Ted Lewis

Ted Lewis, né à Manchester le 15 janvier 1940, mort à Londres en 1976, est un écrivain britannique.

Biographie

D’abord tenté par l'illustration, il obtient un diplôme de la Hull Art School puis sera tour à tour musicien et peintre. Il travaille ensuite pour la télévision, réalise quelques films d'animation et participe même au célèbre film des Beatles, Yellow Submarine.

En 1965, il publie un premier roman autobiographique mais c'est en 1970 qu'apparaît pour la première fois son personnage fétiche, Jack Carter, avec Jack's Return Home. Robin Cook, dans la préface de Sévices, le définit ainsi: Sa mort représenta une perte majeure. Car, dans le domaine du roman noir contemporain en Grande Bretagne, il fut, pour ma génération du moins, le précurseur de la renaissance du genre. À tel point que, dans Sévices, son portrait d'un tueur décrit à la première personne a sur le lecteur un effet hallucinatoire...

Son univers est d’une noirceur sans espoir de retour, un monde peuplé de criminels sadiques, de malfrats sans pitié, un monde de night-clubs, de bars et de boites à strip-tease, dominé par les pulsions violentes, le sexe et l’argent. Un univers que Lewis lui-même fréquente assidûment et qui le conduira vers une mort précoce, à 46 ans, rongé par l’alcool et la vie, dans la grande lignée des précurseurs du roman noir.

Son style, teinté d’humour noir, de cynisme et d’une désinvolture toute britannique dans la description des bas-fonds et du mal, fait la part belle aux personnages, aux dialogues et aux situations tendues. Un mélange qui intéressa très tôt les scénaristes de cinéma et nombre de ses romans ont fait l’objet d’une adaptation. Parmi celles-ci on peut citer La Loi du milieu (Get Carter), de Mike Hodges, en 1971, avec Michael Caine et son remake américain Get Carter, avec Sylvester Stallone, en 2001. Son roman Plender, considéré par beaucoup comme son chef-d’œuvre, a donné lieu à un film français réalisé en 2006 par Eric Barbier, Le serpent, avec Yvan Attal et Clovis Cornillac, fort éloigné de l’univers anglais de l’auteur.

Romans traduits en français

• Le retour de Jack (Jack's return home) Ed. Rivages / Noir - Octobre 1991 - Réédité sous le titre "Get Carter" Ed. Rivages / Noir - Novembre 2001
• Sévices (Sevices) Ed. Rivages / Noir - Avril 1993
• Jack Carter et la Loi (Jack Carter's law) Ed. Rivages / Noir - Février 1996
• Plender Ed. Rivages / Noir - Novembre 1996
• Billy Rags Ed. Rivages / Noir - Mars 2002

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