Retama monosperma

Retama monosperma
Genêt blanc (Retama monosperma) fleurs et fruits sur un individu femelle.
Classification classique
Règne	Plantae
Division	Magnoliophyta
Sous-règne	Tracheobionta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Rosidae
Ordre	Fabales
Famille	Fabaceae
Sous-famille	Faboideae
Tribu	Genisteae
Genre	Retama
Nom binominal
Retama monosperma (L.) Boiss.
Classification phylogénétique
Clade	Angiospermes
Clade	Dicotylédones vraies
Clade	Rosidées
Clade	Fabidées
Ordre	Fabales
Famille	Fabaceae
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Retama monosperma (L.) Boiss. (ou Genêt blanc, Retam blanc) ou Rtem (en arabe) est un arbuste pouvant former d'épais buissons sur les dunes de sable côtières du Maroc. Il est probablement originaire du sud de l'Espagne ou de l'Afrique du Nord. Hors de son aire méditerranéenne, c'est une espèce envahissante qui est interdite dans certains pays (voir infra).

Description

Fleurs mâles (staminées) de genêt blanc (Rtem)

Aspect général

C'est un végétal monoïque qui peut atteindre 6 m de haut. Il est signalé dans la vallée de l'Oued Mellah (Maroc), au lieu dit Koudiat El-Gâada, un exemplaire arborescent.

Spécimen arborescent préservé, certainement sur l'emplacement d'un ancien marabout, sur la Koudiat El-Gaada

Rameaux et feuilles

Un buisson en Espagne (Dehesa Boyal de Puerto-Llano)

Ce végétal est pouvu de nombreux rameaux. Les jeunes sont soyeux d'un vert argenté à gris argenté. Ils sont chlorophylliens et participent activement à la synthèse chlorophyllienne. En effet, le feuillage est caduc, vert franc, formé de minuscules feuilles alternes, linéaires lancéolées qui ne demeurent en place que quelques jours.

Fleurs et fruits

Jeunes rameaux de Genêt blanc

La floraison est longue : elle va de la fin hiver à début du printemps selon le climat (et le lieu), très parfumée. Une nuée de minuscules fleurs (+ ou -1cm) semblables à des fleurs de pois sont réparties sur de courts racèmes (grappes). Elles sont blanches, unisexuées (plante monoïque).

Le fruit est un petit légume (une gousse) court, contenant une graine, parfois deux (d'où le nom de monosperma). La gousse mesure moins de 2 cm, elle est acuminée (terminée en pointe), velue. Les graines sont réniformes, de couleur ocre jaune et lisses. Elles sont toxiques (comme le sont celles d'une majorité de Fabacées). Elles contiennent de la cytisine, un alcaloïde toxique.

Répartiton

Retama monosperma affectionne les sols pauvres, comme beaucoup de Légumineuses (grâce aux nodosités à Rhizobium, il synthétise des composés azotés). Il demande un sol surtout très bien drainé même sablonneux à forte salinité. C'est une plante de soleil, voire de mi-ombre.

On le trouve au sud de l'Europe, sur le pourtour méditerranéen, le long de la côte (Algérie, Egypte, Maroc, aux Canaries, au sud est de l'Espagne (Andalousie), Portugal, Italie. Il est présent en Australie et Tasmanie (résultat d'une introduction probable).

Au Maroc, on le trouve sur les dunes de sable du littoral atlantique marocain. Il existe un très beau peuplement dans ce qui est devenu la réserve biologique de Sidi-Boughaba, Mehdia (Maroc) ^[1]. Le peuplement occupe des dunes de sable, face à la mer, exposées aux embruns marins de l'océan Atlantique. Il est en association avec le genévrier rouge.

Cette plante ne tolère pas le gel, sauf de courtes expositions ne dépassant pas - 6 °C. Ceci l'exclut de la région méditerranéenne française comme plante fixatrice de dunes de sable.

Utilisation

Ses belles fleurs blanches en ont fait un arbre recherché par les fleuristes. Il faut chercher là l'origine de sa dispersion mondiale et de son introduction comme plante d'ornement.

C'est un végétal couramment utilisé pour fixer les dunes, mais il faut savoir que dans certains pays c'est un « alien » avec d'autres genres qui figurent sur la liste des plantes envahissantes, sa culture et sa commercialisation est strictement interdite en Australie et aux Etats-Unis (Californie en particulier).

Références

Bibliographie

• Emberger, Travaux de Botanique et d'écologie : Choisis et présentés par un groupe d'amis et d'élèves à l'occasion de son jubilé scientifique, Paris, Masson, 1976, 522 p., « Aperçu de la végétation du Maroc », p. 125-127 
• Ramón (Raymond) J. Gimilio, Etude de la végétation ligneuse de la vallée de l'Oued Mellah, région de Casablanca, Faculté des Sciences de Rabat, coll. « Mémoires de Diplôme d'Etudes Supérieures de Botanique », 26 juin 1966, 21x29,7, 90 p. 

Notes

Liens externes

• Retama monosperma : Genêt blanc
• Etude de la biodiversité de la lagune de Sidi-Boughaba. Consulté le 15/09/2011
• Plant list : Retama monosperma
• Tela Botanica : Retama monosperma, taxon n° 2.902. Consulté le 10/10/2011

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