Bill Mollison

Bill Mollison (1928-) est un scientifique tasmanien engagé dans la cause environnementale qui a reçu le prix Nobel alternatif^[1].

Né en 1928 à Stanley, Tasmanie, il quitte l'école à 15 ans et vit de petits boulots. À partir de 1954, il travaille en tant que biologiste pendant 9 ans dans la brousse australienne pour une organisation environnementale, puis 3 ans en tant que biologiste marin pour le gouvernement australien. Puis en 1966, il retourne à l'école et vit encore de petits boulots, avant de décrocher son diplôme de biogéographie et de devenir professeur à l'université de Tasmanie où il crée le département de Psychologie Environnementale.

En 1974, il développe avec David Holmgren le concept de la Permaculture. Depuis 1978, il consacre tout son temps au développement de la Permaculture et en 1981, pour ses travaux concernant la permaculture, il reçoit le prix 'Right Livelihood Award' (Prix Nobel alternatif).

Les principes de permaculture selon Bill Mollison

De l'éthique de la permaculture, Bill Mollison a développé cet ensemble de principes^[2] qui permettent d'envisager un design:

1. Prévoir l'efficacité énergétique
2. Emplacement relatif
3. Circulation d'énergie
4. Effet de bordure
5. Chaque élément doit avoir plusieurs fonctions
6. Chaque fonction est remplie par plusieurs éléments
7. Travailler avec la nature plutôt que contre elle
8. Faire le plus petit effort pour le plus grand changement
9. Le problème est la solution

Puisque la stabilité, la richesse, la résilience, et surtout l’efficacité d’un système repose sur les interconnexions entre ses éléments, si l’on rencontre un problème à un moment donné dans le système, c’est qu’une connexion manque entre certains éléments. Pour le résoudre, il faut donc relier l’élément problématique à un autre, quitte a l’introduire, et le problème d’un élément devient la solution d’un autre. La vie utilise ce principe de manière omniprésente ; prenons le calcium pour exemple. L’ion calcium, omniprésent à la surface de la terre, est un poison pour la cellule, car il s’entoure d’une très grande couche d’eau lorsqu’il est en solution et si sa concentration n’est pas régulée, il peut facilement faire exploser la cellule. La cellule a donc inventé des pompes à calcium pour l’évacuer mais cela lui coute de l’énergie, ce qui constitue un problème. Pour le tourner en solution, elle a relié cette situation avec le besoin de protection et de structure porteuse, et s’est mise à stocker le calcium en excès qui constituait pour elle un déchet à évacuer coûteux en énergie pour en faire des exosquelettes (coquilles des escargots) et des endosquelettes (mammifères), tournant ainsi le problème en solution. On voit bien ici que le gain d’efficacité apporté par cette élégante solution est la raison de son succès, et que c’est cela que recherchera le permaculture dans tous ses designs.

Toute forme de vie a un effet sur son environnement

Comme nous le montre la géophysiologie (La théorie Gaia de Lovelock et Margulis), la vie exerce des rétrocontroles sur l’environnement, ce qui a pour conséquence de le modifier. Or, une modification dans un système peut être vécue comme une nuisance, puisqu’une nuisance est l’effet d’un élément qui n’est pas utilisé au bon endroit, ou pas utilisé du tout. Comme chaque élément a un effet sur son environnement, comprendre sa stratégie est capital afin de le relier à bon escient à d’autres éléments afin de tirer parti de ses effets et de ne pas en souffrir. On voit ici l’importance de l’alliance entre l’information (connaissances…) et l’imagination (ingéniosité créative). Par exemple une limace a comme stratégie de consommer des plantes qui sont tendres, en mangeant en priorité les plus tendres. Comprendre cette stratégie permet de luter contre les limaces car on constate que si des mauvaises herbes coupées des allées du jardin sont placées à décomposer sur un jardin qui comporte des limaces, celles-ci vont en priorité se nourrir de ce mulch tendre avant de s’attaquer a des plantes en croissance forcément plus dures que les herbes coupées, aussi tendre soit elles. On a donc tourné l’effet de la limace sur son environnement à son avantage, en acceptant qu’elle ait un effet sur son environnement plutôt que d’essayer de l’annuler.

le rendement d’un système est théoriquement illimité, il n’est limité que par l’information et l’imagination

Avoir à l’esprit que nous n’avons pas atteint les limites de la connaissance, qui évolue sans cesse et que par conséquent lorsque nous agissons à un instant donné, c’est avec les connaissances du moment, qui seront toujours incomplètes. Au fil du temps et de l’accumulation des connaissances (information), de nouvelles perspectives se présenteront donc qui permettront toujours d’améliorer l’efficacité d’un design. Il en est de même pour l’imagination, qui trouve toujours ses racines dans le monde réel et la compréhension que l’on en a.

Chaque fonction est assurée par plusieurs éléments

Ce principe a pour objectif d'assurer la solidité, la stabilité et la résilience du système. Au cas où un élément arrête de fonctionner, ce principe prévoie un remplaçant pour cet élément. Ce principe est très important, surtout dans le cas de fonctions vitales. Il est aussi appelé principe de redondance. Si vous ne faites pousser qu'une variété de pommes de terre et qu'elles sont attaquées par un parasite, vous n'aurez pas de pommes de terre pour l'hiver. Si vous faites pousser plusieurs variétés et les faites pousser dans différents endroits, vous avez beaucoup plus de chance d'obtenir quand même une récolte. D'autres fonctions, comme l'approvisionnement en eau et le chauffage sont des fonctions vitales. Celles-ci doivent absolument être remplies par plusieurs éléments. Plus la fonction est importante pour la résilience de votre système, plus vous devez prévoir qu'elle soit remplie par plusieurs éléments de ce système.

Bibliographie

• Permaculture One: A Perennial Agriculture for Human Settlements (with David Holmgren, Trasworld Publishers, 1978)
• Permaculture Two: Practical Design for Town and Country in Permanent Agriculture (Tagari Publications, 1979)
• Permaculture - A Designer's Manual (1988)
• Introduction to Permaculture (1991)
• The Permaculture Book of Ferment and Human Nutrition (1993)
• Travel in Dreams (1996)

Liens externes

• (en) Institut de Permaculture de Tasmanie
• (en) Right Livelihood Award - Bill Morrison
• (en) Interview Plowboy

Voir aussi

• Agriculture biologique
• Permaculture

Références

• Portail de l’environnement et du développement durable
• Portail de l’Australie