et par 24 vieillards couronnés.

• Mur sud de l'abside (à droite): le lavement des pieds, le baiser de Judas, la Cène.

Chœur sud (à droite)

• En haut: le Christ chassant les marchands du Temple, le paiement de Judas.

• Ébrasements des baies du chœur: quatre évêques

• En bas: les remords de Judas, le suicide de Judas, le Christ devant Caïphe, la flagellation du Christ, les insultes au Christ portant la couronne d'épines, le Christ devant Pilate.

Plafond du chœur

Au sommet du berceau et à mi-longueur de la travée, un grand médaillon circulaire entouré d'un bandeau plissé et bordé de filets rouges et jaunes à perles blanches porte en son centre l'agneau pascal.

Il est placé à la jonction des traverses d'une grande croix dont les bras divisent la voûte en quatre cantons. Les bras, légèrement pattés, sont peints en rouge et ornés de fleurs à quatre pétales; de part et d'autres de chacun d'eux s'alignent, par séries de quatre, des médaillons ronds contenant chacun le buste d'un martyr, homme ou femme, couronné et portant une palme; tous sont vêtus d'une tunique blanche bordée de galons perlés. Sous les arcades, dans les cantons de la croix, douze personnages debout, des apôtres ou des pères d'église, tiennent de phylactères.

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  Abside: un séraphin au pied du Christ en majesté

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  Tête de père d'église

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  Plafond, détail

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  Mur nord

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  Mur nord du chœur: résurrection de Lazare

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  Mur nord du chœur: entrée dans Jérusalem

La mappemonde perdue

La réfection de la nef en 1885 comportait le remplacement de la voûte en berceau par une voûte d'ogives. Cette altération de la structure a demandé une reconstruction partielle des murs de la nefs qui, à l'origine, étaient plats et sans articulation. Des piliers ont été ajoutés avec la nouvelle voûte. De plus, les fenêtres supérieures, à l'ouest du clocher, et dont on voit encore l'emplacement de l'extérieur, ont été murées, et d'autres fenêtres, plus larges, ont été ouvertes plus bas.

Parmi des peintures murales détruites lors de la réfection de la nef figure une peinture gigantesque d'environ six mètres de diamètre, peinte sur le mur droit (sud) en avant du clocher. Une description de cette mappemonde a été faite par l'abbé Pierre-M. Lenoir^[2]. L'abbé Lenoir était était principalement intéressé par les peintures qu'il a découvertes dans sa propre paroisse, à Charly. Il cherchait, dans son livre, à justifier les restaurations entreprises à Charly, en les comparant aux peintures des églises de l'environ (Kupfer, 1991)</ref>:

«  Mais la découverte la plus curieuse de la nef de Chalivoy est une immense mappemonde d'environ six mètres de diamètre, peiten sur la muraille de droite en avant du clocher. L'artiste a tracé là en abrégé l'histoire des générations humaines depuis Adam, et de leur pérégrinations sur la terre. En beaucoup d'endroits, les souvenirs mythologiques sont mêlés aux souvenirs bibliques, ce qui rend le travail fort curieux. Au sommet du globe de Créateur forme le premier couple de l'espèce humaine, et lui donne l'empire sur les animaux rangés en grand nombre à sa droite. Devant Dieu, l'arbre de vie étend ses rameaux verdoyants. De ses racines jaillissent les quatre sources qui forment bientôt les quatre fleuves qui doivent arroser l’Éden. Mais déjà, l'esprit infernal a séduit la femme. Nous la voyons fuir la face de son créateur, et nous apparaître sous la forme d'un corps dont la chef a disparu. Adam, son complice, la suit par derrière. On reconnaît bien encore en lui le corps humain; mais la tête est devenue celle d'un animal immonde. (...) Sur les bords des fleuves dont les noms peuvent encore se lire, on voit des villes crénelées, et des hommes portant les costumes attribués aux anciens peuples. Près d'eux on a représenté les animaux des différentes zones, et en particulier la sirène, le crocodile, etc.

On lit encore les noms de plusieurs villes, comme Babilonia sur les bords de l'Euphrate, Hippoton ou Hippos sur les rives du Jourdain, etc. Le globe est entouré de divers océans dont les noms ont fini par s'effacer. On distingue cependant encore celui-ci: Oceanus Egyptiacus. Parmi les nombreux personnages qui figurent sur cette mappemonde, l'un d'eux se fait remarquer par sa taille colossale. Il est armé de ses flèches et de sa lance. On reconnaît là Nimrod, ce géant qui fut chasseur devant le Seigneur, comme le dit l’Écriture Sainte. Nous ne saurions décrire dans tous ses détails cette curieuse peinture, dont lapartie inférieure a été détruite. »

Alphonse Buhot de Kersers^[3] mentionne des détails supplémentaires qui ne sont pas présents dans le récit de Lenoir, comme un sciapode (un homme avec un « pied parasol ») et des Blemmyes (« personnes sans tête »). Il présente l'information épigraphique d'une façon légèrement différente et probablement plus précise:

«  La partie haute la plus rapprochée du chœur est occupée par une immense sphère ou mappemonde de six mètres de diamètre, où on distingue quatre grands fleuves; au sommet on voit le Créateur, au-dessous sont des animaux divers et des peuples fabuleux, costumés à l'antique; un sciapode tenant en l'air un large peid qui lui sert de parasol, des hommes sans tête, etc. Les légendes sont en caractères majuscules romains; on lit les mots EUPHRATES, BABYLONIA, OCEANUS AEGYPTICUS. »

La mappemonde perdue est analysée, et comparée à d'autres mappemondes anciennes par Marcia Kupfer dans Kupfer (1991).

Annexes

Liens internes

• Liste des monuments historiques du Cher

Références

Bibliographie

• François Deshoulières, « Chalivoy-Milon », dans Congrès archéologique de France. 94^e session. Bourges. 1931, Paris, Société Française d'Archéologie, 1932, p. 454-461 

• François Deshoulières, Églises de France : Cher, Letouzey et Ané, 1932, p. 73-75 

• Alphonse Buhot de Kersers, Histoire et statistique monumentale du département du Cher, t. 4, Bourges, Tardy-Pigelet, 1889, « Commune de Chalivoy-Milon », p. 66-73, planche II, figures 2-7, planche XIX, figure 1 

• Marcia Kupfer, « The lost mappamundi at Chalivoy-Milon », dans Speculum, vol. 66, n^o 3, 1991, p. 540-571 

• Marcia Kupfer, « Les Fresques romanes de Chalivoy-Milon : iconographie religieuse et iconographie politique », dans Actes du 111ème Congrès national des Sociétés Savantes, Poitiers, 1986, Paris, Section Archéologie, 1988, p. 147-169 

• C. Lelièvre et F. Vilaire, Monographie de Chalivoy-Milon, Bourges, 1919 
  Réimpression Le Mans 1947. Les premiers chapitres de ce livre, couvrant la période jusqu'au XIV^e siècle, sont parus dans les Mémoires de la Société historique, littéraire et scientifique du Cher, vol. 22, 1908, pp. 1-123, accessible sur Gallica ici

• Pierre M. Lenoir, De la peinture murale dans les monuments religieux du moyen âge et des peintures murales de l'église de Charly, Bourges, 1868 

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