Tamatoa

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Tamatoa est un nom de règne porté par les souverains de l'ancien royaume-uni de Ra'iātea et Taha'a, royaume qui fut annexé par la France en 1888.

Prestigieuse dynastie royale de Polynésie, elle est considérée comme la plus ancienne de Polynésie. Ce prestige est d'autant plus important puisque ses rois règnent sur l'Ile Sainte. C'est ainsi que les principaux chefs de l'archipel et de toute la Polynésie comptent parmi leurs ancêtres un membre de la dynastie Tamatoa.

Un rayonnement important

Régnante à Ra'iātea et Taha'a, elle a fourni les souverains des anciens royaumes de (Tahiti, Ra'iātea et Taha'a, Huahine, Pora Pora) de l'actuel archipel de la Société, et à l'île de Tupua'i aux Îles Australes.

On distingue plusieurs lignées royales issues de la dynastie. Ces branches sont représentés par :

• La branche Tamatoa de Ra'iātea

Les souverains régnants à Raiatea appartiennent à la branche aînée de la dynastie. Ces souverains cessent de régner en 1884 avec le décès de la reine Tehauroari'i.

• La branche Tamatoa de Huahine

Vers la fin du XVIII siècle, le fils cadet du roi Tamatoa II de Ra'iātea, le prince Mato, épouse la veuve de son frère, Teha'apapa I, la reine nominale de Huahine. Leur unique fille la princesse Turaiari'i devient l'épouse du roi Tamatoa III. Cependant, ce sont les enfants issus d'une seconde union du prince Mato qui exerceront la réalité du pouvoir jusqu'en 1815 année où le prince Mahine, fils de Mato, renonce à la royauté au profit de sa nièce, Teri'itari'a, fille de Tamatoa III et de Turaiari'i. Renversée et exilée à Tahiti au début des années 1850 par un de ses 'neveux', la reine Teri'itari'a sera la dernière de la famille Tamatoa à régner sur Huahine. La nouvelle dynastie fondé par Teurura'i règne alors jusqu'à la fin du siècle.

• La branche Tamatoa de Tupua'i

Cette branche est dite être fondée par un fils d'un roi Tamatoa de Ra'iātea. La tradition orale de l'île retient le voyage malheureux d'un prince de Raiatea qui, soumis à la merci des vents et marées, l'aurait conduit sur cette île ou il s'installa définitvement. Son dernier représentant, le roi Tamatoa'ura de Tupua'i, cesse de régner sur cette îles dans les années 1880 pour être rattaché à Tahiti. Son histoire se confond alors avec celui de Tahiti.

• La branche Tamatoa de Tahiti

Cette branche est représentée par la famille Pōmare dont les membres, du moins les premiers de la dynastie, se sont unies aux princesses issues de la dynastie Tamatoa. Ainsi, la reine Pōmare IV est, par sa mère, la petite-fille du roi Tamatoa III de Ra'iātea et Taha'a.

Les principaux souverains de Ra'iātea et Taha'a

On compte parmi ses membres, les souverains suivants:

• Tamatoa III
• Tamatoa IV
• Tamatoa V
• Tamatoa VI
• Teha'apapa II
• Tahitoe
• Tehauroari'i

Sources

• Tahiti, les temps et les pouvoirs. Pour une anthropologie historique du Tahiti post-européen, Paris, ORSTOM, 543 p., Jean-François BARE.

• Généalogies des arii de Tahiti et des îles de la Société, BSEO, n^o 239-240, mai-ari'i CADOUSTEAU.

• Tahiti aux temps anciens (traduction française de Bertrand Jaunez, Pars, Musée de l'Homme, Société des Océanistes, 671p. (édition originale Ancient Tahiti, Honolulu 1928) de Teuira Henry.

• La lignée royale des Tamatoa de Ra'iatea (îles Sous-le-Vent), Papeete, ministère de la Culture, 229 p., B.SAURA.

• Raiatea 1818-1945: permanences et ruptures politiques, économiques et culturelles...Université de la Polynésie française, thèse de doctorat en histoire, 3 volumes, 517 p., Anne-Lise SHIGETOMI-PASTUREL.

• Chefs et notables au temps du protectorat: 1842 - 1880, Société des Études Océaniennes, Raoul TEISSIER, réédition de 1996.

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