Vitraux de Bourges

Vitrail de la légende de Marie l'Égyptienne

La cathédrale Saint-Étienne de Bourges possède une remarquable collection de vitraux. Ils peuvent être en plusieurs catégories :

• les vitraux du premier tiers du XIII^e siècle, comprenant :

- les vitraux légendaires du déambulatoire,

- les vitraux hauts du collatéral intérieur et du chœur,

• les vitraux datant du duc Jean de Berry, à la fin du XIV^e siècle,
• les vitraux des chapelles latérales réalisés du XV^e au XVI^e siècle.

Vitraux légendaires du déambulatoire

Le déambulatoire de la cathédrale Saint-Étienne de Bourges et les chapelles rayonnantes possèdent une collection de 22 vitraux légendaires datant du XIII^e siècle. Les baies sont numérotées à partir de l'axe de la chapelle d'axe. Les trois vitraux qui s'y trouvent - 0, 1 et 2 - ont été refaits au XVIe siècle. Les baies portant des numéros pairs sont à droite en regardant la chapelle d'axe, les numéros impairs sont à gauche.

Ces vitraux sont contemporains des vitraux de Chartres du XIII^e siècle.

Position des différentes baies du déambulatoire

Vitrail du Jugement dernier

Le damoiseau dans le vitrail de l'Enfant prodigue

Les dix baies du déambulatoire :

Baie n°3 : verrière de la Nouvelle Alliance

Baie n°4 : histoire de la Passion

Baie n°5 : histoire de l'Enfant Prodigue

Baie n°6 : verrière du Jugement dernier

Baie n°13 : parabole du Bon Samaritain

Baie n°14 : verrière de l'Apocalypse

Baie n°15 : histoire de l'invention des reliques de saint Étienne

Baie n°16 : histoire de la vie de saint Thomas

Baie n°23 : parabole de Lazare et du mauvais riche

Baie n°24 : vie du patriarche Joseph

Les douze baies réparties dans les quatre chapelles rayonnantes du déambulatoire par groupes de 3 racontent la vie des saints :

• Première chapelle rayonnante sud (chapelle Sainte-Catherine) :

Baie n°8 : légende de saint Laurent

Baie n°10 : vie de saint Étienne

Baie n°12 : légende de saint Vincent

• Seconde chapelle rayonnante sud (chapelle Sainte-Solange) :

Baie 18 : vie de saint Jean-Baptiste

Baie 20 : vie de l'apôtre saint Jean

Baie 22 : vie de l'apôtre saint Jacques le Majeur

La chapelle conserve des chapiteaux romans, mais les vitraux ont été réalisés en 1869 par Nicolas Coffetier.

• Première chapelle rayonnante nord (chapelle Notre-Dame-de-Lourdes) :

Baie 7 : vie de saint Martin

Baie 9 : légende de Pierre et Paul

Baie 11 : vie de saint Denis

• Seconde chapelle rayonnante nord (chapelle de la Sainte-Croix) :

Baie 17 : vie de Marie-Madeleine

Baie 19 : vie de saint Nicolas

Baie 21 : vie de Marie l'Égyptienne

Des fragments de vitraux du XII^e siècle subsistent dans les verrières composites des baies 28, 34 et 36.

Les verrières subsistantes ont été restaurées à plusieurs reprises.

Comme à la cathédrale de Chartres, des vitraux ont été offerts par des corporations de métiers qui ont été représentées en train de travailler. Les vitraux sont alors des témoins de la ville au XIII^e siècle.

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  Maçons dans le vitrail de la Parabole de Lazare et du mauvais riche
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  Vitrail de l'Enfant Prodigue
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  Vitrail de l'Enfant Prodigue
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  Vitrail de l'Enfant Prodigue
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  Vie du patriarche Joseph

Chapelle d'axe
Vitrail de l'Assomption de la Vierge

La chapelle d'axe comporte trois baies - 0, 1 et 2 - décorées de vitraux du XVI^e siècle, reprenant peut-être les thèmes traités au XIII^e siècle, et racontant la vie de la Vierge Marie :

Baie 0 : Assomption de la Vierge

Baie 1 : Annonciation

Baie 2 : Adoration des Mages et fuite en Égypte

Vitrail haut représentant
l'archevêque de Bourges
saint Sulpice Sévère

Les vitraux des parties hautes de la cathédrale

Dans les parties hautes il y a des vitraux à grands personnages des fenêtres hautes du vaisseau central et du collatéral intérieur au droit du chœur à partir de l'abside. Après la cinquième travée à partir de l'abside il n'y a plus que des vitraux en grisaille. Dans les rosaces du collatéral ont été placés des couples de rois musiciens.

Dans la baie 216, placée dans la huitième travée, a été placé un vitrail représentant le couronnement de la Vierge, à la limite de la nef du chœur liturgique.

Les vitraux du grand Housteau offerts par le duc Jean de Berry

Le grand Housteau de la façade occidentale de la cathédrale été refait par l'architecte du duc de Berry, Guy de Dammartin, à la fin du XIV^e siècle.

Les vitraux de l'église basse

La Sainte-Chapelle de Bourges a été détruite en 1757. Le gisant du tombeau du duc Jean de Berry y a été déposé. Une partie des vitraux de la Sainte-Chapelle, construite entre 1395 et 1405, y ont été remontés sur cinq baies.

Les vitraux des chapelles latérales

Vitrail de la chapelle Jacques-Cœur : L'Annonciation

Vitrail de la chapelle Tullier

Les chapelles latérales possèdent une remarquable collection de vitraux montrant l'évolution de cet art entre le début du XV^e siècle au du XVI^e siècle.

Chapelles du bas-côté nord

Vitrail de l'Adoration des Rois Mages

Vitrail de la vie de saint Denis de Paris

Vitrail de l'Assomption

- La chapelle Jacques Cœur a été placée sous le vocable de saint Ursin. Elle a été construite en 1450-1451 par le maître maçon Colin Le Picart. Le vitrail de l'Annonciation (baie n°25) a été fait d'après un carton d'un artiste probablement formé aux Pays-Bas. C'est un des chefs-d'œuvre de l'art du vitrail du XVe siècle.
Cette chapelle a ensuite servi à la famille de Laubespine. Un tombeau, dont il ne reste plus que trois priants, avait été dessiné par François Mansart.

- La chapelle Trousseau a été fondée par le chanoine Trousseau vers 1403-1404. C'est une des premières chapelles privées de la cathédrale.
Le vitrail (baie °27) a dû être réalisé entre 1404 et 1409. Il représente une Vierge assise avec l'Enfant sur ses genoux. Devant elle, agenouillée et priante, la famille Trousseau présentée par saint Jacques le Majeur, un saint diacre et une sainte martyre.
Depuis 1950, la chapelle est placée sous la protection de sainte Jeanne de France, fondatrice de l'ordre de l'Annonciade.

- La chapelle Du Breuil a été construite entre 1467 et 1468 pour l'archidiacre Jean du Breuil puis décorée à la demande de son frère Martin, chanoine de la cathédrale. Le vitrail de l'Adoration des Rois Mages (baie n°29) a été réalisé entre 1468 et 1479. Le roi Maure est souvent reproduit. Derrière les rois mages, on peut voir saint Jean-Baptiste présentant les donateurs.
La chapelle a retrouvé sa décoration murale après la restauration commencée en 1993.

- La chapelle de Bar a été construite vers 1520 par Denis de Bar, évêque de Tulle. Le vitrail de la vie de saint Denis de Paris (baie n°31) est constitué d'un ensemble de tableaux. Comme il est fréquent à cette époque, le vitrail mélange les vies de saint Denis évêque de Paris et de Denys l'Aéropagite qui avait été converti par saint Paul à Athènes.
Ce type de vitrail est fréquent en Champagne au XVIe siècle.
Aujourd'hui la chapelle est dédiée à sainte Jeanne d'Arc.

- La chapelle de Beaucaire a été fondée par le chanoine Pierre de Beaucaire (ou Baucaire).
La verrière des docteurs de l'Église (baie n°35) est datée de 1454. Elle représente saint Ambroise, saint Jérôme, saint Augustin et saint Grégoire le Grand. Ce type de représentation se retrouve dans les vitraux de la Sainte-Chapelle de Riom qui sont contemporains.
Elle est dédiée à saint Loup.

- La chapelle Fradet, dans la deuxième chapelle latérale sur le côté nord de la nef, la verrière des Évangélistes (baie n°37) est datée de 1465. La chapelle a été fondée par Pierre Fradet, doyen du chapitre.

- La chapelle des fonts baptismaux, première chapelle sur le flanc nord de la cathédrale, elle a pris ce nom au XIXe siècle. Elle s'est d'abord appelée chapelle de Montigny. On y voit le priant du maréchal François de la Grange-Montigny, mort en 1617.
La verrière de l'Assomption de la Vierge (baie n°39) date de 1619.

Chapelles du bas-côté sud

Vitrail de la chapelle Aligret

Vitrail des martyres de saint Laurent et de saint Étienne

- La chapelle Aligret a été fondée par Simon Aligret (ou Alligret), médecin du duc Jean de Berry, mort en 1415.
C'est la plus ancienne chapelle privée fondée dans la cathédrale. La verrière (baie n°30) représente quatre saints : sain Simon, sainte Catherine, saint Hilaire et un saint militaire qui pourrait être saint Julien de Brioude.
La chapelle est dédiée aujourd'hui à saint Joseph.

- La chapelle Tullier a été fondée par Pierre Tullier, doyen du chapitre, en 1531-1532.
La verrière représente la famille Tullier (baie n°32) agenouillée devant la Vierge, présentée par saint Pierre, saint Jean l'Évangéliste et saint Jacques le Majeur.
La représentation de la Vierge reprend un modèle de Raphaël. La verrière a été réalisée par le peintre verrier Jean Lécuyer.

- La chapelle Le Roy a été fondée par Jean Le Roy, seigneur de Contre.
Le vitrail (baie n°44) représente les apôtres assistant à l'Assomption de la Vierge. Il a dû être réalisé vers 1472-1475.

- La chapelle Coppin est la première chapelle sur le flanc sud de la cathédrale. Elle a été fondée en 1517 par le chanoine Pierre Coppin (ou Copin). La confrérie de la Bonne Mort y avait été installée.
La verrière (baie n°46) réalisée vers 1535 par Jean Lécuyer représente au registre inférieur le martyre de saint Laurent, et au registre supérieur le martyre de saint Étienne.

Annexe

Bibliographie

• Laurence Brugger, Yves Christe, Bourges, la cathédrale, éditions Zodiaque, La Pierre qui Vire, 2000 (ISBN 2-7369-0266-1) ; p. 401
• Catherine Brisac, Les Vitraux de la cathédrale de Bourges, Nouvelles Éditions latines

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