- Samuel Masham
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Samuel Masham (1678/9-1758), 1er baron Masham, est un général britannique et un courtisan de la cour de la reine Anne de Grande-Bretagne et le mari de sa favorite, Abigail Masham.
Il est le huitième fils de sir Francis Masham († 1723), 3e baronnet (de Otes) et de Mary Scott. Il est né dans la même maison que celle où John Locke a passé ses dernières années. Il entre à la cour comme page de Georges de Danemark, mari de la future reine. En 1701 il est nommé Equerry.
Il rencontre sa future femme, Abigail Hill, en 1704, quand elle est nommée Lady of the Bedchamber d'Anne. C'est également cette année que l'amitié entre Anne et la duchesse de Marlborough commence à décliner. Sarah, une Whig, s'absentait fréquemment de la cour, parfois pour de longues périodes et était trop autoritaire avec la reine. Abigail, Tory et aidée par ses flatteries, pris donc rapidement sa place auprès de la reine.
C'est probablement le leader Tory Robert Harley qui conseilla à Masham d'épouser une favorite royale. Le couple se marie en 1707, en présence de la reine qui offre 2000£ à Abigail pour sa dot. La duchesse, qui n'a pas été mise au courant, découvre l'évènement quelques mois plus tard. Elle accuse Anne de lesbianisme, ce qui finit par la mettre en disgrâce.
La position d'Abigail profitait à son époux: il fut promu Général de brigade, et en 1710 devient député pour Ilchester. En 1712 Robert Harley, désormais comte d'Oxford et Mortimer, demande à la reine de créer douze nouveaux pairs, à l'occasion des négociations pour le traité d'Utrecht, contre lequel les Whigs étaient fermement opposés. Masham faisait partie des nouveaux pairs proposés à la reine. Anne n'accepta qu'à condition qu'Abigail demeure sa femme de chambre (une pairesse n'était pas censée effectuer ce genre de devoir, considéré comme inférieur). Masham devient donc baron Masham de Otes.
Après la mort de la reine Anne en 1714 son successeur, George Ier, fait revenir le couple Marlborough partit en exil. Abigail se retire de la vie publique et son mari devient King's Remembrancer en 1716. Il meurt en 1758.
Catégories :- Naissance en 1670
- Décès en 1758
- Baron de la pairie d'Angleterre
- Baronnet
- Membre du Parlement de Grande-Bretagne
- Général britannique
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