Pierre de La Fouchardière

Pierre de la Fouchardière ( Naintré, 7 avril 1920 - Marcq-en-Barœul, 10 octobre 2011), est un résistant français et un ancien officier de la 2^e DB commandée par le général Leclerc. Il a joué un rôle actif dans la libération de Paris en août 1944. Il a été décoré du titre de Commandeur de la Légion d'Honneur à titre militaire en août 2004 par le Président du Sénat de l'époque, Christian Poncelet.

L'acteur Claude Rich interprète son rôle dans une scène mémorable du film Paris brûle-t-il ?, réalisé par René Clément en 1966.

Biographie

Né à Naintré près de Châtellerault (Vienne) le 7 avril 1920, Pierre de la Fouchardière fait ses études à Poitiers au lycée Saint-Joseph (qui deviendra Les Feuillants), ce même lycée dans lequel Philippe Leclerc de Hauteclocque et le Maréchal Jean de Lattre de Tassigny ont fait une partie de leur scolarité.

Engagement volontaire

Au début de la Seconde Guerre mondiale, il s'engagea dans l'armée, mais il fut ajourné pour « manque de corpulence ».

Le 1er mai 1941, c'est donc par engagement personnel et par conviction qu'il quitta le château familial, à l'âge de 21 ans, pour aller rejoindre le général de Gaulle à Londres, ayant sa bicyclette pour seul moyen de locomotion. Dans l'impossibilité de traverser la Manche, il changea ses objectifs et franchit la frontière espagnole à pied^[1], mais fut capturé par les troupes Franquistes qui l'arrêtèrent à Barcelone puis l'internèrent au terrible camp de Miranda près de Madrid pendant quatre longs mois. C'est grâce à une fausse identité canadienne, à la Grande-Bretagne et aux représentants du Commonwealth à Madrid qu'il rallia l'Angleterre, via Gibraltar, le 11 octobre 1941, soit près de six mois après son départ. Il s'y engagea alors dans les Forces françaises libres.

Peu après son arrivée au camp de Camberley, il fut volontaire pour participer à une opération de débarquement à Bayonne. Celle-ci fut annulée sur place, à cause de l'impossibilité pour les barges de passer la barre. Il fera le tour de l'Afrique et rejoindra ensuite le Maroc via la Libye, l'Égypte et l'Algérie, en s'intégrant au sein du 501e régiment de chars de combat, l'un des trois régiments de chars qui composeront la 2^e DB. Celle-ci intègrera en 1943 l'Armée française de la Libération. Il deviendra vite l'un des trois lieutenants du général Alain de Boissieu^[1], et il aura pour rôle, en tant que chef d'un peloton de chars légers, d'assurer la protection du général Leclerc^[1].

La libération de Paris

Débarqué en France à la mi-août 1944, il arrive aux alentours de Paris le 25. Lui sera confiée la mission de faire la reconnaissance autour du quartier du Luxembourg, à la tête d'une petite unité qui subira quelques pertes. C'est par exemple à l'École des Mines que les combats feront rage, avec comme objectif principal pour le lieutenant et son unité de bloquer les soldats allemands ainsi que leurs chars Panzer, pour permettre au gros des troupes du général Leclerc de gagner le centre de la capitale et notamment l'hôtel Meurice, quartier général de l'armée allemande à Paris. Pierre de la Fouchardière aura joué un rôle crucial dans la libération de Paris (dont celle du Sénat).

Lors des combats, il apercevra un jeune garçon de 15 ans aux airs de Gavroche, bravant les balles et le danger pour secourir l'un de ses hommes blessé à mort^[1]. Il s'avère que ce garçon était Claude Rich, qui incarnera vingt deux ans plus tard le général Leclerc et le lieutenant Pierre de la Fouchardière (il joue les deux rôles) dans le film Paris brûle-t-il ?.

Il continuera la campagne de France pendant l'hiver 44, jusqu'à Grussenheim, au nord de Colmar en Alsace, où il sera grièvement blessé : son char recevant un obus allemand de plein fouet, tuant ses camarades, il est blessé du bassin aux pieds^[1]. Il se traine hors du char et reste durant vingt heures dans la neige ; le froid (- 20°C) gèle son sang^[1]. Il n'accompagnera donc pas la 2^e DB à Strasbourg, à son grand désespoir^[1]. Rapatrié à Paris au Val-de-Grâce, c'est sur son lit d'hôpital qu'il rencontrera Chantal Descamps, fille d'une famille lilloise liée à celle du blessé^[1]. Ils se marient en 1946.

Il finira au grade de Commandant^[2].

Retour à la vie civile

Il s'installe dans le Poitou, et profite des terres allouées en Tunisie pour y faire le travail de journaliste^[1]. Ces terres avaient été louées par le gouvernement en remerciement de ceux qui avaient participé à la libération de la France^[1]. Après avoir tenté de rejoindre Le Figaro, échec dû à la mort soudaine de son appui Pierre Bourdan^[3], il échoue à rentrer en politique^[1].

Son épouse ne se plaisant pas dans le Poitou, région dévastée par la Seconde guerre mondiale, le couple regagne la région lilloise, où il fonde une grande famille de six enfants^[1]. Après avoir fait une longue carrière chez Beghin Say, où son oncle, haut placé, le fait entrer^[1], il en devient le chef du service commercial. Il prend sa retraite et, durant 7 ans, est secrétaire général de la Croix-Rouge de Lille et de sa région.

En août 2004, pour la commémoration des 60 ans de la libération de Paris, le président du Sénat Christian Poncelet, connaissant l'importance de son rôle dans la libération de Paris et du palais du Luxembourg, lui remettra en personne la cravate de commandeur de la Légion d'honneur, en présence du Maire de Paris Bertrand Delanoë, du Général Alain de Boissieu et de l'Amiral Philippe de Gaulle.

« Cher Pierre de La Fouchardière, vous faites partie de ces héros modestes, qui tel Cincinnatus, déposent les armes, la guerre terminée, pour reprendre la charrue^[2]. »

Il sera ensuite nommé vice-président des anciens du 501^e régiment de chars de combat, essentiellement à titre honorifique.

Il a six enfants, dix-neuf petits-enfants. et 7 arrière-petits-enfants. Il est décédé le 10 octobre 2011 à Marcq-en-Barœul, prés de Lille^[4].

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Libération de Paris
• Alain de Boissieu
• Général Leclerc
• Paris brûle-t-il ? (film, 1966)

Liens et documents externes

• Allocution de M. Christian Poncelet, président du Sénat, à l'occasion de la remise des insignes de commandeur de la Légion d'honneur à M. Pierre de La Fouchardière, mercredi 25 août 2004 (Manifestations commémoratives du 60^e anniversaire de la libération du jardin et du palais du Luxembourg).

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